ビタミンEにはトコフェロールと呼ばれる天然由来の8種類の脂溶性栄養素が含まれており、多くの種でビタミンE活性の食事摂取が不可欠です。α-トコフェロールはヒトで最も生物活性と脂溶性の抗酸化剤のモル濃度が高いです。 ビタミンEの欠乏は、神経機能障害、筋萎縮症、赤血球寿命の減少を引き起こす可能性がある。α-トコフェロールはリンパ経路を経て吸収され、カイロミクロンと結合して輸送される。 血漿中では、α-トコフェロールはすべてのリポタンパク質分画に含まれますが、ヒトではほとんどがアポB含有リポタンパク質に結合しています。 ラットではα-トコフェロールの約50％が高密度リポタンパク質（HDL）に結合しています。 腸で吸収されカイロミクロンで輸送された後、α-トコフェロールはそのほとんどが肝臓の実質細胞に移動し、脂溶性ビタミンの大部分が貯蔵される。 肝実質細胞以外（内皮細胞、星状細胞、クッパー細胞）にはほとんど蓄積されない。α-トコフェロールは超低密度リポタンパク質（VLDL）と共に肝臓から分泌される。 ラットではα-トコフェロールの総体積の約90％が肝臓、骨格筋および脂肪組織に回収されます。 ほとんどのα-トコフェロールはミトコンドリア画分と小胞体に存在し、サイトゾルやペルオキシソームにはほとんど見られません。 大酒飲みの臨床的証拠とラットの実験的研究から、アルコールがα-トコフェロールの酸化を増加させ、α-トコフェロールの組織濃度を低下させる可能性があることが示唆されている。 また、未熟児や吸収不良の患者ではビタミンEの需要が増加することが観察されているが、健康な人々のバランスのとれた食事がビタミンEの補給によって改善されるという証拠はほとんどない。
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