Family research studies confirm that abusive parents tend to be undifferentiated partner who compete with each other and their children for attention and nurturance.虐待する親は、互いに、そして子どもと、注意と養育を競い合う未分化のパートナーである。 多かれ少なかれ健全な親は、自分自身の傷ついたナルシシズムを打ち消すために子どもに要求をしますが、彼らはほとんど切り捨てや投影的同一化のサディスティックな使用なしにそうします。 十分なストレスがかかると、虐待的な親は自分の欲求を満たさない子供を攻撃し、それによって長年の不満や子供の個性や能力によって脅かされているという感情を爆発させる。 このような家庭の感情的な雰囲気は、子供が不安を回避しようとする努力を形成するため、境界型人格のような自我の欠如を促進する。 被虐待児のうつ病や偏執病的特性は、評価低下、喪失、喪に服すことに対する防衛によって部分的に説明される。 初期のネグレクトや虐待は、激怒や原始的な防衛を行う影響力のあるモデルに彼らをさらす。 被虐待者の中には、その怒りを投影して後に被害妄想や反社会的になる者もいるが、幼児的な防衛を断片化したり保持したりする者もいる。 重度の心理的虐待の破壊力は、経験する自己と健全な人格形成の狭窄にあり、虐待的な関係を繰り返し、親密さを避けるように条件付けされる。 このような状況下で個性化を達成するには、内面化された虐待関係を克服し、虐待される側から虐待する側に変わりたいという無意識の願望を放棄することが必要である。