ACAT1 遺伝子は、細胞内のエネルギー産生センター（ミトコンドリア）に存在する酵素を作るための命令を提供するものである。 この酵素は、食事から摂取したタンパク質や脂肪の分解に不可欠な役割を担っています。 特に、多くのタンパク質を構成するアミノ酸であるイソロイシンを処理するのに役立っています。 この酵素は、体内で脂肪が分解されるときに生成される分子であるケトンの処理にも関与しています。
タンパク質の分解において、ACAT1酵素はイソロイシンの処理の一段階を担っています。 これは、2-メチル-アセトアセチル-CoAと呼ばれる分子を、エネルギーを生産するために使用できる2つの小さな分子、プロピオニル-CoAとアセチル-CoAに変換します。
ACAT1酵素は、脂肪の処理中にケトン分解（ケトリス）における最後のステップを実行します。 この酵素はアセトアセチル-CoAという分子を2分子のアセチル-CoAに変換し、エネルギーを生産するために使用することができます。 肝臓では、この酵素はこの化学反応を逆に行い、新しいケトンを作るステップ（ケトジェネシス）も行っている
。