AARDAは、自己免疫疾患カテゴリーに属する100以上の疾患に対する擁護、教育、一般啓発、研究、患者情報の提供に焦点を当てた唯一の全米規模の非営利団体です。 詳細はwww.aarda.org。
自己免疫疾患について
乾癬、バセドウ病、シェーグレン症候群、1型糖尿病、再発性多発軟骨炎、重症筋無力症、多発性硬化症、関節リウマチ、クローン病、ループスなど100以上の自己免疫疾患は知られています。 これらの疾患の根本的な原因は自己免疫であり、女性に偏っています。 5,000万人のアメリカ人のうち、75％以上が女性であり、ADsと共存しています。 自己免疫疾患は、遺伝的な要素から、家族内で発症することがあります。 ADは、65歳未満の女性の主要な死因のトップ10の1つであり、年間1000億ドル以上の直接的な医療費に関係しています。
免疫系の機能の一つは、ウイルスや細菌などの侵入微生物に対して、抗体や感作リンパ球（白血球の一種）を産生することで反応し、身体を保護することです。 通常の状態では、自分の体の細胞に対して免疫反応を起こすことはできません。 しかし、場合によっては、免疫細胞が誤って、本来守るべき細胞を攻撃してしまうことがあるのです。 これが、様々な自己免疫疾患の原因となります。 自己免疫疾患は、免疫系が自分自身の組織を攻撃してしまう、関連性のある幅広いカテゴリーの病気です。 詳しくはAARDAをご覧ください。