労働者の日とシカゴの労働運動の長い歴史を記念して、CHMアシスタントキュレーターのブリタニー・ハッチンソンが、プルマン社のポーターが低賃金、長時間労働、乗客からの虐待に対処するために米国初の黒人だけの労働組合を結成したことを説明します。
1925年8月、A.フィリップ・ランドルフは新しく結成された寝台車ポーターズ労組（BSCP）、アメリカ初の黒人だけの労働組合の会長に選ばれた。 この組合は当初、プルマン社だけでなく、解雇を恐れるポーターや、ジョージ・プルマンを同盟者とみなし、かつて奴隷だった男女に有利な雇用機会を提供したと信じるアフリカ系アメリカ人コミュニティのメンバーからも反対を受けた。
A. Philip Randolphの日付なしのポートレート。 CHM, ICHi-018048
講堂でのBSCPの会合、1927年のものです。 CHM, ICHi-025673
南北戦争後、ジョージ・プルマンはかつて奴隷だった人々を寝台車のポーターとして雇用しようとしました。 黒人をポーターとして雇うというプルマン社の決定は、奴隷解放されたばかりのアフリカ系アメリカ人に経済的発展の機会をもたらし、しばしば黒人中産階級の形成に貢献したと評価されています。
A broadside announcing the postponement of a Pullman porter strikes, 1928. CHM, ICHi-061917
Pullman Porterとしての雇用は、最終的には高給な仕事と見なされるようになったが、当初はそうでなかった。 賃金は当時の水準からすると非常に低く、ポーターは月給を全額稼ぐために毎月少なくとも400時間働かなければならないことがよくあった。 他の会社の仕事と比べても、ポーターは最も低い給料で、チップを得るために乗客のあらゆる気まぐれに応えなければなりませんでした。 長時間労働と低賃金に加えて、ポーターは抑えきれないほどの人種差別にさらされていた。 黒人社会にとって比較的良い結果もあったが、プルマンが元奴隷の男性を雇ったのは、元奴隷なら隷属と長時間労働に十分慣れるだろうという信念に基づくものであった。 乗客はポーターのことを名前に関係なく「ジョージ」と呼ぶのが普通で、奴隷を所有者の名前で呼ぶという屈辱的な習慣が続いていたのです。 人種差別と非人道的な労働条件の組み合わせが、組合結成の呼びかけにつながった。
Harlem Renaissance artist Archibald Motley Jr. の父、アーチボルト・モトレーに対する寝台労働者のアメリカ連盟会員証明書、1929年のもの。 CHM, ICHi-061920
BSCP officers, c. 1935. CHM, ICHi-022642
1935年、寝台車ポーターズ同胞団はアメリカ労働総連盟への加盟を認められた最初のアフリカ系アメリカ人の組合組織となりました。 プルマン社はBSCPとの交渉に同意し、12年間の抵抗の末、1937年4月にようやく賃金の引き上げと月240時間の労働時間の上限を含む契約上の合意に達した。
Milton P. Webster、BSCPシカゴ部門の初代副会長兼指導者、1951。 CHM, ICHi-024898
労働運動におけるBSCPの影響力は、北部の黒人の雇用機会やより大きな平等に関する情報を広めることによって、大移動を支援する役割も担っていました。 第二次世界大戦後、乗用車産業が衰退すると、A.フィリップ・ランドルフとBSCPは、労働権のための戦いが市民権と密接に関連していることから、市民権運動の初期の有力者となった。