Bob Hoover, a World War II fighter pilot who escaped a POW camp and flew to freedom by stealing a German airplane and spent decades tested aircraft, thrilling spectators at air shows and training military aviators, died Oct 25 at a hospital in Torrance, Calif.このパイロットが、カリフォルニアの病院で亡くなった。
原因はうっ血性心不全であると、義理の娘であるLynn Hoover氏は語った。 第二次世界大戦の有名な飛行士ジミー・ドリトル元帥は、フーバー氏を「史上最高の頑固者」と呼んだことがあります。
彼は300種類以上の飛行機に乗り、オービル・ライトからチャールズ・リンドバーグ、そして月面を歩いた最初の宇宙飛行士ニール・アームストロングまで、航空史上の重要人物をほぼすべて知っていました。 フーバー氏はスタントパイロットとして数十年間活躍し、360度回転しながら紅茶を注ぐことができるほど、飛行機をスムーズに操った。 7088>
2007年に生涯功労賞を受賞した国立航空宇宙博物館（National Air and Space Museum）のボブ・フーバー氏。 (Marvin Joseph/The Washington Post) 「彼は飛行機をどう飛ばすかについて、とても直感的な感覚を持っていました」と、航空宇宙博物館の学芸員であるドロシー・S・コクランはインタビューで述べました。 「彼は飛行機の一部となり、何が問題なのか、どうすればそこから抜け出せるのか、回復できるのか、驚くべき能力を持っていたのです。
最近では、俳優のハリソン・フォードが、カリフォルニアのゴルフコースに年代物の飛行機を不時着させた際に、フーバー氏から学んだ教訓で生き延びることができたと述べています。 1944年2月9日、59回目の飛行の際、南フランスの海岸で撃墜され、ドイツの哨戒艇に助けられました。 戦争が終わりに近づくにつれ、ドイツの民間人はより協力的になり、農婦はフーバー氏と彼の仲間の脱走者に銃を与えました。
「彼女はそれが自分よりもずっと役に立つと言っていたが、彼女は正しかった」とフーバー氏は後にロサンゼルスデイリーニュースに語っています。
ドイツ軍の整備士が近づくと、フーバー氏の友人は彼に銃を突きつけました。
音速の壁を破った歴史的飛行から50周年、チャック・イェーガー（左）とフーバー氏。 (Reuters/Reuters) 「私たちは、彼が私たちを早く空へ飛ばすことができないなら、彼を殺すつもりだと言いました」と、フーバー氏は数年後に回想しました。
ドイツ機のエンジンは始まりましたが、フーバー氏の友人は搭乗を拒否し、他の飛行機では絶対に飛ばないと誓ったのです。
盗まれた飛行機の側面にはドイツの十字架が描かれており、フーバー氏は連合軍に攻撃されることを恐れながら、ドイツの海岸沿いをオランダに向けて飛行していました。 「
彼は畑に着陸し、すぐにピッチフォークを持ったオランダの農民たちに囲まれました。 その後すぐにイギリス軍のトラックが現れ、フーバー氏は無事保護されました。
英雄として迎えられた彼は、戦争末期には収容所の警備が緩かったことを指摘します。 「
彼は、戦争末期の収容所の警備が緩かったことを指摘し、「人々はそれを大脱走のように言っているが、警備員は我々を見捨てたのだ」と言いました。
フーバー氏は15歳で飛行訓練を受け始め、18歳でテネシー州空軍に入隊しました。
第二次世界大戦後、新設された空軍に所属していた彼は、新しいロケット動力飛行機ベル X-1 で音の壁を破るプロジェクトに選ばれたテストパイロットの一人でした。 1947年、イェーガーがこの偉業を成し遂げたとき、フーバー氏は「追撃機」に乗り、イェーガーの音速飛行を初めて写真に収めました。
1948年に退役するまで、殊勲十字章やパープルハートなどの勲章を受けています。
彼は、ゼネラルモーターズ、ノースアメリカン・アビエーション、ノースアメリカン・ロックウェルでテストパイロットとなりました。 1966年のモスクワでは、ロシア製の飛行機でソ連のパイロットを圧倒し、一時拘束されました。
最も大胆な作戦の1つとして、フーバー氏は飛行機のエンジンを止め、滑走路で静かに止まりながら、グライダーのように飛行しました。
1989年に飛行機が間違った燃料を入れるという事故を起こした後、フーバー氏はこのようなミスが二度と起こらないように、新しい種類のノズルを発明しました。
1994年、連邦政府当局はフーバー氏が医学検査に不合格であったため、地上待機にすると脅しました。 1994年、連邦政府はフーバー氏を健康診断の不合格者として拘束するよう命じたが、飛行ファンからの反響は大きく、彼は再検査を受け、パイロット免許を復活させることができた。 70代後半で曲芸飛行を引退し、85歳のときに最後の飛行機を操縦した。
映画監督のキム・ファーストは、フーバー氏に関するドキュメンタリー「Flying the Feathered Edge」を2014年に初公開している。 フーバー氏は1996年に自伝「Forever Flying」を出版した。
本の中でフーバー氏は、「地獄よ、もし側面に翼を付けてくれたら、古いダッジトラックを飛ばすだろう」と書いている。