May 3, 2018 
「ビッグバン・セオリー」の古いエピソードを見ていたら、シェルドンがペニーに好きな果物を尋ねていました。 ペニーは「イチゴ」と言い、シェルドンは「厳密にはフルーツではない」と答えました。 娘は私に向かい、「それは本当なの」と尋ね、私は「そう、そんな感じ」と答えました。 その理由を説明しましょう。
植物はセックスをします。 春には花粉として、夏には胞子や種子、果実として、芝生やパティオの家具に降り注ぎ、多くの逢瀬を重ねます。 これらの構造にはどのような違いがあるのでしょうか。 花粉は小さなピンポン玉に入った精子、胞子は裸の赤ちゃん、種は哺乳瓶を持った裸の赤ちゃん、果実は服を着た哺乳瓶を持った赤ちゃん（時には自動車を運転していることも）、という感じでしょうか。 というのも、もし植物がセックスをしなかったら、絶滅してしまうでしょうし、光合成をすることができない私たちにとっても不都合なことだからです。
ダチョウシダ（Matteucia struthiopteris）は植物学的には最高の親ではない。
苔やシダなどの有胞子植物はひどい親だ：食べるものもなく、背中も一糸もない子供をただ運命に見放すのだから！
このマツのような針葉樹は、赤ちゃんに食べ物を与えます。
花をつける植物（＝被子植物）には、穀物、果樹、そう、イチゴ！私たちがよく知っているほとんどの植物が含まれているのですが、このような植物は、赤ちゃんにも食べ物を与えます。 これらの種は、子供たちにおやつと上着を着せずに外出させることはありません。 しかし、私たちが考えがちなように、すべての果物が肉厚で食べられるわけではありません。 ナッツは実は果物の一種で、飢えた動物から赤ちゃんを守るための硬い殻で、戦車のようなものです。 草は赤ちゃんに、体にぴったりくっついて剥がれない服を着せます。 カエデは、風に乗って親から飛び立つためのハンググライダーを子供に与える！
Manitoba Maples (Acer negundo) は子供に乗り物を提供する。 ウィキメディア・コモンズより
肉厚の果実もいろいろあるんですね。 ベリーとは複数の種子を持つ果実のことで、ブルーベリーやサスカトゥーンベリーのようにベリー類と呼ぶ植物もあれば、ブドウやトマトのようにベリー類とは思わないものも含まれます。 一方、ラズベリーやブラックベリーは真のベリーではなく、集合果である。基本的には、花茎の先端の肥大した部分に小さな果実がたくさん集まったものである。 石果は、桃、プラム、サクランボなど、中に硬い種子が1つ入っている。 柑橘類は、ヘスペリジウムと呼ばれる硬い皮の付いた果実である。
ラズベリー（Rubus pubescens）はベリー類ではなく、集合果である。 私たちが食べているリンゴや梨の果肉部分（＝ポメ）は、実は果実ではなく、肉厚の花びらが大きくなったものです。 リンゴは「芯」だけが果実である。 イチゴの果肉は、花茎の根元が大きくなった「花托（かたく）」と呼ばれる部分からできています。 いちごの外側にある「種」は、実は1粒の種で、「果皮」と呼ばれる薄く乾いた覆いがついています。 つまり、イチゴを食べるということは、植物の果実を食べていることになるのですが、それはあなたが思っているような部分ではないのです。 このため、植物学者はこのような果実を「付属果」と呼んでいる。 しかし、どの部分を食べるにせよ、果物は体に最も良いものの一つであることは間違いありません。 皆さん、イチゴの季節を楽しんでください！
イチゴの果肉部分は、実は花茎が大きくなったものです。 その上に乗っている「種」と呼ばれるものが実は果実です。
