ラテン語から、堆積物は、液体中に浮遊していた後、その増加重力により底に終わる物質である。 5271>
沈殿は、固体物質が水流によって運ばれ、川や貯水池などの底に沈むことで起こります。 水流は浮遊固形物を運搬する能力を持ち、それ自身の特性や水路の侵食によって土砂を発生させる。
地質学のレベルでは、土砂は地球表面に蓄積する固体物質で、大気、水圏および生物圏に作用する様々な自然現象の作用によって生じる。 風、降水量、温度変化などが堆積物の発達に関連する要因の一部である。
ほとんどの堆積プロセスは、重力の作用下で行われる。 凹んだ部分は堆積しやすく、リソスフェアの高い部分は侵食されやすい。 5271>
水の浄化などに必要な沈殿を起こす装置には、デカンタ、デサンダ、フィルタダムなどがある。
また、堆積物という概念は比喩的に使われることもあり、過去や終了した何かの残骸を指すこともあります。「これらは、地球の広い範囲を支配することができた帝国の堆積物である」。
堆積学
堆積学とは、地質学の一分野で、陸または海の領域に堆積物として蓄積され、一般に堆積岩となる物質の形成と輸送、および堆積の過程を研究する学問である。 その研究を通して、過去の堆積現象を理解し、復元することを目的としている。
密接な関係を持つ層序学とは異なり、岩石の記述ではなく、そのプロセスや環境の解釈に関係している。
その基礎となる原理のひとつに「地層の重なりの法則」というものがあり、堆積層は時間の経過とともに、古いものほど地表から遠くなる順序で堆積していくと定義されています。 この公理は、地質学に依存する多くの自然科学の基本であり、地球の歴史の観察に基づいている。
私たちの種と岩石との関係は、経済的に利用され始めた石器時代にさかのぼるが、科学的関心が目覚めたのは19世紀末、堆積学という名前を与えられたのは20世紀前半であった。
1960年代になると、堆積学は非常に重要になり、当時は炭化水素開発に利用され、炭化水素の蓄積に最も適した場所（リザーバーと呼ばれる）を見つけるために必要なデータを提供しました。
また、堆積学が大きく役立っている分野は環境管理です。堆積学の観察は、港湾の建設や海岸の浸食防止対策など、特定の決定を下すために不可欠な情報を提供するからです。 この点については、人間が自然のプロセスに介入することは、地球の意思に干渉し、そのサイクルを変え、大災害を引き起こす可能性があると考え、反対する立場もある。