Hashimoto’s thyroiditis や Diamond-Blackfan anemia など、病気を発見した科学者の名前を付けることはもう有効ではない、と一部の医師は述べています。
エポニムに反対する主な主張は、病気の症状や根本的な生物学的メカニズムを説明する平易な名前のほうが、患者や医学研修生にとってより役に立つというものです。 例えば、後天性免疫不全症候群（AIDS）、百日咳、ピンクアイなどについては、その名前だけである程度把握することができるのではないでしょうか。
「私たちの職業のギリシャ語やラテン語フェチ、あるいは先人のナルシシズムのせいであれ、名前が不明瞭で不透明であればあるほど、私たちは患者から切り離されてしまいます」と、スタンフォード大学の研修医である Caitlin Contag, MD は述べています。
「私は、自己免疫性甲状腺疾患のクリニックで、毎週このような光景を目にします。 患者は、バセドウ病と橋本甲状腺炎を混同していることが多いのですが、それは名前に何の意味もないからです」とAriel氏は言います。 「だから、診断について説明するときは、自分の体に何が起こっているのかを理解してもらうために、最も簡単な言葉を使うようにしています」。
アリエルは、バセドウ病では甲状腺が活動しすぎ、橋本病では活動不足であることを患者に説明するそうです。
アリエルは、生物学的名称を使うことは、医学生が病気の根本的なメカニズムをよりよく理解することにも役立つと信じていると言いますが、一方で、エピネームを使うと、学習の妨げになる暗記に頼ることになります。 「生物学的に記述された用語を使用すると、本来の意味を持ち、学生は概念を構築し、情報をより効果的に埋め込むことができます」と、Ariel 氏は言います。 たとえば、神経外科医の HarveyWilliams Cushing (MD) は、医療eponym 辞書で 12 件もリストアップされています。
スタンフォード大学の常駐医師であるアンジェラ・プリンバス（MD）は、同じ人物の名前を冠した症候群が複数あることは混乱を招くと同意しています。 彼女は、国によって病名が異なることも混乱させると言います。 実際、世界保健機関（WHO）は、感染症の病名に関するベストプラクティスのガイドラインを作成し、他の問題とともにこの問題に対処しようとしている。 (
さらに、プリンバスは、一人の人間の名前を病名にすることは、複雑なストーリーを単純化しすぎていると考えているそうです。 「多くの人が病気のプロセスや臨床所見の発見に貢献していることが多く、一人の名前をつけることは、貢献している他の人たちに対して不公平になります」と彼女は言います。 「さらに、誰が最初に病気を発見したかは、しばしば論争になります。
また、女性や非ヨーロッパ人の貢献（または苦しみ）を認める病名もほとんどありません。 また、ナチスの医師にちなんだものなど、明らかに問題のある病名もある。 有名な例としては、強制収容所で行われた医学実験のために戦争犯罪の有罪判決を受けたハンス・ライター医学博士にちなんで名付けられたライター症候群があります。
「ライター症候群は、ライターが自分の『科学』を行うために他の人間に残虐行為を行ったという単純な理由から、現在では反応性関節炎と呼ばれています。 そのような人たちは、恩恵と非利益の原則を信奉する職業に自分の名前を縛り付けるべきではない」と、スタンフォード大学の研修医であるVishesh Khanna, MDは言います。 彼は、医学は、これらの物議を醸すようなeponymsを使用してから、代わりに彼らの生物学に基づいてそれらを記述するために振っていると言う。
個人的には、Khanna氏は、自分自身の名前を病名にすることは、あまり良いことではないとも認めています。
「何かを発見したという名声を得ることは、確かに医師のキャリアに素晴らしい羽をつけることになりますが、実際に自分の名前を病名につけることを考えると、ぞっとします」とカンナ氏は言います。 「患者や医師が病気の話を持ち出すたびに、私の名前を口にすることになるのです」。
そのような思いがあるからこそ、コンタグの良い病名の例であるcyclic vomiting syndromeが平易な英語であるのかもしれません。
医学的なエピネームをめぐる議論が続く中、カンナは解決策の可能性を示唆しています。 「おそらく今後の命名の妥当なアプローチは、怪しげな歴史を持たない、すでに確立された同義語の使用を認め、一方で、新しく発見された疾患には病態生理学に基づく命名のみを行うことです」と、彼は言います。
私が話を聞いた誰もが、医学的な呼称の変更は、言語を変えるのは難しいので、もし実現するとしても、ゆっくりとしか起こらないだろうと同意しています。 しかし、スタンフォード大学の精神医学と行動科学のレジデントである Dina Wang-Kraus, MD によれば、それは可能です。
「私たちの診断マニュアルを調べましたが、精神医学では人の名前がついた病名はありませんでした。 この変更は、混乱を避け、世界中の臨床医が統一した言語を使えるようにするために、かなり前に起こりました」と、Wang-Kraus 氏は言います。 「精神医学では、他の専門分野にも世界共通の命名法を採用してほしいとよく言います」
これは、病名のエピソードに関するシリーズの完結編となります。 冒頭はこちらでご覧いただけます。
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