奴隷制廃止論者とは、奴隷制を好まず、それを終わらせようとした黒人または白人のことである。 運動とは、何かを変えようとする行為である。 つまり、奴隷制廃止運動とは、奴隷制をやめさせるために活動した黒人と白人のグループのことです。
アメリカの奴隷所有者は、奴隷制の継続を望んでいました。 奴隷の所有者は、彼らの大農園や農場の世話をするために多くの労働者を必要としていた。 アフリカ人奴隷は、有給労働者よりも安かったのです。 多くの奴隷所有者は何百人もの奴隷を所有していました。
奴隷の主人たちは、必ずしも奴隷をよく扱ったわけではありませんでした。 一部の所有者は、もし奴隷が解放されたら、奴隷が農園を占拠したり、所有者を傷つけたりするかもしれないと恐れていました。 多くの奴隷が逃げ出しました。 残酷な主人に対して反撃する奴隷もいました。
多くの場合、奴隷廃止論者は、逃亡した奴隷が北部の自由州に逃げるのを手伝いました。 奴隷廃止論者は地下鉄道（Underground Railroad）の一員でした。 地下鉄道とは、秘密の停車場や家を集めたものでした。 奴隷たちはそこで安全を確保し、北部に逃れることができたのです。
毎年、地下鉄道は1,000人以上の奴隷の逃亡を助けました。 より多くの人々が、奴隷制度がいかに悪いものかを知るようになったのです。
米国の人々は同意することができませんでした。 奴隷制廃止論者は奴隷制の廃止を望みました。 奴隷の所有者たちは奴隷制度が必要だと言いました。 奴隷所有者たちは、逃亡した奴隷を捕まえ、主人のもとに返す法律を作りました。 奴隷廃止論者は反撃したのです!
1861年4月、奴隷を所有する州は合衆国から分離し、南北戦争が始まりました。 奴隷廃止論者はリンカーン大統領に、奴隷制を止める必要があることを伝えました。 1863年1月、リンカーンは奴隷解放宣言を書き、すべての奴隷を自由にすることを宣言しました。