Abandoned Rock-a-Hula Waterpark (Photo by Lindsay William-Ross/LAist)
今日は遊園地に行くにはいい日だと思わないか？ 炎天下の中、ゆったりとした川を流したり、仲間と一緒に滑り台で水しぶきを浴びたりするのは最高でしょう？
しかし、良いものには終わりがあります。残念なことに、多くの遊園地が放棄され、不気味な荒廃に陥っているのです。 晴天のカリフォルニアには、その不気味さの程度は様々ですが、いくつかの遊園地があります。 それでは、奇妙な歴史を持つ古い遊園地をいくつか見てみましょう。
Jungleland USA (Thousand Oaks)
Jungleland USAは、残念ながら、スプリングスティーンをテーマにした公園ではありません。 ユニバーサル・スタジオが動物施設を閉鎖した後、1926年にこの170エーカーのパークがオープンしました。 ユニバーサル社の従業員ルイス・ゲーベルは、スタジオのライオン5頭をそこに移し、一時はゲーベルのライオン農場と呼んでいた。
1929年に一般公開される前に、撮影のためにさらに多くの動物が到着した。
1966年には、女優でプレイボーイのプレイメイトだったジェイン・マンスフィールドの息子がライオンに襲われた。 当時6歳だったゾルタン・アンソニー・ハージテイは、首を噛まれた後、6時間を要する脳の手術など、3度の手術を受けました。 マンスフィールドの弁護士で恋人のサム・ブロディは、現在なら1131万7千ドル（約12億円）に相当する金額を提訴した。 ゾルタンはやがて回復したが、悪評は公園にとっていいものではなく、1969年に閉園した。 しかし、このパークはマンスフィールドよりも長生きした。 ブロディとマンスフィールドはその後、1967年にニューオーリンズに向かう途中、ミシシッピで悲惨な車の事故で死亡した。
ここに、1968年にジャングルランドで撮影された古いミュージック・ビデオがある。jpg
Actor Gregory Ratoff at Gay’s Lion Den (Photo by Hulton Archive/Getty Images)
Gay’s Lion Farm (El Monte)
もうひとつのライオンとの不運な遭遇は、訓練済みのライオンを集めたアトラクション、Gay’s Lion Farmで起こったものです。 フランスのサーカス団員、シャルル・ゲイとミュリエル・ゲイの2人がマッカーサー・パークでこのアトラクションを開き、1925年にもっと広い場所が確保できるエルモンテに移転しました。 1928年、2頭のライオンを移動させる際、調教師が滑走路を空けたままにしてしまいました。 ライオンは逃げ出し、農場長の腕をひどく切りつけ、100針縫った後に死亡しました。 ライオンの1頭は檻に戻すことができたが、もう1頭は暴れまわり、他の動物数頭を負傷させた。 そのライオンは警察に射殺され、死亡した。 この公園は、戦時中の肉不足のために閉鎖を余儀なくされた1942年まで運営を続けた。
1930年のゲイズライオンファームの映像はこちらです。
Japanese Village and Deer Park (Postcard via Orange County Memories)
Japanese Village and Deer Park (Buena Park)
このオレンジ郡の観光スポットは1975年に閉鎖された。 経営難に陥る前は、観光客は日本をテーマにした敷地内を、公園を住処とする多くの鹿と一緒に歩き回ることができた。
しかし、不気味なのは、負債を抱えたオーナーが、誰かに止められる前に、200頭近くの鹿を致死注射で殺してしまったことです。
この公園は1976年にエンチャンテッド・ビレッジに変わりましたが、長くは続かず、77年に閉鎖されました。 現在は退屈なオフィスパークになっています。
Rock-A-Hula Waterpark (Photo by Lindsay William-Ross/LAist)
Rock-a-Hoola Waterpark (Newberry Springs)
Rock-a-Hoola Waterpark は Newberry Springs近くの15 Freewayから見えるのでベガスへの行き帰りで目についたことがあるかもしれませんね。 この会場は、60年代にボブ・バイヤーズが建設した人造湖「レイク・ドローレス」として始まり、彼の妻の名前にちなんで命名されました。 四半世紀の歳月をかけ、バイヤースはアトラクションなどを増やし、80年代には人気がなくなりました。 1990年にバイヤーズが売却し、98年にRock-a-Hoolaとなった。
Rock-a-Hoola は、従業員が440万ドルで勝訴した後に閉鎖された。 当時23歳のジェームス・メイソンが非番の時にウォータースライダーを利用した。 滑走レーンに十分な水がなく、メイソンはダムに激しく衝突し、下半身不随となった。 この悲劇と、パークが利益を上げられなくなったことから、パークは永久に閉鎖され、それ以来、誰もこのパークで何かをすることはありません。 スケートボードをしたり、写真を撮ったりする以外はね。
キリアン・マーティンが出演するフィルムメーカー、ブレット・ノバックがパークの廃墟で作ったスケートボード・ビデオを紹介します。