慢性閉塞性肺疾患（COPD）患者において、胃食道逆流症（GERD）や鼻の症状の存在は、気管支炎症状の増加と関連するという研究結果がRespiratory Investigationに発表されました。 その結果、COPDと気管支炎の患者さんでは肺外の併存疾患を評価する必要があります。
咳や痰の分泌は気管支炎の症状であり、COPD患者さんの予後悪化のリスク要因として確立されています。 GERDは慢性咳嗽の一般的な原因であり，COPDによく見られる併存疾患であることも知られているため，COPD患者におけるこの疾患と他の肺外併存疾患の評価は不可欠である。
研究者らは、安定したCOPD患者99人を対象に、気管支炎症状を定量化し、GERDと鼻の症状が気管支炎の重症度に及ぼす影響を評価する横断研究を実施した。
患者は気管支炎の症状を定量化するためにCOPD評価テストとCough and Sputum Assessment Questionnaireに回答した。 肺外の併存疾患を調べるため，GERD症状頻度尺度と鼻症状質問票を記入した。
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研究者は研究対象者の24.2％にGERDの症状を見つけ、これはより多くの痰の症状と関連していた。 また、鼻汁は43.4%に認められ、これはより多くの咳や痰の症状と関連し、一方、鼻汁は13.1%に認められ、より多くの咳と関連した。
多変量解析の結果、鼻汁はより多くの咳と関連し、GERDと鼻汁後はより多くの喀痰症状と関連した。
著者らは、GERD症状は咳嗽と喀痰症状の両方の重症度に有意に影響し、鼻汁と鼻後点滴は咳嗽重症度と喀痰症状に有意に関係することを指摘した。
これらの知見は，COPDにおけるより重篤な症状は，肺の病態そのものというよりも，併存疾患と関連している可能性を示唆している。
著者らは，COPDの臨床管理における咳の肺外要因の重要性に加え，これらの要因も臨床研究で検討すべきであると主張した。 肺外要因による咳や痰の症状を持つ患者を含めると、COPDの気道病変を標的とした薬剤の治療効果が過小評価される可能性を示唆した。
この研究の限界の一つは，肺外の併存疾患の評価が質問票に基づいていることである。 さらに、鼻の基礎疾患に関する詳細が得られなかったため、咳や痰の症状との関連性を評価することができなかった。
にもかかわらず，著者らは，COPD患者の気管支炎の症状を評価する際には，これらの肺外の咳や痰の原因を探るべきであると勧告した。