私たちは、身体が相互に関連した機能の複雑な網の目であることを知っています。 あるシステムに問題があると、それが他の問題につながることがあります。 しばしば、口の中の健康状態が悪いと、心臓や脳、その他のシステムに悪影響を及ぼすという観点から、このことについて話します。
しかし、時には、体の他の場所に問題があると、口にも悪い影響が出ることがあります。 それは、ある新しい研究が明らかにした、胃食道逆流症（GERD）が顎関節症（TMJまたはTMDと呼ばれます）を発症するリスクを高める可能性があるということです。
Linking GERD to TMJ
この研究のために、中国の研究者は慢性顎関節症の治療に来ている1522人の成人患者を調べました。 そして、これらの顎関節症患者と、顎関節症ではないが、年齢、性別、全般的な健康状態が一致する対照群とを同数ずつマッチングさせた。 すべての患者さんの年齢は18歳から70歳で、2017年7月から2018年4月にかけて募集されました。 研究の目的を知らされていない医師が患者のGERDを診断し、すべての患者が睡眠パターンや心理的要因に関する質問に答えました
その結果、GERDのある人は顎関節症の可能性が2.74倍であることがわかりました。 不安と睡眠の問題は、ブラキシズム（歯ぎしりや食いしばり）を助長し、歯に負担をかけるだけでなく、顎の筋肉に負担をかけて顎の関節を傷つけ、顎の痛みや機能不全につながる可能性があるからです。
歯にとって非常に悪い組み合わせ
これは1つの研究ですが、もしここで発見された関係が続くなら、歯にとって非常に悪い知らせとなる可能性があります。 GERDと顎関節症の両方が歯に悪い影響を与え、その組み合わせによって、もう一方の影響を悪化させる可能性があります。 GERDは、口の中の酸が歯のエナメル質を攻撃し、薄く、柔らかくすることにつながる可能性があります。 このため、歯が割れたり侵食されたりしやすくなります。
酸性の食べ物や飲み物とは異なり、GERDは口の奥の歯に最も大きなダメージを与えます。 これらの奥歯はブラキシズムの際に最悪のストレスを受け、胃酸による攻撃で強度が損なわれ、噛み合わせが崩れ、大規模な噛み合わせの再建が必要になることもあります。
早期診断と治療が歯を救う
この研究に基づいて、GERDと診断されたら、顎関節症のリスクを調べるべきでしょう。 もし、顎が鳴る、歯が摩耗する、顎が不規則に動く、顎が痛む、などの顎関節症の症状があれば、専門家の治療を受けるべきでしょう。
顎関節症の診断と治療により、歯の大きな損傷を防ぎ、噛み合わせの再建が必要ないようにすることができます。 このような場合、「顎関節症」の治療が必要です。