過去5年間、文明から遠く離れたハワイで、小さな火星コロニーが繁栄していた
The Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, or HI-SEASはマウナロアという巨大火山の傾斜に沿ってある白い小さなドームに実施されていた。 この居住区には通常6人が一度に住み、1年ほどの長期滞在をした。 食事はフリーズドライ、シャワーは節水のため30秒、ドームから出るときは必ず宇宙服を着用する。 地球と火星のコミュニケーションギャップを再現するために、彼らは家族にメールが届くまで20分、返事が来るまでにさらに20分待ちました。 時には、静寂の中で眠りにつくとき、彼らは本当に火星にいると信じていました。 最新で6回目のミッションが始まってわずか4日目、クルーの1人が担架で運ばれて病院に運ばれたことが、6月に行われたアトランティックの調査で明らかになった。 居住区で停電があり、トラブルシューティングの結果、1人が電気ショックを受けたのだ。 他の乗組員も避難させた。 負傷者はその日のうちに治療を受けて退院し、帰還の話も出たが、別のクルーが安全が十分でないと判断し、撤退を決めた。 しかし、マウナロアの居住区は見捨てられたわけではありません。 ハワイ大学とNASAの職員がこの事件を調査している間、居住地を建設した裕福なオランダ人企業家は、ドームをどのように利用できるかを考えていました。
Henk Rogersはコンピュータゲームのデザインでお金を稼いでいましたが、彼は宇宙探査、特に他の世界に人類の居住地を建設するというアイデアに情熱を注いでいます。 地球上の生命は、彼のコンピュータと同じように、バックアップが必要だと彼は言っています。
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Rogers氏の指揮と資金提供により、HI-SEASは今年、火星シミュレーションではなく、月シミュレーションとして再開される予定です。 1216>
Rogers は最近のインタビューで私にこう言いました。「私は、それが何もしないでそこに座っているのを見たくない」
Rogers は、特に月のシミュレーションのためにマウナロアに別の居住地を建設したいとずっと思っていました。 彼にとって、月面コロニーは人類の宇宙探査における次の論理的ステップであり、火星探査の前に必要なマイルストーンなのです」
「私はこのように説明しています。 カヌーを発明して、マウイ島に座り、すぐ隣のラナイ島を眺めていると、誰かが、おい、イギリスまで漕いでいこうぜ、と言ったとします。 「私は、まずラナイ島に漕ぎ着けようと言っているんです。 1216>
NASA当局がHI-SEASプログラムへの資金提供を維持するかどうかを検討していた夏の間、ロジャースと小さなチームは居住区の改修に取り掛かりました。 彼らは新しい床と家具を設置し、コンピュータシステムをアップグレードしました。 また、内装をより「宇宙」らしくするため、デザインも一新しました。 1216>
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最初のテスト・シミュレーションは来週始まり、約2日間続きます。 通常のシミュレーションは数週間続くでしょう。 ロジャーズ氏は、世界中の科学者から研究提案を募る予定です。
今回の改装は、火星シミュレーションが永久に終了することを意味するわけではありません。 ハワイ大学の教授で、何年も前にマウナロアでの生息地の建設についてロジャーズにアプローチしたHI-SEASの主任研究者であるキム・ビンステッド氏は、いつかミッション7があるだろう、と語った。 2月の事件の後、NASAはビンステッド氏の助成金を見直した。有人研究プログラムは毎年同様の審査を受けるが、今回は特に「激しい」審査だったと彼女は言う。 「
10月中旬までに、ビンステッドは研究を続けるための正式な承認を得て、さらに資金を得ることもできた。 NASAは責任を追及したり、懲罰的な措置をとったりはしませんでした。 「私が彼らから聞いたことすべては、彼らがまだ私たちがやっている仕事に自信を持っていて、私たちの結果を得たいと思っているということです」と彼女は言いました。
「現時点では、審査と資金調達に時間がかかっているため、もし今募集を始めたとしても、あと4ヶ月はミッションを開始することさえできないでしょうし、その後8ヶ月のミッションがあり、その後にデータ分析があります」とBinsted氏は述べています。 「その代わりに、NASAはBinsted氏と彼女のチームに、6回のミッションで蓄積されたデータを分析するために次の1年を費やすよう依頼しました」と、HI-SEASに資金助成を行うNASAのHuman Research Programの主任科学者Jenn Fogarty氏は述べました。
その後、ビンステッド氏は、別の資金援助を申請し、2020年にNASAが資金援助する別の火星シミュレーションを企画することを希望しています。
私はビンステッド氏に、シミュレーションが一旦終了したことに失望しているかと尋ねました。 「正直なところ、少しほっとしています」とビンステッドさんは言います。 シミュレーションを連続して行うことは困難であり、時間もかかる。 「当初の計画でも、NASA が必要とする答えを彼らのスケジュール通りに出すには、本当に厳しいスケジュールになっていたでしょう」
その上、彼女は他のプロジェクトも抱えていました。 ビンステッドさんは、シェルドン・ホワイトハウス上院議員のオフィスで1年間の科学技術政策フェローシップを受けるため、9月にハワイからワシントンD.C.に移りましたが、これは事件以前から計画されていた動きでした。 彼女はHI-SEASのデータをリモートで扱う予定です。
失敗したミッションのメンバーも移動しました。 彼らはアメリカで新しい仕事を見つけたり、以前のポジションに戻ったりしています。 スロバキア出身の宇宙生物学者ミカエラ・ムシロバは、ロジャースの新月シミュレーションのプログラム・マネージャーとして新しい仕事を始めたばかりです。
ムシロバは、カナダ・フランス・ハワイ・望遠鏡で働きながら、夏をハワイで過ごしました。 彼女は、教授であり、研究組織であるスロバキア宇宙活動機構の議長でもあるスロバキアに戻るべきかどうか悩んでいたのです。 9月上旬にビンステッドから、もう火星探査は行われないと聞いたとき、その可能性は高いと思った。 しかしその後、彼女は2月のミッションの前にクルーと会っていたロジャーズと再会した。 1216>
ムシロワは9月にマウナロアまででこぼこ道を走った。 ムシロワは9月にマウナロアまで車で行ったが、そのとき彼女は、1週間前に梱包を解いた荷物を回収していた。
「ミッション6の記憶、居住地で一緒に過ごした時間、そして8ヶ月に及ぶはずだったミッションに対する私たちの個人的、集団的な計画がよみがえりました」とムシロワは言います。 「これらの計画がすべて実行されないというのは、悲しい現実でした」
ある意味では、月のシミュレーションは火星のものとそれほど違いはないでしょう。 クルーは、電力、水、食料、コンポストトイレなど、居住空間とそのさまざまなシステムを維持する必要があります。 ドームを出る前にスーツを着なければなりません。 そして、古代の溶岩によって形作られたマウナ・ロアの岩だらけの錆色の風景を探検することになります。 アリゾナを爆破して月をシミュレートしたとき
研究の焦点は移るでしょう。 火星のシミュレーションは、地球との接触が最小限または全くない、長期間の深宇宙ミッションで人々がどのように行動するかを研究することを意図していた。 研究者は参加者に、バイタル、動き、睡眠を追跡する装置を装着し、自分自身の行動や他人との交流について無数のアンケートに答え、週に数回、自分の感情について日記を書くように指示しました。 月面で生き残るための科学実験を行い、新技術をテストします。時には、装置を提供する研究者に代わって、マウナロアに滞在することもあります。 国際宇宙ステーションと同じように、クルーは実験がバックグラウンドで進行している間、出たり入ったりします。
「私たちはHI-SEASを高級な月のAirBnBに変えたと言えるでしょう」とロジャーズは言いました。 彼によると、ミッション6の事故は、クルーが回路ブレーカーの安全パネルを外し、配線が露出したために起こったという。 ( Stojanovskiは、いくつかの条件が安全でないと感じた参加者は、回路ボックスには保護パネルがないと言っていたが、当局はその状況について説明を避けている)
しかし、今回はいくつかの予防措置が取られる。 火星のシミュレーションでは、曇りや雨の日に居住区の動力源である太陽電池の充電ができなくなると、クルーはスーツに着替えて外に出て、プロパンで動く発電機をオンにしなければならなかった。
火星での対応と同様に、月の参加者はミッションの間、火山に一人で残されるが、外の世界との接触ははるかに多くなるであろう。 ドームは、その切り離された居心地のよさのほとんどを失うことになるでしょう。 20分の通信の遅れは3秒に短縮される。 ロジャースは居住区の共有スペースにカメラを設置し、チームは現在、24時間365日カメラをつけたままにするか、緊急の場合にのみ使用するかを議論している。 ロジャーズ氏は、一般向けにミッションをライブ配信することも考えています。
「NASAのミッションでは、カメラがあることはプライバシーの侵害と見なされたため、できませんでした。 我々は月面基地を運営しているのだ」と述べた。
ロジャースの計画は、月探査にとって活気のある時期に行われた。 トランプ政権の下、米国の宇宙計画は月技術の開発に強い焦点を当て、NASAのジム・ブライデンスタイン長官は、宇宙機関は早ければ来年にもロボットの宇宙船を月に投入し、10年以内に宇宙飛行士を月に戻すと発言している。 インドのISROは、来年の春までにローバーとランダーを月面に着陸させる予定です。 ロシアは2030年に初の宇宙飛行士を月面に着陸させ、最終的には恒久的な前哨基地を設置したいと考えている。 22カ国が加盟する欧州宇宙機関は10月、ドイツのケルンにある施設で月面の再現を試み、宇宙飛行士が将来のミッションに向けて訓練できるようにすると発表している。 世界中の民間企業が、アポロ計画以来のペースで月探査を提案しています。
「月に恒久的で持続可能な居住地を作るための探求は、エキサイティングなものになってきました」とロジャーズは言います。 「1216>
Rogers は、かつての火星のアナログから 15 マイルも離れていないマウナロアの別の遠隔地、ポハクロアに、月シミュレーション専用のまったく新しい生息地を建設することを計画しています。 2つ目の施設は、ビンステッドがマウナロアの居住区に戻れるようにするものです。 そして、もしBinsted氏が別の火星シミュレーションを行う準備ができていて、Rogers氏がまだ月のシミュレーションを行っていたらどうでしょう？
「それは私たちの間の交渉の問題です」とBinsted氏は言いました。 “ハワイ大学は土地の使用許可を持っています。 ヘンクは物理的な構造物を所有しています。
私はBinstedに、彼女の長年の仕事の後、マウナロアの風景を月のように描くのは奇妙なことなのか尋ねました。 「これらはすべて、月と火星に共通するものです」
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