20世紀のアーティスト、John Thomas Biggersは、教育者、画家、壁画家であった。 1950年代にアフリカを旅したことが、彼の作品における社会的・文化的テーマの描写に影響を与えています。
John Thomas Biggersは、1924年にノースカロライナ州ガストニアで生まれました。 7人兄弟の末っ子で、ハンプトン大学に入学し、配管工を学びました。 1943年、ニューヨーク近代美術館で開催された「ヤング・ニグロ・アート展」で、19歳の学生アーティストが初めて紹介され、注目を浴びることになる。 同年、彼はアメリカ海軍に徴兵された。 1945年、怒りと鬱のためペンシルベニア州の海軍精神病院に収容される。 海軍を退役すると、恩師ローエンフェルドの後を追ってペンシルヴァニア州立大学に入学し、壁画の制作を専門にするようになる。 1948年に美術教育学修士号を、1954年に博士号を取得した。 論文執筆中に、新設のテキサス州立黒人大学（後のテキサス南大学）の美術講師となり、美術学部の創設メンバーとなった。 1957年、ビガースは国連教育科学文化機関（ユネスコ）のツアーに招待された。 そのツアーで、彼は独立したばかりのガーナを訪れた最初のアフリカ系アメリカ人アーティストのひとりとなった。 そこでの経験が、その後の彼の作品に影響を与えた。 ユネスコ・ツアーの後、彼は何度かアフリカを訪れ、大陸で経験した社会的、文化的テーマをますます具体化した作品を制作するようになりました。 1960年代、ビガースは、アフリカとアフリカ系アメリカ人の影響を作品に取り入れた、当時としては最初の黒人アーティストの一人であった。 1980年代から1990年代にかけては、誕生と再生のテーマを取り入れ、より女性的な要素を作品に取り入れるようになりました。
ジョン・ビガースは、1983年にテキサス南部大学の専任教員を退職し、新しい作品の制作にさらに専念できるようになりました。 1990年代初頭には、弟のジェームス・ビガーズとの共同制作を開始しました。 2人はノースカロライナ州のウィンストン・セーラム大学やハンプトン大学（旧ハンプトン研究所）の壁画を描いた。 1990年代後半には、故郷のテキサス州ヒューストンに壁画を描いた。
晩年には、糖尿病がビガーズの作品制作の妨げとなった。 そして、2001年1月25日、ついに闘病生活に終止符を打ち、ヒューストンで亡くなりました。