Anabantoidsはアフリカと南アジアで見られる空気呼吸淡水魚で137種ほどが知られています。 すべてのアナバス類は、迷路装置と呼ばれる空気呼吸器官を収納する一対の枝上室を持ち、この複雑な骨構造は、薄く非常に血管の多い呼吸器上皮で覆われています。 ラビリンス装置によってアナジャコは空気から酸素を取り出せるようになり、形態生理学的な革新によって、これらの魚類の行動に劇的な影響を及ぼしている。 空気呼吸は、縄張り争いや求愛・繁殖、子育てなど、アナジャコのさまざまな行動に影響を与えるとともに、低酸素状態や汚染された水中でも生き延びることができるようにする。 これらの特性は、アナバントイドを新しい生息地にうまく侵入させることにもなり、水族館での取引で人気があるために世界的に問題となっている。 本論文では、アナジャコ類の空気呼吸の機能と進化を概観することにより、このグループにおける行動制御における迷路装置の役割を検証することを目的としている。 アナジャコは魅力的なグループであり、社会的相互作用の際にとる行動がステレオタイプで識別しやすいことから、しばしばモデル生物として引き合いに出されてきた。 また、魚類が生理的な制約を受けながらも、極限環境に適応して行動する仕組みについて、さらに理解を深めるユニークな機会にもなっています。