債権者は個人の債務を返済するために、あなたの事業資産を取り上げることができるのでしょうか？ それは、あなたが選択したビジネス エンティティの種類と、それがどこにあるかによって異なります。 LLCは、そのような外部責任から特に優れた、しかし完全ではない保護を提供します。
例。 JohnとMeghanはAcme Designと呼ばれるウェブサイトデザインビジネスを一緒に運営しています。 大金持ちのジョンは、個人用クレジットカードで38,000ドルの借金をしました。 彼が支払わない場合、その口座は債権回収会社に引き渡され、その会社は彼個人に対して38,000ドルの裁判所判決を取得します。 回収業者は、ジョンの個人銀行口座や不動産など、ジョンの個人資産から借金を回収しようとすることができます。
アクメが法人である場合、ジョンの個人債権者は、彼に対する判決を支払うために、その銀行口座など、法人の資産の所有権を直接引き継ぐことはできません。 しかし、会社の株式の所有権を取得することは可能です。 この場合、彼らはジョンの靴にステップし、法人事業の共同所有者になります。 彼らは、会社の利益のジョンのシェアを取得し、会社の経営に参加する権利を有することになります。
Acme が会社ではなく LLC である場合、John と債権者にとっては異なる展開となります。 会社の場合と同様に、LLC の金銭や財産は、LLC の所有者の個人債権者が所有者に対する個人的な債務を満たすために取り上げることはできません。 しかし、会社の場合とは異なり、LLC の所有者の個人債権者は、所有者である債務者の会員権の完全な所有権を取得することができません。 その代わり、全ての州は、統一されたLLC法の一部として、債権者がLLCのオーナー/メンバーに対して個人的な債務のために取ることのできる行動を制限する条項を採択しています。 その結果、ほとんどの州のLLCオーナーは、他のLLCメンバーの債権者がLLC債務者／メンバーの立場に立ち、LLCの経営と管理を共有する危険性を決して持ちません。
State Rules on Creditors’ Remedies
全ての州において、LLCオーナー／メンバーの個人債権者は、以下の救済のうち一つ以上に限定されている。
- LLCからLLCオーナー／債務者に支払われるべき全ての金銭を債権者に支払うよう、裁判所に命令してもらう（これはチャージング・オーダーと呼ばれる）
- オーナー／債務者のLLC所有権を差し押さえる、または
- LLCが解散するよう裁判所に命令してもらうことである。
多くの州では、チャージング・オーダーを取得することが債権者の唯一の救済策となっている。 これらの州は最も債務者に優しい州であり、個人債権者から LLC の所有者を最大限に保護することができる。 この保護は、債務者/LLC メンバーと、債権者が LLC に対してより積極的な行動を取る危険性がある共同所有者の両方に及び、その LLC の解散を強制することもできる。 いくつかの州は、法令または判例により、SMLLCのための特別なルールを設けています。
Charging Orders
全ての州はLLCオーナーの個人債権者が債務者であるオーナーのメンバーシップ持分に対してチャージング・オーダーを取得することを許可している。
チャージング・オーダーとは、裁判所がLLCのマネージャーに対して、債務者であるオーナーに分配されるはずの収入や利益を、債務者であるオーナーの個人債権者に支払うよう命じる命令である。
しかし、ほとんどの州では、チャージング・オーダーを受けた債権者は、オーナー債務者の財務上の権利のみを取得し、LLCの経営に参加することはできない。 従って、債権者はLLCにそのチャージングオーダーの対象となる分配を行うよう命令することはできない。 よくあるのは、LLCに分配を行うよう命令できないため、チャージングオーダーを取得した債権者は何も得られないということです。
例． 回収業者は、$38,000の判決全額が支払われるまで、LLCが通常ジョンに行う金銭または財産の分配をすべてアクメLLCに支払うよう命じる裁判所からの課金命令を取得します。
チャージング・オーダーは債権者にとっては弱い救済措置であることが多いが、必ずしも歯が立たないわけではない。
Foreclosure
約3分の1の州では、チャージングオーダーを取得したがLLCから支払われない債権者は、裁判所から債務者であるオーナーのLLCメンバーシップ持分が差し押さえられるよう命令されることがある。 この場合、債権者は、LLC からお金を受け取る権利を含む、債務者であるメンバーの全ての財務上の権利の永久的な所有者となる。 しかし、債権者はLLCの経営に参加することはできません。
そのような差し押さえが行われる前に、LLCとそのメンバーは債権者と債務を解決する可能性が高い。 債権者がLLCの会員権を差し押さえることができるため、LLCの所有者の個人債権者は、LLCの差し押さえを許可しない州のLLC法の下で持っているよりも強い交渉の立場に置かれる。
例 回収業者はジョンのLLC持分に対する請求命令を出したが、LLCはいかなる分配も行わないため、無駄であることが判明した。 そこで代理店は、LLCのジョンの持分に対する差押えの裁判所命令を取得する。
Dissolution
いくつかの州では、LLCオーナーの個人債権者がLLCを解散させる裁判所命令を取得することを許可している。 この場合、LLCは事業を停止し、その資産を全て売却しなければならない。
What About Single-Member LLCs?
LLC オーナーの個人債権者がチャージングオーダーやフォレンジャーに制限されている理由は、LLC の他のメンバー（オーナー）を保護するためである。 メンバーがLLCとは無関係の個人的な負債を負ったために、彼らが苦しむのは公平とは思えません。 従って、個人債権者が他のメンバーの同意なしに、債務者であるメンバーのLLC持分を引き継いでLLCの経営に参加したり、LLCを解散させてその資産を売却したりすることは許されないのです。 しかし、LLCのメンバー（所有者）が一人の場合、保護すべき他のLLCの所有者／メンバーが存在しないため、この合理性は失われます。
いくつかの州の裁判所は、LLCに存在するチャージング・オーダーの保護は、保護すべき共同所有者がいないSMLLには適用されないと判断した。 これらのケースは、同様のチャージング・オーダー・プロテクション法を持つ他の州において、大きな不確実性を生み出しました。 これを受けて、いくつかの州ではLLC法を改正し、SMLLCが複数メンバーLLCと同様に債権者からの保護を受けることができることを明確にしました。 デラウェア州、ネバダ州、ワイオミング州は、企業が自分たちの管轄内で法人を設立することを奨励し、その手数料から利益を得ることができ、またビジネスフレンドリーであると見なされることを望んでいます。 フロリダやニューハンプシャーを含むいくつかの州は、逆に、チャージングオーダーがSMLLCに対して使用できる唯一の救済策ではないことを明確にするために、LLC法を変更した。 これらの州では、SMLLC は複数メンバー制の LLC ほどの法的保護を提供しません。 多くの州はまだ法廷でこの問題に対処しておらず、またSMLLCの保護に特化した法律を採択していないので、これらの州ではSMLLCが所有者の個人債権者に対してどのような保護を提供するかは不明である。 連邦破産法は、LLCがどのように扱われるべきかについて何も述べていない。 その結果、破産裁判所は自分たちでルールを作り上げている最中である。 いくつかの破産裁判所は、SMLLC のオーナーがチャプター 7 の破産を申請した場合、破産裁判所が任命したトラスティーが LLC の代理メンバーとなり、オーナーの全ての権利を行使することができるとしている。 これには、LLC を管理し、債権者に返済するためにその資産（不動産など）を売却する権利も含まれます。 LLC の所有者が一人しかいない場合、LLC の形態による保護は、破産裁判所によって単に無視されることがあります。 他の破産裁判所が異なる結論を出す可能性もありますが、誰も確実なことはわかりません。
また、マルチメンバーLLCのメンバーの所有権は破産管財人によって引き継がれる可能性があります。
Should Your LLC Have at least Two Members?
SMLLC の債権者や破産者の問題を回避する簡単な方法は、LLC を設立しないことです。 その代わり、LLC には少なくとも 2 人のメンバーがいることを確認してください。 第二のメンバーはあなたの配偶者や他の親族でも構いません。 しかし、配偶者、親戚、または他の第二のメンバーは、LLCの合法的な共同所有者である必要があります。 もし二人目が書類上だけのメンバーであれば、裁判所は彼または彼女の利益を無視し、あなたがシングルメンバーLLCを持っていると判断する可能性があります。 つまり、財務諸表を受け取り、意思決定に参加し、所有するメンバーシップの割合に等しいLLCの利益の分配を受けなければならない。
Should You Form Your LLC Outside Your Home State?
たとえあなたが住んでいるかビジネスを行っている州であっても、あなたのホームステートでLLCを設立しなければならないわけではありません。 従って、もし貴方のホームステイトの LLC 法が貴方の望む債権者からの保護を全て提供しないのであれば、より債務者に優しい州において LLC を設立することができる。 例えば、あなたのビジネスがカリフォルニア州にあるとしても、ネバダ州は非常に債務者に優しいLLC法を持っているので、ネバダ州でLLCを設立することができます。 一般的には、設立された州の LLC 法があなたの LLC に適用されます。 従って、有利な LLC 法のある州で LLC を設立すれば、より限定された責任を負わせることができます。
では、LLCの所有者に最も限定された責任を提供する州を探し回るべきでしょうか。 責任の限定が極めて重要であれば、ネバダ州、デラウェア州、ワイオミング州のような債務者に優しい LLC 法のある州で LLC を設立することをお勧めすることができる。 しかし、あなたの母国の裁判所や他の州の裁判所が、あなたの母国の有利でないLLC法ではなく、あなたがLLCを設立した州の法律を常に適用する保証はありません。 これは、複雑な法律問題であり、明確な答えがない。 詳細については、経験豊富なビジネス弁護士に相談されたい。
LLC 運営契約の重要性
全てのLLC 所有者にとって、メンバーが破産を申請したり、自分に対して裁判所の判決が下された場合の影響を考慮した運営契約を作成し実施することは非常に重要なことである。 例えば、LLCのメンバーは、破産を申請したメンバーを除名すること、またはチャージングオーダーの対象となったメンバーの持分を購入することを可能にする条項を運営契約に含めることを望むかもしれません。 包括的な運営契約は、メンバー間の紛争が発生する可能性があるため、複数メンバーのLLCにとって特に重要である
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