テキサス州の田舎町に住む33歳のアフリカ系アメリカ人の海軍退役軍人、ロデリック・ジョンソンは、それを望んでいたわけではありません。 その結果、彼の人生は決して同じようにはならないでしょう。
非暴力犯罪で服役中、ジョンソンは刑務所のギャングの手による性的奴隷に相当する行為に耐えていたのです。 若く、ゲイであることを公言していたジョンソンは、刑務官から自分の性的指向を隠そうとするよりも、もっと良い方法があることを知っていました。 ジョンソンさんが求めた、そして受け取るべきであったものは、保護拘置所への収容でした。
しかし、彼が刑務所に着いたとき、高位の看守はジョンソンの保護要請に対して、「この農場では “パンク “を保護しない」と告げたのです。
刑務所の専門用語で「パンクス」とは、性的に従順な役割を強いられる受刑者のことです。 ノンケであれゲイであれ、彼らの生活はより攻撃的な受刑者に隷属する形で営まれる。 ジョンソンのような男性は、いったんパンクスとして認識されると、ますます過密で人手不足の施設を看守や監視員が支配する、厳しく定義された刑務所の序列の底辺に置かれることになるのです。
このような超男性化した刑務所の序列は、20年の歴史を持つ非営利団体Stop Prisoner Rape（SPR）の事務局長ララ・ステンプルは、「ほとんどの矯正職員が見て見ぬふりをして、受刑者を自活させる程度には組織的」であると述べています。
ジョンソンが次に得たものは、彼の刑期には規定されておらず、彼の家族も想像もしなかったものだった。 18ヶ月の間に、ジョンソンは刑務所のギャングたちによって何百回となく残忍に、レイプされ、「売られた」のである。
さらに悪いことに、ジョンソンは刑務所の管理者に助けを求めても、何度も馬鹿にされ、聞き入れられませんでした。 彼の家族も助けようとしましたが、その保証は無駄でした。 自殺願望が強まったジョンソンさんは、7回も白人ばかりの分類委員会に出て、保護を懇願した。 その代わり、ジョンソンは管理者からその要求を諭され、「ホー」「浮浪者」と呼ばれ、「戦うことを学ぶか、クソを受け入れるか」と言われた。
ジョンソン氏がACLUのNational Prison Projectに手紙を書き、彼らが提供できる援助を懇願していなかったら、正確に何が起こったかを語ることは困難です。 この問題を調査した後、ACLUは状況があまりにひどいことを知り、虐待を止めようとしなかった刑務所当局に対して、4月に連邦訴訟を起こしました。 そして、その時初めて、ジョンソンはより安全な環境に移されることになったのです。
「18ヶ月間、毎日レイプされていたと思うと、理解できません」とゴッチは言います。 “刑務所の職員がこのようなことが行われていることを知っていながら、ただ無視し、笑っていたという事実は、破壊的です。”
ジョンソンは少なくとも当分の間、これ以上違反することなく残りの刑期を全うできるが、他の何千人もの囚人（男性も女性も同様）が性的被害の恐怖を生きているのである。
テキサス州の少年受刑者ロドニー・フーリンも、そのような被害者の一人でした。 1995年に放火で8年の刑を宣告された、身長175センチ、体重125キロの17歳の彼は、成人刑務所に収容されました。 何度もレイプされ、保護もされなかったヒューリンは、1996年1月に首を吊って昏睡状態になり、4ヵ月後に死亡しました。
このような事件があったにもかかわらず、男性同士のレイプを取り巻く同性愛嫌悪の沈黙の壁と、「石鹸を落とすな」というつまらないジョークが定期的に飛び交うため、この問題は深刻な人権侵害として認識されないでいます。
男性にとって、刑務所でのレイプや性的虐待は、最近の調査によると、州や連邦政府の施設にいる男性囚人の4人に1人が圧力をかけられたり性的接触を強いられたりした経験があるほど、今や当たり前のことになっています。
このような悲惨な状況の中で、最近、テッド・ケネディ上院議員とジェフ・セッションズ上院議員、ボビー・スコット下院議員とフランク・ウルフ下院議員が共同提案した「Prison Rape Reduction Act of 2002」が明るい材料となっています。 この連邦政府初の超党派の法律は、刑務所のレイプという蔓延する問題に対処するものである。 この法案が可決されれば、刑務所内での性的虐待に関する統計を収集するプログラム、この問題に関する研修を提供するプログラム、刑務所内での性的虐待を防止・削減するための新しいプログラムに資金を提供するプログラムの3つが、司法省に新設される予定です。
この法案は、ゴッチが説明するように、”正しい方向への第一歩 “である。 残された課題は、男性同士の暴力、階級や人種の対立、激しい競争、強制、破壊的な人間関係のモデルを強制し、拡大するのに役立つ刑務所システムの設計と意図を見直すという途方もない作業である。 これは、その中に閉じ込められた全ての人の人間性を失わせ、虐待、病気、自己嫌悪の悪循環をほぼ保証する、古くて馴染みのあるシステムです。