Messier 63 (M63) は、ひまわり銀河としても知られる渦巻き銀河で、金剛座の北に位置しています。 ひまわり銀河は、地球からおよそ3700万光年の距離にあり、見かけの光度は9.3等です。 新総合カタログでの呼び名はNGC5055。
メシエ63は、比較的暗い星座にあるにもかかわらず、簡単に見つけることができる。 北斗七星の柄の先にある明るい星アルカイドから、「蛇の目」座の一番明るい星コル・カロリまでの3分の2ほどのところにあります。
ひまわり銀河は双眼鏡で見ることができますが、かすんだ小さな光かピンぼけの星としてしか見えません。 小型の望遠鏡では、銀河であることはわかりますが、その構造の詳細はわかりません。
中型以上の望遠鏡では、銀河の明るい核とそのまわりの楕円形の星雲が見えます。 7602>
北緯からM63を観測するのに最適な季節は春です。
ひまわり銀河（メシエ63）。 画像はイメージです。 アダム・ブロック/マウントレモン・スカイセンター/アリゾナ大学
メシエ63は12.6×7.2分角の面積を占め、これは空間直径9万8000光年に相当する。 このため、天の川銀河とほぼ同じ大きさである。 7602>
ひまわり銀河は、渦巻き銀河のメシエ51、キャッツアイ銀河のメシエ94、そしてメシエ106とともに、金星座にある4つのメシエ銀河のうちの1つです。
メシエ63は、明るい黄色の中心円盤と、星生成領域やダストレーンが点在する短い渦状腕を多数持つ、「ひまわり」と名付けられた外観で知られています。 赤外線観測から、M63は2本の腕からなる渦巻き構造であることがわかりました。
ひまわり銀河は、凝集性渦巻きと呼ばれる一群の銀河の原型といえます。 腕がパッチワークのように不連続に見えるので、多くの渦巻き腕を持っているように見えます。
Messier 63 spiral galaxy, 24 inch telescope on Mt. 画像はイメージです。 Jschulman555 at wikipedia.org
メシエ63は、M51グループのメンバーの1つで、渦巻き銀河のメシエ51にちなんで名づけられた、金星にある重力で結合した銀河のグループである。 7602>
1971年5月25日、M63でI型超新星が検出されました。 SN 1971Iと呼ばれるこの超新星は11.8等星で、銀河の渦状腕のひとつで発見されました。 この微かな巨大アークループは1979年の時点で検出されていましたが、M63との相互作用の結果破壊された矮小衛星銀河との小さな合体とは関係がありませんでした。 この星の流れは、過去50億年以内にこの小さな銀河が降着したことに由来する。 矮小銀河の運命は不明ですが、星の色から地元群に属する銀河であった可能性があります。
M63銀河の赤外線画像（3.6μm（青）、5.8μm（緑）、8.0μm（赤））です。 この画像は、スピッツァー宇宙望遠鏡のSINGSプロジェクト公開アーカイブから取得したデータをもとに、Médéric Boquien氏によって作成されました (提供: NASA/JPL-Caltech)
ひまわり銀河は1779年6月14日にシャルル・メシエの友人で同僚のピエール・エシャーンによって発見されたものである。 これは、メシャンによって発見された最初の深宇宙天体でした。 その後、メシエはこの銀河を星雲と表現し、彼のカタログの63番目に掲載しました。 7602>
M. MéchainによってCanes Venaticiで発見された星雲。 M.メシエが探したが、暗くて、No.1で報告された星雲とほぼ同じ光を持っている。 59で報告された星雲とほぼ同じ光で、星を含まず、&マイクロメーターワイヤーのわずかな光で消えてしまう：8等級の星の近くにあり、時間ワイヤーで星雲の前にある。 M.メシエは1779年の彗星の経路図上の位置を報告している。
William Herschelは10年もたたないうちにこの天体を観測し、「非常に明るい星雲で、北から南に向かって長さ9、10、幅4近くあり、非常に輝かしい核を持つ」と表現している。”
メシエ63としても知られるひまわり銀河のさまざまな渦状腕が、NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡による赤外線画像で鮮やかに映し出されています。 赤外線は、渦巻き型銀河に含まれるダストのレーンに感度があり、可視光では暗く写るが、赤外線はダストのレーンに感度がある。 スピッツァーの観測では、銀河の渦巻き状の腕のパターンをなぞるような複雑な構造を見ることができる。 この画像で赤く光っている塵は、銀河の中心部にある星の密集した領域を囲むように、銀河の中心部まで続いていることがわかります。 この塵の塊は、新しい星が生まれる場所なのです。 青は波長3.6ミクロン、緑は4.5ミクロン、赤は8.0ミクロンの赤外線を表しています。 8.0ミクロンの画像から3.6ミクロンで測定した星明かりの寄与を差し引き、ダストの特徴をより見やすくしています。 画像はイメージです。 NASA/JPL-Caltech/SINGS Team
John Herschel は 1828 年 5 月に M63 を h 1570 としてカタログ化し、後に GC 3474 として総合カタログに追加しました。 彼はこの天体を “明るい、かなり広がっている、非常に突然、中央に向かってずっと明るくなり、ほとんど星のようになる、位置角は30度北が先行、南が後続 “と表現しています。 南側の端はより拡散している。 7602>
William Henry Smyth提督は1836年8月にM63を観測し、次のように記述している。「北の犬アステリオンの胸にある楕円形の星雲で、1779年にMéchainによって発見された。 乳白色をした天体で、中心に向かって明るくなり、核は小さな星に似ている。 平行を垂直に横切る2つの望遠鏡の星の間に位置し、より近いspに3つ目の星がある。 ハーシェル卿は、1811年の「哲学論集」でこの天体を図示し、非常に明るく、npからsfまで伸びており、長さが9または10、幅が4近くあり、非常に明るい核があると記述している。 平均的な見かけの位置はCor Caroliと区別され、そこから北北東5度半の方向にあり、DenebolaからCharlesの心臓を通って示される線上である。 画像はイメージです。 NASA
メシエ63は、渦巻き構造が確認された最初の渦巻き型銀河の一つです。 その第一人者は、ロッセ第3伯爵ウィリアム・パーソンズである。 ロッセ卿は19世紀半ばにM63の渦巻き構造を発見し、1850年までに発見された14個の「渦巻き星雲」のリストにこの天体を入れました。
FACTS
天体。 銀河
タイプ。 Spiral
Class: SA(rs)bc
Designations: メシエ63、M63、NGC5055、ひまわり銀河、PGC46153、UGC8334、B3 1313+422、IRAS F13135+4217, MCG+07-27-054, SDSS J131549.26+420145.8, Z 1313.5+4217
Constellation: 7602>
右上がり：13時間15分49秒
赤緯: +42°01’45”
Distance: 3700万光年
星の数です。 > 4000億個
見かけの光度。 +9.3等
見かけの大きさ。 12′.6×7′.2
半径。 49000光年
赤方偏移：484km/2
位置
メシエ63は位置がわかります。 画像はこちら IAUとスカイ&テレスコープ誌（ロジャー・シノット&リック・フィーンバーグ）
。