今日のスロベニアのソチャ谷を見ると、水色の川の急流、急な崖を静かに流れ落ちる滝、生い茂ったエメラルド色の森林があり、かつてこの地域がアーネスト・ヘミングウェイの小説「武器よさらば」に登場する不毛で灰色のソチャ谷に似ているとはとても想像がつかない。
「あの山でも戦いがあったが、成功しなかった。秋になって雨が降ると、栗の木から葉がすべて落ち、枝はむき出しになり、幹は雨で真っ黒になっていた。 ブドウ畑も痩せて枝がむき出しになり、国中が秋に濡れて茶色く枯れていた」
さらに想像しがたいのは、この谷がかつて第一次世界大戦で最も血生臭い最前線の一つであるイソンゾ戦線の一部だったということである。 イソンゾ戦線では、約170万人の兵士が命を落とし、また切断された。多くの兵士が、山の急斜面を登り、吹雪の中を戦い、越えがたい渓谷を横断しようとして命を落とした。 このような状況下において、私たちは、このような「崖っぷち」な状況下において、このような「崖っぷち」な状況下において、このような「崖っぷち」な状況下において、このような「崖っぷち」な状況下において、このような「崖っぷち」な状況下において、このように「崖っぷち」な状況下において、このように「崖っぷち」な状況を「崖っぷち」な状況を「崖っぷち」な状況を「崖っぷち」な状況を「崖っぷち」と呼びます。 「ジュリアン・アルプスを片手に、地中海が近くにあり、ボヴェツ盆地と深い渓谷や川が一緒にあるため、天候はかなり急に変わり、悪条件になることもあります」
第一次世界大戦中、ソチャ川（イタリア語でイソンゾ川）は、当時オーストリアとイタリアの国境だったところを南北に流れ、1915年5月23日にオーストリア・ハンガリーへ宣戦した際に600kmの新しい前線が開かれました。 1915年から1917年にかけて計12回の大きな戦闘が行われ、そのうち11回はイタリア側が攻勢をかけた。 オーストリア・ハンガリー帝国は、古い峠の防壁を改修し、川を挟んだギザギザの山々を要塞化しようとしたが、結局連合国が第一次世界大戦に勝利したため、現在のスロベニアの土地は、1920年のラパロ条約でイタリアに併合されることになった。
イソンゾ川の戦いで、ソチャ渓谷の30万人の住民の多くは、前線での銃撃戦を避けるためにオーストリア・ハンガリー中央部に避難し、他の住民は兵士の兵舎のために家を手放すことを余儀なくされた。 3075>
その後、この地域はさらに大きな変遷を遂げ、第一次世界大戦の旧跡の多くは荒野に放置され、朽ち果てていった。 イタリア化からナチス・ドイツ軍の占領となり、第二次世界大戦末期にはユーゴスラビアに吸収されることになった。 スロベニア人が独立を勝ち取ったのは1991年のことで、現在、ソチャ渓谷の住民の多くは冒険旅行や文化観光で生計を立てています。
特に、Ustanova Fundacija Poti Miru v Posočjuという財団が、WWIの痕跡が消えるのを防ぐために活動しています。 これは、第一次世界大戦の主要な遺跡とソチャ渓谷の自然の見どころを5つの1日コースに分けた、全長90kmのトレイルです。
最初のコースは、ログ・ポッド・マンガルトムの町から、カル・コリトニツの町のすぐ北にあるオーストリア・ハンガリーの旧大砲要塞チェロの野外博物館までの約11kmにおよびます。 Log pod Mangartomから南へ約5.4km、Koritnica川の峡谷の見晴らしの良いKluže要塞でトレイルに合流しました。
1809年のナポレオン侵攻時にロボン山の峠を守る戦略的重要性はあったものの、Kluže要塞は第一次大戦が始まった時には時代遅れで、イタリア軍の容赦ない大砲で一部破壊されたそうです。
南西に約4kmの木々の生い茂る道を下ると、平和の散歩道はカーブした舗装道路に出ますが、その道の目印はボヴェツ第一次世界大戦軍事墓地（草の間に突き出たいくつかの小さな灰色の塚のある並木道）を指しています。 第一次世界大戦中、病気の蔓延を防ぐために急遽作られた無名墓地には、イタリア兵とハンガリー兵が並んで埋葬されていた。 第一次世界大戦後、イタリア兵の遺骨は掘り起こされ、現在のスロベニアの町コバリドのカポレットにあるイタリア軍墓地に移された。 その後、周辺の仮設墓地から600体以上のオーストリア・ハンガリー兵の遺骨が集められ、ここボヴェツに埋葬されたが、墓石が与えられたのは4分の1だった。
濡れた草むらに身をかがめ、石についたスポンジ状の苔を払い落とすと、その石は、「この石は、ハンガリー兵のものだったのか。 名前も日付もないその墓には、ただ十字架が刻まれているだけでした。 私は隣の石に寄り、その下にいる人物を特定するものを探したが、何も見つからなかった。 何度も何度も墓石の列をジグザグに歩いたが、亡くなった兵士の情報が入っているものはない。 灰色の石の列を眺めながら、これほど多くの人が命を捧げたのに、身元がわからなくなって忘れ去られてしまうという不公平感に圧倒された。 ここには茶色と銀色の看板があり、オーストリア・ハンガリー帝国の砲兵隊の要塞だったRavelnikへの入り口が記されていた。 弾丸、ヘルメット、有刺鉄線などの錆びた軍装で飾られた看板には、数ヶ国語で「Isonzo Front」と書かれている。
灰色の石が並ぶ狭い塹壕は、丘に作られたコンクリートの出入り口に通じていた。 錆びた大きな金属板が、塹壕の開放部分を覆うように保護されている。
今日、ラヴェルニクの塹壕は以前の状態に復元され、第一次世界大戦100周年を記念して、再演やガイドツアーが予定されています。
トンネルの一つを通り抜けながら、頭上で爆弾が爆発し、機関銃が発射され、この真っ暗な中で、兵士たちはどうやって戦い、生活したのだろうかと思ったものです。 ボヴェツでは雨がよく降るので、この洞窟に泥が溜まっているのだろうと思いました。
日光の下に出て、かつて兵士の救急ステーションとして使われた小さな木の小屋の方に向かいました。 中には2段ベッドが2つ、食料缶のささやかなコレクション、そして戦時中のこの場所のモノクロ写真があった。 兵士たちの仲間意識と日常生活のスナップショットを見ていると、この場所が、たとえどんなに短い期間であっても、故郷のように感じられたことが理解できたのです。
ボヴェツから南西に約3km、ウォーク・オブ・ピースの第一区間の終点であるカル・コリトニツァに近づくと、ソチャ川は速度を上げ、速い流れと野草の咲く土手は、この谷の自然の美しさと厳しい歴史の対比を印象的にしています。 水深数メートルにもかかわらず、固有種のマーブルトラウトやグレイルが岩の間の川底を悠々と泳ぐ群れを見ることができました。 太陽の光と色とりどりの景色を浴びながら、私はその日一日の重苦しさが癒されるのを感じました。
やがて道はおんぼろな木の橋を渡り、谷の中でも特に美しい場所に入りました。 川岸には柔らかな白い砂が敷かれ、水は水色を帯びています。 前方にはロムボン山がそびえ立ち、雲がゆっくりとその頂上を取り囲んでいる。 赤、濃いオレンジ、鮮やかな黄色など、秋らしい色に染まった森の枝から、鳥たちが互いの声に応えている。 3075>
空がかすかにオレンジ色に変わり始めたとき、私は立ち去ろうとしましたが、そのとき初めて、隣の岩に刻まれた文字に気づきました：
P.A.
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