小惑星(2)パラスの地上高角度分解能の近赤外線画像から、その物理特性(形状、寸法、空間方位、アルベド分布)を決定しました。
我々は2003年から2007年にかけての4回のパラス天体衝突の際に撮影されたケックIIと超大型望遠鏡の補償光学(AO)J/H/Kバンド観測画像を、32-88 km(画像スケール13-20 km/pixel)の空間分解能で取得して解析しました。
ここで得られたパラスの形状モデルは、全エポックにおけるパラスの投影形状(エッジプロファイルの平均偏差0.4ピクセル)とライトカーブの振る舞い(平均偏差0.019等)をよく再現していることがわかった。 極の曖昧さを解消し、スピンベクトル座標は黄道J2000.0基準で=から5°以内であり、約84°の高い斜位を示し、高い季節コントラストを持つことが分かった。 最良の3軸楕円体フィットは、a=275km,b=258km,c=238kmの楕円体半径を返します。 他の小天体の重力摂動から求めたパラスの質量(1.2±0.3)×10-10M⊙から、C型(1)セレスの密度2.2±0.1gcm-3と大きく異なる3.4±0.9gcm-3を導き出しました。 パラスとケレスの可視・近赤外線におけるスペクトルの類似性を考えると、このことは、この2天体の内部組成や構造に根本的な違いがあることを示しているのかもしれません。 また、Kバンドで表面の約80%をカバーするパラス初のアルベドマップを発表した。 これらの地図は、直径が70-180kmの範囲にあり、表面の平均的なアルベドに対して約6%のアルベドコントラストを持つ特徴を明らかにした。