人は生きるために、普通に毎日、食行動をしている。 つまり、何を、いつ、どれだけ食べるかを選択しなければならないのである。 しかし、我々の祖先は、エネルギーや栄養素を供給してくれる食べ物を探すことが第一の仕事であったのとは対照的に、現代ではその選択が難しくなってきている。 特に欧米社会では、食べ物が豊富で、安く、種類も多い。 さらに、食事は基本的に報酬を得る行動であるため、気分や感情と本質的に結びついている（Vögele and Gibson, 2010）。
このため、食行動の決定要因や結果、その調節メカニズムに関する新しい専門セクションを創設することが必要であると考えた。 Frontiers in Eating Behaviorの目的は，食行動に関する基礎的プロセスを研究する研究者，摂食障害の心理・生理・栄養的側面を検討する臨床研究者，臨床心理士，医師，その他の医療専門家など，異なる専門性を持つ学術関係者が集まり，食行動理解のための知識を構築することである。
人間がエネルギー不足に陥ると、生理的プロセスの複雑な相互作用により、食物が消費されるべきであると脳に信号を送る、すなわち空腹感を感じる。 十分な量の食物が消費されると、これらのプロセスは消費を終了するよう信号を送り、すなわち、個体は満腹感または充足感を感じる（Benelam, 2009）。 しかし、このような恒常的な摂食の調節は、食べ物や食べ物に関連した手がかりが遍在することによって、常に挑戦され、上書きされる。 つまり、空腹でなくても摂食が誘発されたり、飽食を超えて延長されることがあるのです（Lowe and Butryn, 2007）。 食行動を自動的かつ暗黙的に決定したり誘導したりする要因は数多く知られている(Cohen and Farley, 2008)。 例えば、食事は他人の存在によって開始されたり延長されたりする、つまり社会的要因によって影響される（Herman and Polivy, 2004）。 また、食品の選択と消費は、広告、パッケージ、ポーションサイズ、照明など、環境要因に強く影響される（Stroebele and De Castro, 2004; Cohen and Babey, 2012）。 その結果、健康的な食事、すなわち質的にも量的にも適切な栄養素を身体に供給するためには、常に食事の監視と自己制御が必要となる。
多くの人はこれをうまく行うことができるが、一部の人は食行動の過剰な調節を行い、低体重や栄養不良を引き起こしている。 神経性無食欲症の症例は古くから知られている（Bemporad, 1996）。 一方、極端な例では、自己調節が恒常的にうまくいかず、過体重や肥満となる場合がある。 拒食症と同様に、肥満は古くからある健康状態であるが（Haslam, 2011）、20世紀後半にその有病率が劇的に上昇した（Stroebe, 2008）。 欧米諸国の有病率は安定しているように見えるが、重度の肥満の割合は増え続け(Bessesen, 2008; Yanovski and Yanovski, 2011)、新興工業国も追い上げているようだ(Finucane et al., 2011).
ほとんどの場合、肥満は貧しい食習慣-むしろ強迫的に大食いをした結果、エネルギー摂取量がエネルギー消費量をわずかに上回る程度-になる (Rogers, 2011).The Obesity is the result of poor diet habit – rather than compulsive eating binges – which contribute to a modest daily average excess of energy intake over energy expenditure. しかし、一部の人は規則的なむちゃ食いを示し、これは、食べることをコントロールできないという感覚を持ちながら、個別の期間に大量の食べ物を消費することと定義され、著しい苦痛を伴う（米国精神医学会、2013年）とされています。 むちゃ食い障害（BED）の有病率は肥満の人に多く見られますが、BEDの患者さん全員が必ずしも肥満であるわけではありません。 さらに、定期的にむちゃ食いをするものの、体重増加を防ぐために嘔吐などの代償行動をとる人もいます。 拒食症や肥満症と異なり、BEDやBNは20世紀に初めて記述されたが、その研究史はまだ数十年に及ぶ(Stunkard, 1959; Russell, 1979)。 摂食障害と肥満はともに医学的合併症を伴い、心理的苦痛と精神障害の併存が顕著であり（Thompson, 2003）、その中でも気分障害と不安障害が最も多くみられます（Vögele and Gibson, 2010）。 したがって、これらの障害の病因と治療に関する研究を掲載することに専念している、数多くの科学雑誌があることは驚くことではありません。
摂食障害と肥満に加えて、科学的な精査と議論に値する食行動が膨大に存在します。 例えば、現在の診断マニュアルには含まれていないが、その臨床的関連性の観点から絶えず議論されている問題食行動がある（参照：Corsica and Pelchat, 2010; Vandereycken, 2011）。例えば、夜食（Stunkardら、1955）、正食症（Bratman and Knight, 2001）、食物依存症（Randolph、1956）などがそうである。 さらに、それ自体は乱れた食事を反映していないが、それにもかかわらず、例えば、抑制的または感情的な食事など、時折の過食および中程度の過体重と関連していると思われる食行動の配列がある（HermanおよびMack、1975；MachtおよびSimons、2011年）。 したがって、いくつかの食行動は正常なものから乱れたものまでの連続体にマッピングできることが認識されています（例：Loweら、1996）。
したがって、摂食障害と肥満を別々のものとして注目するのは不適切であると思われます。 Frontiers in Eating Behaviorの使命は，健全な食事習慣から乱れた食行動までの連続体における食事とその障害についての見方を作り出すことであると理解している。 したがって、乱れた食行動を理解するためには、食行動に関する基礎研究から得られる知見が重要です。 これらの知見には、食物および食物手がかりが脳内でどのように処理されるかに関する研究、摂食の自己調節の成功および失敗の基礎となるメカニズム、または食物選択および消費における社会的および環境的決定要因および個人差に関する研究などがある。 さらに、食行動、例えば食物の嗜好は、幼児期における遺伝子と環境の相互作用によって形成されるという証拠が増えつつある。 とはいえ、幼児の食行動の発達には経験、すなわち学習（例えば、古典的条件付け、観察学習）の役割が重要であり、それは成人期にも引き継がれる可能性がある（Havermans, in press）。 したがって、食行動の発達的側面をよりよく理解することは、成人期の食行動を理解するために不可欠である。 一方、臨床研究の結果は、ほとんどのヒトに関連する非臨床的な問題についての知識を進展させる可能性があります。 例えば，むちゃ食い解消のきっかけや治療法に関する研究は，摂食障害のない過体重の人がダイエットに成功したり，より健康的な食べ物を選択できるようにするためにも有用であろう。
したがって，正常と障害，恒常性と快楽性の概念，生理と心理のメカニズムに関する孤立したカテゴリー的見解から離れることを研究者に奨励する。 Frontiers in Eating Behaviorが食行動に関するより包括的な見解の認識を高め、個人として、また種としての生存に不可欠な行動に対する我々の理解を前進させることを期待している
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