David Steel は、その民間議員法案によって、1967年にイングランド、スコットランド、ウェールズで中絶を合法化しましたが、今週、女性が現在の妊娠24週という上限時間まで中絶を要求する権利について擁護しました。
今月末に下院で行われる人体組織・胚法案の第2読会に向けて、スティール卿は、中絶の制限時間の短縮を求める多くの人々の議論には欠陥があると述べました。 法案は、中絶に関する現在の制限を変更するために、後方支援議員からの修正案を受け入れることが期待されています。
「制限時間の短縮を求める人々の多くは、中絶の数を減らすためにそれを行っています」と、彼は貴族院での記者会見で述べました。 「しかし、24週以降に行われる数はごくわずかであり、彼らが考えているような効果はないでしょう。 21週以降の中絶は1.5%に過ぎない。 24週未満で生存可能性に近づいていると間違って信じている人もいます。24週未満で生存可能性が下がるという見通しは事実上ありません」
BMA とロイヤルカレッジ産科婦人科医は、現在の中絶の上限を下げることには反対だと、彼は付け加えました。 「そして、私たちは医療専門家によって導かれるべきです」と彼は言いました。
現在の上限を減らそうとする試みは、根本的に中絶に反対している人たちによる「中絶に対する象徴的な身振り」だと、スチール卿は述べました。 「しかし、若い世代の人々は、1967年以前がどのようなものであったかを知らないだけなのです。 中絶が違法だったころ、年間 30～50 人の女性が犯罪的な中絶の結果、死亡していました。 病棟は不完全な中絶をした女性でごちゃごちゃしており、妊娠していた女性の間でどれだけの自殺があったかはわかりません」
彼は、イギリスと海外で性と生殖に関する健康サービスを提供している慈善団体マリー・ストップス・インターナショナルが、中絶が違法である国々では中絶はいまだに普通に行われており、結果としてこれらの国の多くの女性がこの処置で死んでいると指摘していることを高く評価したのです。 唯一の違いは、それが違法で安全でないか、合法的で安全であるかということです」とスチール卿は述べています。
1967 年の中絶法は当時は先駆的な法律とみなされていましたが、他の国々はアクセス性の点でその後イギリスを追い越していました。 英国の近隣諸国の多くでは、女性が2人の医師の署名を必要とする英国とは異なり、13週までは要求に応じて中絶を行うことができます。
Family Planning Associationのチーフ・エグゼクティブであるJulie Bentleyは、中絶から、英国における計画外の妊娠の高い発生率に対処する方向に重点を移すべきだと言いました。 「
報告会の他の講演者は、北アイルランドの女性がウェストミンスターで作られた法律を奪われ続けてはならないことに同意しました。
Evan Harris, a Liberal Democrat MP and member of the parliamentary science and technology select committee, said “It is wrong that a law in the UK is not available in Northern Ireland. それは、中絶がより良い人のために、数週間後に行われることを意味する. それは不満足な立場だ」
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