重度の精神障害者が、どこで自分が終わり、他の人が始まるのかが分からなくなるのかを調べるために、科学者たちは被験者にLSDを投与した
LSDと特定の精神障害、とりわけ統合失調症は、人々が自分と他の人々を区別するのを難しくすることがある。 この研究の主執筆者の一人で、チューリッヒの精神科大学病院の心理学者であるKatrin Preller氏は、「そしてそれは、日常の精神作業や社会的相互作用を損なう可能性があります」と述べています。 LSDがどのように人々の自己の感覚を破壊するかを研究することによって、研究者は、統合失調症を治療するための将来の実験薬のターゲットを見つけることを目的としました。
「健康な人は、この首尾一貫した『自己』経験を持つことを当然のこととしています」プレラー氏は、「それがなぜそれほど重要であるかの説明を難しくします」
鬱病も自己感覚に関係していると彼女は言いました。 統合失調症の人は自分自身を完全に見失うことがあるのに対し、うつ病の人は自分自身について「反芻」する傾向があり、強迫観念的で自己中心的な思考パターンを断ち切ることができないのだそうです。
しかし、この種の現象は研究するのが難しいとPreller氏は言います。
「自己体験を調査したいのであれば、それを操作しなければなりません」と、Preller氏は言います。 「そして、患者が私たちのMRIスキャナーに横たわっている間、自己の感覚を実際に操作できる物質はほとんどありません」
しかし、できる物質の1つは、LSDです。 そしてそれが、この実験がチューリッヒで行われた理由だとプレラーは言う。 スイスは、科学的研究のために人間にLSDを使用することが可能な数少ない国の一つである。 (
実験自体は、身体的に健康で統合失調症や他の病気を持っていない被験者にとって、最もエキサイティングな薬の使い方とは思えませんでした。 そして、アバターが見ている空間の別の場所に視線を移そうとした。 Preller氏によると、このような社会的課題は、自己意識が崩壊している場合には非常に困難である。 研究者たちは、人間でこの受容体をブロックすれば、LSDの効果をいくらか減らせるのではないかと考えた。
しかし、それは「いくらか」以上に効果をブロックすることが判明した。 ケタンセリンを服用した被験者とプラセボ群との間には、成績の差はなかったのです。
「LSDは5-HT2だけでなく、多くの受容体と相互作用するので、これは私たちにとって意外でした」とPreller氏は言います。
しかし、LSDの最も劇的な測定可能効果は、被験者が最初にケタンセリンを摂取したときに完全に減少しました。 次のステップは、その受容体を標的とする薬物を研究し、自己の感覚に影響を及ぼす重度の精神疾患の症状の一部を緩和できるかどうかを確認することであると、彼女は付け加えている。
この研究結果を詳述した論文は、本日（3月19日）、The Journal of Neuroscienceに掲載されました。
Originally published on Live Science.
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