1865年の死から生誕200年の2009年2月12日まで、リンカーンの影響を感じなかった年はないだろう。 しかし、その歴史は滑らかに展開されるものではなく、論争と修正主義に満ちたギザギザの物語であった。 リンカーンの遺産は、様々な集団が彼を解釈することによって、何度も何度も変化してきた。 北部の人々と南部の人々、黒人と白人、東海岸のエリートと草原の西部人、リベラルと保守、宗教者と世俗者、学者と一般人、すべての人々が、時には驚くほど異なるリンカーンを想起してきたのである。 また、ジョセフ・マッカーシー上院議員のような反共産主義者や、1930年代にスペインのファシスト政権と戦ったエイブラハム・リンカーン旅団に参加したアメリカの共産主義者たちにも歓迎されている。 リンカーンは、市民的自由の侵害に対する支持や反対の正当化に使われ、アフリカ系アメリカ人にとっては真の友であると同時に偽りの友であるとも言われてきた。 1865年にフレデリック・ダグラスが主張したように、彼の死はアフリカ系アメリカ人にとって「言いようのない災難」であったが、彼の心は「進歩的な人間」だったのだろうか。 それとも、アフリカ系アメリカ人作家のレロン・ベネット・ジュニアが2000年の著書で記録しようとしたように、彼は「人種差別というアメリカの伝統の体現者」だったのでしょうか。
リンカーンの変わらぬ評判は、彼の殉教の結果であるとしばしば主張されます。 そして確かに、暗殺は聖なる金曜日に起こり、彼を敬虔な高みへと押し上げました。 リンカーン死去の3日後、1865年4月18日にニューヨークのアテネウム・クラブで開かれた記念式典で、『イブニング・ポスト』紙の編集長コーク・ゴドウィンは、当時の雰囲気をこう表現している。 「リンカーンに匹敵するような損失はない」とゴドウィンは言った。 「人類の歴史上、これほど普遍的で、これほど自然発生的で、これほど深い国民の死別の表現があったことはない」。 彼は、暗殺された最初のアメリカ大統領であり、悲しみの波は、少なくとも北部では、あらゆる地域、あらゆる階層に及んだ。 しかし、暗殺されたことへのショックは、悲しみの波の一部でしかない。 ジェームス・ブキャナンやフランクリン・ピアースが暗殺されたときと同じような衝撃を国民に与えたとは想像しがたい。 悲しみの大きさは、リンカーンという人物と、彼が象徴するようになったものを反映している。 「ゴドウィンは「彼のすべての公的職務を通して、彼が賢明で善良な人間であるという事実が輝いていた…我々の最高のリーダー、我々の最も安全な助言者、我々の賢明な友人、我々の愛する父」
全員が同意したわけではありません。 北部民主党はリンカーンの戦時中の人身保護停止に深く反対しており、その結果、反逆者と戦争反対者の疑いのある何千人もの人々が裁判を受けることなく投獄されることになった。 リンカーンは憲法に則って抑制的に行動していたが、反対派は彼の「専制的」な支配を非難した。
もちろん、南部の大部分では、リンカーンは死んでもなお嫌われていた。 ロバート・E・リーや多くの南部の人々はこの殺人に遺憾の意を示したが、他の人々はこれを摂理の働きと見なし、ジョン・ウィルクス・ブースをアメリカの暴君を大胆に殺害した人物として起用した。 「J・ウィルクス・ブースに敬意を表する」と南部の日記作家ケイト・ストーンは書いている（ウィリアム・スワード国務長官が同時に襲われ、致命的ではなかったが、そのことにも言及している）。 「リンカーンは血の雨を降らせ、スワードは血まみれの仕事を手伝った。 私は彼らの運命を残念に思うことはできない。 彼らはそれに値する。 彼らは正当な報酬を得たのだ」
リンカーンの死後4年、マサチューセッツのジャーナリスト、ラッセル・コンウェルは、コンウェルが訪れた旧南軍の10州でリンカーンに対する憎悪が広く、長く続いていることを発見しました。 「ジェフ・デイヴィスとリーの肖像画がすべての居間に飾られ、南軍の旗が飾られている」と彼は書いている。 「ウィルクス・ブースの写真には、偉大な殉教者の最後の言葉が印刷され、エイブラハム・リンカーンの肖像画が首からぶら下がって、居間を飾っている」。 この地の反乱は「まだ死んでいないようだ」とコンウェルは結論づけた。
彼らの側では、アフリカ系アメリカ人の喪失の痛みは、彼らの将来への恐怖を帯びていた。 批判者から崇拝者に転じたフレデリック・ダグラスほど、リンカーンの遺産を熱烈に訴えた人はいませんでした。 ダグラスは1865年12月、リンカーンを「進歩的な人間、人間的な人間、名誉ある人間、そして根底には反奴隷の人間」と書いています。 「もしリンカーンがこの日を迎えるまで生き延びていたら、南部の黒人はもっと多くの権利を得ることができたと思う」。 10年後、ワシントンD.C.の自由民権記念館の献堂式で、ダグラスはこの言葉を撤回したかのように、リンカーンを「圧倒的に白人の大統領」、アメリカの黒人を「せいぜい継子に過ぎない」と呼んだ。 しかし、この日のダグラスの目的は、この日の感傷的な雰囲気を打破し、政府が再建を放棄したことを批判することだった。 そして、長い人生の最後の数十年間、ダグラスは、リンカーンが人種進歩の精神を体現しているとして、繰り返しリンカーンを呼び出した。 1890年代には、再建の失敗とジム・クロウの出現により、リンカーンの遺産である奴隷解放は廃墟と化していた。 南北間の溝を埋める地域的な和解は、公民権への国家の取り組みに取って代わられた。 1895年、シカゴで行われた北軍と南軍の兵士の集会で、奴隷制度と人種問題は脇に置かれ、南北の和解に焦点が当てられた。
1908年8月、リンカーンの故郷であるイリノイ州スプリングフィールドで、白人女性メイベル・ハラムが地元の黒人男性ジョージ・リチャードソンにレイプされたと主張して暴動が発生した。 (8月14日金曜日、2000人の白人の男女がアフリカ系アメリカ人を襲い、黒人の会社に火を放ち始めた。 「リンカーンはお前たちを解放した」と暴徒たちは叫ぶのが聞こえました。 “俺たちがお前たちの居場所を教えてやる” 翌日の夜、暴徒は、リンカーンのためにブーツを作っていた79歳のアフリカ系アメリカ人の靴職人、ウィリアム・ドネガンの店に近づき、彼の兄の理髪店でリンカーンはアフリカ系アメリカ人と交流していたという。 暴徒はドネガンの店に火をつけ、老人を外に引きずり出してレンガをぶつけ、喉を切り裂いた。 そして、のどを切り裂いた。まだ生きていた彼は、通りを渡って学校の中庭に引きずり込まれた。
このような醜い暴力の報告に憤慨したニューヨーク市の活動家グループは、まもなくNAACPと改名されるNational Negro Committeeを結成し、W.E.B. Du Boisという若い学者が宣伝と研究のディレクターを務めることになった。 エイブラハム・リンカーンはアメリカ黒人の解放に着手した」とあるように、NAACPの使命は当初からリンカーンの使命と結びついていた。 Abraham Lincoln started of Negro American, The National Association for the Advancement of Colored People proposes to complete it.”
リンカーンの生誕100周年は、アメリカ史上で最大の記念行事のひとつとなりました。 アメリカ大統領を象った最初のコインであるリンカーン・ペニーが鋳造され、首都ワシントンではリンカーンの記念碑を建てることが話し合われました。 アメリカ国内はもとより、世界各国で、第16代大統領リンカーンは賞賛された。 ロンドン・タイムス」の社説は、「リンカーンは、ワシントンと共に、他のどの人物も到達することのできない頂点を占めている」と断言した。 ブラジル海軍の司令官は、「道徳と隣人愛の崇高な殉教者の記憶に敬意を表して」21門の銃による敬礼を命じた。 50年も前にリンカーンの死を喜んだ旧連合国は、今度は国家を再統一した指導者に賛辞を贈った。 ミズーリ州の州知事であったW・C・カランドは、南北戦争中、南部連合に4万人の兵力を提供した国境の州であったが、祝典を報告する覚書の中で驚きを隠せないでいた。 南部では、エイブラハム・リンカーンの誕生日ほど、愛国心にあふれたイベントはなかったでしょう。南部連合軍の退役軍人たちは、「リンカーンが生きていれば」再建の日々が和らぎ、好感の時代が早く訪れたかもしれないという思いを公に表明して、礼拝を行っています。「
アメリカのほとんどの地域では、スプリングフィールドを含め、祝典は徹底的に分離され、黒人は（ブッカー・T・ワシントンの招待を断った以外は）華やかな祝宴から排除されました。 シカゴ・トリビューン紙が報じたように、「最初から最後まで白一色である」のである。 町の反対側にある、スプリングフィールドで最も有名な黒人教会では、アフリカ系アメリカ人が自分たちのお祝いのために集まっていました。 「私たち有色人種は、リンカーンの記憶を愛し、尊敬しています」と、L.H.マギー牧師は言いました。 「彼の名前は、妻、夫、子供の自由の代名詞であり、奴隷捕獲者とその猟犬におびえることなく、自由な国で生きるチャンスなのです」。 マギーは、スプリングフィールドのオークリッジ墓地に眠る「偉大なる奴隷解放者の神聖な塵」に言及し、全米の黒人にリンカーンの墓を巡礼するよう呼びかけた。 そして、100年先の2009年の200周年に向けて、「この100周年を祝う人たちのひ孫たちによる」リンカーンの祭典を思い描いたのである。 その遠い年には、「偏見は神話として追放され、『セーラムの魔術』の暗黒時代へと追いやられているだろう」とマギーは予言した。 「
ケンタッキー州では、長年リンカーンを崇拝してきたセオドア・ルーズベルト大統領が、リンカーンの旧家で劇的な式典を主宰し、分離した記念式典のルールに対する注目すべき例外が行われました。 リンカーンの生家は、出所不明のまま、各地に展示していたものを買い取ったものである。 そして今、州は議会の支援を得て、大統領の父トーマス・リンカーンがこの土地に移り住んだ、シンキング・スプリングの丘の上にある元の場所に小屋を再建する計画を立てているのだ。 5361>
献堂式には7000人の人々が集まり、その中にはアフリカ系アメリカ人もいて、他の人々に混じって分け隔てなく過ごしました。 ルーズベルトは演説を始めると、椅子に飛び乗り、歓声に迎えられた。 「ルーズベルトは、「年月が経つにつれて、この国全体が、強大な時代を支配した最も強大な人物、祖国と全人類の恋人、国民の統合と民族の自由のために血を流した人物に対する特別な誇りを感じるようになるだろう」と、興奮した声で言った。 エイブラハム・リンカーン” ケンタッキー州での式典は、国家の和解と人種的正義が手を携えて進む可能性を予感させるものであった。 しかし、13年後にワシントンD.C.のリンカーン記念館が献堂されたとき、それは実現しませんでした。
1911年に議会が設置したリンカーン記念館委員会のメンバーは、この記念館を16代大統領への賛辞としてだけではなく、統一国家のシンボルとしてとらえていたのです。 1898年の米西戦争、そして第一次世界大戦で北側と南側が肩を並べて戦った今、セクション間の相違を一掃する時が来たと、彼らは考えていたのだ。 つまり、ナショナル・モールで称えられるリンカーンは、南部を軍事的に崩壊させた人物でも、奴隷制を崩壊させた人物でもなく、連邦を維持する人物でなければならない、ということだった。 「彼が連邦を救ったことを強調することで、両者にアピールすることができる」と、ダニエル・チェスター・フレンチによる高さ3mのリンカーンの座像の後ろに、完成した建物の内部に刻まれる碑文の作者、ロイヤル・コルティソーズが書いています。 「奴隷制度について何も言わないことによって、古い傷がこすれるのを避けることができる」
1922年5月30日に行われた献堂式には、ウォーレン・G・ハーディングとウィリアム・ハワード・タフトの2人のアメリカ大統領が参加し、記念館の屋上のラウドスピーカーがモールにお祝いの言葉を伝えてくれました。 黒人の招待客は、脇の「有色人種席」に座らされた。 白人の聴衆に挑戦するような活動家は必要ないと考えた委員会は、温厚なタスキギー大学学長のロバート・ルサ・モトンを選び、事前に原稿を提出してもらい、修正を加えることにした。 しかし、その日最も力強い演説となったモートンは、リンカーンの奴隷解放主義の遺産を強調し、「平等な正義と機会」を持つ国民となるよう、アメリカ人に呼びかけました。 彼の名前さえも記録から削除され、ほとんどの記録では、モートンは単に「人種の代表者」として言及されていました。 全米のアフリカ系アメリカ人は憤慨した。 アフリカ系アメリカ人の週刊誌「シカゴ・ディフェンダー」は、リンカーン記念館が本物のリンカーンにきちんと捧げられるまで、ボイコットするように促した。 その後まもなく、記念碑の前の大きな集会で、アフリカ系アメリカ人の宗教指導者であるE.D.W. Jones司教は、「偉大な奴隷解放者の不滅は、連邦を維持したことではなく、アメリカの黒人に自由を与えたことにある」と主張した。
それ以来、数十年の間、リンカーン記念館は歴史における数々のドラマの場であった。 1938年2月12日に記念館で撮影されたフランクリン・D・ルーズベルト大統領の写真には、彼が軍事参謀に寄りかかり、心臓に手を当てているのが写っている。 「もし、リンカーンが生きていたら、どの政党に属していたかは分からない」とルーズベルトは2年後に語っている。 「彼の同情と人類そのものを擁護する動機は、今後何世紀にもわたって、彼をすべての政党、すなわち我が国のあらゆる地域のすべての男、女、子供の正当な財産としたのである」。 1939年4月9日、人種を理由にワシントンのコンスティテューション・ホールの使用を拒否された後、偉大なコントラルト歌手マリアン・アンダーソンはリンカーン記念館に招待され、歌った。 記念館には、白人、黒人合わせて7万5千人が集まり、リンカーンの思い出と人種的進歩とを結びつける感動的なコンサートを行った。 その3年後、連合国が敗れるかもしれないと思われた第二次世界大戦の暗い時代、リンカーンの記憶は国民を勇気づける強力な力になった。 1942年7月、リンカーン記念館から見える野外ステージで、アーロン・コープランドの「リンカーンの肖像」が力強く演奏され、カール・サンドバーグが「我々はここに、これらの死者が無駄に死んだのではないことを強く決意する」等のリンカーンの言葉を朗読した＜5361＞＜6285＞1957年、28歳のマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが、黒人投票権を求める抗議を先導すべくリンカーン記念館へ来た。 「リンカーンの精神はまだ生きている」と、彼は抗議行動の前に宣言していたのです。 6年後の1963年、キング牧師はワシントン大行進のために再び訪れました。 その日は晴天に恵まれ、20万人以上の白人と黒人がリンカーン記念館前のモールに集結した。 キング牧師の演説は、リンカーンの奴隷解放宣言を「不公平の炎に焼かれた何百万人もの黒人奴隷に希望の光を与えるものだ」と呼んだ。 しかし、彼は、単に過去を美化するだけでは不十分であると続けた。 「100年たった今でも、黒人は自由ではない……隔離と差別の鎖に縛られている、という悲劇的な事実に向き合わなければならないのです」。 そして、彼はうっとりした観衆に、”私には夢がある “と言ったのです。 作家でニューヨークタイムズの書評家であるリチャード・バーンスタインは、後にキング牧師の言葉を「リンカーンのゲティスバーグ演説以来、アメリカの演説の中で最も重要な一片」と呼んだ。
この演説のわずか3ヶ月後に、ジョン・F・ケネディ大統領が暗殺されて、リンカーンの殺害後と同じように国民的悲しみの時代が到来したのである。 前世紀と同様、ケネディの公民権運動への取り組みから、彼を「第二の奴隷解放者」と悼む声も聞かれた。 ワシントン大行進を組織したA.フィリップ・ランドルフは、「2人の大統領が命を落とした、アメリカ民主主義のやり残した仕事」を完成させる時が来たと宣言した
国民の癒しと結束に対する深い必要性に対処するため、JFKの未亡人ジャクリーン・ケネディは、他の家族や公式プランナーたちと相談して、殺された夫の葬儀をリンカーンのものに見立てることに決定した。 大統領の棺はホワイトハウスの東室に安置され、その後議事堂の大円舞台に運ばれてリンカーンの葬儀で使われたカタファルクに安置された。 アーリントン墓地への最後の行進では、リンカーン記念館の前を恭しく通り過ぎた。 当時、最も印象的だったのは、ビル・モールディンが描いた政治漫画で、リンカーンの像が悲しげに身を屈めている様子が描かれていたことです。
それから約半世紀、リンカーンの評判はさまざまな方面から攻撃を受けてきました。 マルコムXは、アフリカ系アメリカ人のリンカーンに対する長い賞賛の伝統を破り、1964年に、彼は「歴史上のどの人物よりも黒人を陥れるようなことをした」と述べました。 1968年、レロン・ベネット・ジュニアは、リンカーンの人種的偏見の明確な例を指摘し、エボニー誌で “エイブ・リンカーンは白人至上主義者か？”と問いました。 (1960年代から70年代にかけては、あらゆるアイコン、特に過去の偉大な指導者が叩かれる時代であり、リンカーンも例外ではなかった。 リンカーンは奴隷解放に関心がなかった、政治的な日和見主義者だったという古い主張が表面化した。 特に、ベトナム戦争におけるニクソン政権の行政権力の乱用は、リンカーンの戦時措置と比較され、不愉快な思いをさせることになった。 しかし、リンカーンは憲法と国家を維持するために必要だと思うことを不本意ながら行ったと指摘し、このような比較を否定する学者もいる。 歴史家のアーサー・シュレシンジャーJr.は、1973年に、ベトナム戦争は国家の危機というレベルではなかったので、ニクソンは「これまでの大統領が極度の緊急事態にのみ正当化される権力と考えていたものを、通常の大統領の権力として確立しようとした」と書いている。 . . . 彼は、リンカーンのように、自分の行動の合法性についての疑念を告白することはない」
数十年後、別の戦争が再びリンカーンの遺産を前面に押し出すことになる。 2001年9月11日のテロ攻撃の直後、ジョージ・W・ブッシュ大統領は議会で、南北戦争開戦時のリンカーンの言葉を思い起こさせるような言葉を述べた。 自由と恐怖、正義と残忍さ、これらは常に戦争状態にあり、神は両者の間に中立ではないことを我々は知っている」。 ベトナム時代と同様、ホワイトハウスの対テロ戦争遂行をめぐるその後の論争（秘密通信の利用や裁判なしの「敵性戦闘員」の拘束など）は、大統領の権限とリンカーンの作った前例に関する議論を再び呼び起こしました
こうした長引く論争にもかかわらず、リンカーンは常に、ジョージ・ワシントン、フランクリン・D・ルーズベルトとともに、米国の三大大統領に数えられてきました。 また、アフリカ系アメリカ人の多くは、数十年の間に彼への敬意を失っていましたが、バラク・オバマ大統領などによる最近の発言は、新たな評価を示唆しています。 白人がリンカーンを忘れようとしたときでも、リンカーンの奴隷解放の遺産をあきらめなかったのは、結局のところ黒人アメリカ人だったのである。 また、リンカーンが当時の人種的偏見を共有していたとしても、大統領就任後の年月を経て、彼の視野が大きく広がったことも事実である。 フレデリック・ダグラスは「米国で私が自由に話した最初の偉大な人物」であり、「彼は一度も、自分と自分との違い、肌の色の違いを思い出させることはなかった」と書いている
しかし、ベネットや他の人々が正しく主張しているように、以前の世代の黒人のリンカーンは、神話の人物-解放におけるアフリカ系アメリカ人の役割でさえ過小評価され、彼自身の人種的偏見があまりにも軽視されていました-の一面も持っています。 W.E.B.デュボアは、1922年にNAACPの機関誌『Crisis』に連載した社説で、リンカーンを台座から外して、現在進行形の進歩の必要性に注意を向けることの重要性を強調した。 しかし、デュボアは、その過程でリンカーンを否定することはしなかった。 「偉大な人物の傷や欠点や矛盾は、彼らの上昇志向の闘いの価値と意味を減じるのではなく、高めるのだ」と彼は書いている。 19世紀のあらゆる偉大な人物の中で、「私にとってリンカーンは最も人間的で愛すべき人物である。 そして、私が彼を愛するのは、彼が完璧だったからではなく、完璧でなかったにもかかわらず、勝利を収めたからである”。 2005年のTime誌のエッセイで、オバマはほとんど同じことを言った。”私は彼の人種に関する限定的な見解を十分承知している。 しかし…奴隷制の暗い嵐と、分裂した家を統治する複雑さの中で、彼はどうにかして自分の道徳的コンパスをしっかりと真実に向けていた」
リンカーンは常に、奴隷制の破壊と連邦の維持を助けた大統領であり続けるだろう。 頑固さと慎重さと絶妙なタイミングを持ち合わせた彼は、展開する歴史にほとんど肉体的に関与した。 日和見主義者と揶揄されることもあったが、実は芸術家であり、時とともに変化する自分自身の姿に呼応し、真の改革者へと成長していったのである。 単なる冗談好き、無能、不真面目と誤解されたが、実は政治の舞台で最も真面目な役者であった。 彼は政治的に抜け目がなく、歴史を長い目で見ていた。 そして、自分の目的を達成するために、いつ攻撃すべきかを知っていた。 米国で奴隷制を廃止した修正13条のために働いただけで、彼は人類の自由の歴史に永久に残る地位を得た。
さらに、彼は他人を悪者にすることを拒否する忍耐の人であり、溝を越えて橋をかけることのできる中間の人であった。 ここに、彼の最も重要な遺産のひとつ、アメリカ国民の再統一への揺るぎない願いがあるのだろう。 2008年の選挙で当選が決まった夜、シカゴのグラントパークでオバマは、リンカーンの最初の就任演説を引用して、この気持ちを表現しようとした。 私たちは敵ではなく、友である」。 私たちは敵同士ではなく、友人同士なのです。」
そして、アメリカ初のアフリカ系アメリカ人大統領の就任に伴い、1864年、北軍の戦争努力がうまくいかず、国家政府は次の選挙を中断する誘惑に駆られたかもしれないことを思い出すのです。 リンカーンは選挙を実施することを主張しただけでなく、憲法修正第13条を求めるという物議をかもす綱領に選挙戦を賭け、そのためにすべてを賭けることもいとわなかった。 そして11月の選挙で圧倒的な勝利を収めたことで、リンカーンは自分の計画を実行に移すための信任を得たのである。 「彼はホワイトハウスの窓から集まった群衆に向かって、「もし反乱が我々に国政選挙を見送らせたり、延期させたりすることができたなら、それは我々をすでに征服し破滅させたと主張してもよいだろう…人民政府は大きな内乱の中でも国政選挙を維持できることを実証した」と語った。 しかし、リンカーンは、その後の戦争や経済不況の中でもアメリカ国民の投票権を保証する前例を作ったのです。 私たちのリンカーンに対する理解はかつてよりも微妙になり、彼の長所と同時に限界も認識できるようになったが、エイブラハム・リンカーンは民主的リーダーシップの偉大な例であり続け、ほとんどの基準において、まさに私たちの最も偉大な大統領なのである。 2008年に出版された『Looking for Lincoln』の共著者であり、バード・センター研究員でもある。
