Tragic Love Triangle Is Sad For Lonely Rare Snail, Still Good For Science

Rare snail Jeremy with its two former suitors.S. : The Two Way

それは時を超えたラブストーリーでした。 珍しい遺伝子を持つカタツムリが普通のカタツムリと交尾できない。科学者たちは交尾相手を国際的に探し始め、そのカタツムリはメディアでセンセーションを巻き起こし、奇跡的に1匹だけでなく2匹の交尾相手を見つけることができた。

これは、昨年11月の、左巻きの珍しいカタツムリ、ジェレミーの物語です。

しかしそれ以来、カタツムリのおとぎ話は、ジェレミーにとって悲劇的なものに変わりました。 彼らは熱狂的に繁殖し、2人の間に3つの卵の束ができました。

そして、ジェレミーは1人のままです。

ジェレミー、そして他の2匹は、殻が通常のカタツムリの方向とは逆に反時計回りにカールしているので、仲間を見つけるのは特に難しいのです。 また、性器が頭の左側にあるため、他のほとんどのカタツムリとは器官を合わせることができず、子孫を残すことができないのです。 しかし、ノッティンガム大学の進化遺伝学者 Angus Davison は、11 月に、10 万匹のカタツムリのうち 1 匹程度である可能性が高いと語りました。

その希少性から、科学者が国際的に調査を開始した後に、ジェレミーにふさわしい候補者 2 人を見つけたのは特に意外でした。 まず、イギリスのイプスウィッチに住むカタツムリ愛好家が、彼女のペットのカタツムリ Lefty を連れてきました。 そして、スペインのマヨルカ島でカタツムリ農家とレストランを営む人が、もう一匹、食用になりかけていた左巻きのカタツムリを発見したのです。 後にTomeuと名付けられた。

Davison によると、当初、3匹は交尾しなかったという。

春になると、レフティとトメウはすぐに「熱心で、動き回っていた」とデイヴィソンは言いますが、ジェレミーは「あまり元気がないようだった」そうです。 … しかし、今のところ、繁殖したのは2匹だけです」

現在、LeftyがIpswichに戻り、彼らはJeremyとTomeuが交尾することを期待しています。 デイヴィソンと彼の同僚たちは、左巻きの殻の背後にある遺伝学を理解しようとしています。 彼らの最初の疑問は、2 つの左巻きカタツムリは左巻きの子供を生むのか、ということです。

少なくとも 170 個のカタツムリが孵化したことから、その答えは「ノー」でした。 他にも孵化し始めたばかりの卵が2つあります（カタツムリは同時両性具有なので、レフティとトメウはどちらも卵を産むことができました）

しかしデイヴィソンは、それは驚くべきことではないと述べています。 左巻きの遺伝子が子孫に受け継がれると考えているため、将来の世代にしか現れないかもしれないのです。 研究チームは、カタツムリの繁殖を続けて遺伝子を調べ続け、最終的には「左巻きカタツムリの家族全員を手に入れたい」と考えています。

我々が報告したように、Davison氏のチームは最近「カタツムリの殻が反時計回りにねじれる原因となる遺伝子は、『人間を含む他の動物で同じ遺伝子が体の非対称性にどう影響するかの手がかりになるかも示唆』するという研究をCurrent Biologyに発表」しました。