FORLI, Italy (VN) – Tejay van Garderen is at the career crossroads.
ジロ・デ・イタリアで3つの厳しいステージで競争から脱落した後、BMCレーシングのライダーは、彼の将来がどうなるかを考え続けている。
ヴァンガーデレンは、彼のキャリアを軌道に戻すことに大きな期待を持ってジロ・デビューに臨んでいた。 BMCはツール・ド・フランスに伴うプレッシャーを与えることなく彼をサポートし、誰もが表彰台フィニッシュが可能であると慎重に楽観視していた。 2012年と2014年のツール・ド・フランスで5位入賞を果たしたヴァンガーデレンは、かつてアメリカの次期グランツールチャンピオンとして期待されていた。 28歳にして、過去4回のグランツールのうち3回を棄権した後、彼はペロトンで自分の足場を見つけるのに苦労していることを認めている。
ヴァンガーデレンは、ステージ12のスタート前にBMCレースのバスの階段に座ってVeloNewsに話すために、心からのインタビューを行いました。 以下は、今回のジロと彼の将来について語ったものです。
VN: 物事はあなたが期待したようには行きませんでしたね。 今の状況をどう評価していますか？
テヘイ・ヴァンガーデレン。 この大会に臨むにあたって、間違いなく大きな期待を抱いていましたし、これは私のジロがどのように進むかを思い描いていたものではありません。
VN: 病気や身体的な問題はありませんか？
TVG: 言い訳はしたくないんです。 私が説明しようとするたびに、みんなは、ああ、彼はもっと言い訳をしているだけだと言うのです。 説明すれば言い訳になるし、説明しなければそれも受け入れてもらえないという損な状況です。 今は、体の調子が悪いだけなんです。 ブロックハウスの前日も、なぜかちょっと熱中症気味になったんですが、頭から水をかぶりました。 食べて、飲んで、かわした感じです。 それ以来、本当に赤字にならないような気がしています。 それくらいしか説明がつかない。
VN: あなたはジロへのアプローチで軌道に乗っているように見えました。
TVG: 私はトレーニングの完璧な一ヶ月を置いたように感じています。 すべて正しいことをしたように思います。 バカなことや実験的なことはせず、すべてをシンプルに保っていました。 そしてロマンディが良かった。 あそこで脚の良さを見せつけられた気がします。 山頂フィニッシュとタイムトライアルでは上位に食い込んだし、プロローグでは小さなクラッシュがあったけれど、クラッシュがあったとしても、それほど遅れてはいなかったんだ。 人々が僕について何を言っているかは分かっている–もうサイクリングウェブサイトも見ないし、ソーシャルメディアのアカウントも削除した–人々が何を言っているかは分かっているんだ。
VN: 過去にトップレベルで活躍できることを示しただけに、悔しいでしょうね。
TVG: 時々、私はグランツールライダーではないのかもしれない、と自分に言い聞かせています。 だからといって、良いライダーでないというわけではありません。 でも、上位のライダーを見て、ちょっと待てよ、俺はこいつらに勝ったことがあるんだ、つい先週も勝ったんだ、と思うこともあります。 僕はもっと上にいるべきなんだ。 クインタナやフルームのレベルには達していないかもしれませんが、上位に食い込むことはできるはずです。
VN: マックス・シャンドリはあなたと話したと思いますが、彼はこのジロを乗り切るために何を話しているのでしょうか？
TVG: 彼は士気を高めようとしています。 チームの士気を高く保つこと。 この2、3日で回復し、体の調子を取り戻し、そしてどんなチャンスでもものにすること。 今は、自分のキャリアを再び軌道に乗せることが必要だ。 そのためには、訪れたチャンスを逃さないようにしなければならない。
TVG: ハードな、厳しい一日でした。 ハンドルを握っているのが苦しかった。 その時は、ほんの一瞬、穴を深く掘るのではなく、逃げのために温存しておこうかな？ と、その時の心境で正当化することができる。 今思えば、あそこで戦っていた方が良かったのか、それとも脚を温存して逃げ切った方が良かったのか、よくわからないんだ。 うまくいけば、逃げ切りに成功して、いい成績を残せるかもしれない。
VN: このジロの後は？
TVG: 自分のキャリアを軌道に乗せたいだけです。 ジロの後、どうするかはわかりません。 でも、どんなレースでも、そのためのチャンスだと考えています。