Rakastatpa lastenkirjoja tai et ole lukenut lastenkirjaa sen jälkeen, kun olet itse ollut lapsi, , meitä kirjailijoita yhdistää yksi asia: olemme kaikki olleet joskus lapsia. Jossain vaiheessa elämäämme me kaikki olemme kokeneet sen kokemuksen, että olemme löytäneet kirjan, joka on valloittanut meidät syvällisesti, ja on mahdollista, että se kirja oli sellainen, jonka luimme lapsena. Mutta ennen kuin lähdemme rauhalliselle kävelylle muistojen kaistalle, tarkastellaanpa sitä kirjaluokkaa, jota kutsutaan lastenkirjallisuudeksi (tai ”KidLitiksi”, kuten monet kirjailijat sitä usein hellästi kutsuvat.) Tässä on pikakurssi, jossa kerrotaan kaikki perusasiat, jotka sinun on tiedettävä tästä jännittävästä luokasta.
Lajityyppi vs. kategoria
Ensin sanottakoon, että lastenkirjallisuus ja nuortenkirjallisuus eivät ole lajityyppejä, vaan kategorioita. Genret ovat kirjallisuuden tyylejä, jotka usein viittaavat aiheeseen. Mysteeri on genre. Trilleri on genre. Kauhu, romantiikka, tieteiskirjallisuus, fantasia, huumori, muistelmat ja runous ovat kaikki esimerkkejä genreistä. Genret kuvaavat itse kirjallisuutta ja antavat meille tavan ryhmitellä kirjoja niiden aiheen perusteella.
Kategoriat taas viittaavat kirjojen yleisöön. kidLitin yleisö on lapset. YA on kirjoitettu ensisijaisesti teini-ikäisille. Lastenkirjallisuuden tai YA:n kutsuminen ”genreiksi” olisi harhaanjohtavaa, koska näiden kategorioiden sisällä on itse asiassa useita eri genrejä. J.R.R. Tolkienin Hobitti, Are You There, God? It’s Me Margaret by Judy Blume, Bridge to Terabithia by Katherine Paterson ja Love That Dog by Sharon Creech kuuluvat kaikki lastenkirjallisuuden kategoriaan, mutta ne ovat kaikki eri genrejä (fantasiaa, romantiikkaa, nykykirjallisuutta ja runo-/versioromaania).
Lastenkirjallisuus: A Menu of Options
Lastenkirjojen sateenvarjon alla on useita alaluokkia, ja näissä luokissa keskitytään sekä kirjasta nauttivan lapsen ikään että siihen, lukeeko kirjaa lapsi itse vai lapselle. Monet tekijät vaikuttavat asiaan, mutta tässä on lyhyt yhteenveto kirjailijoiden käytettävissä olevista vaihtoehdoista.
Kartonkikirjat
Nämä ovat pienimmille lapsille tarkoitettuja kookkaita kirjoja, joissa on pahvisivut. Kirjat ovat lyhyitä (yleensä 8 sivua), ja niissä on vain muutama sana sivulla, ja kirjan koko on niin pieni, että imeväis- tai pikkulapsi voi itse pitää sitä kädessään ja käsitellä sitä. Tämän alaluokan kirjoja lukee vauvoille ja taaperoille yleensä aikuinen, vaikka lapset usein ahmivat nämä kirjat itse (kirjaimellisesti).
Kustantamot kehittävät lautakirjoja usein itse, ja monet nimikkeet ovat versioita kuvakirjoista, jotka on muokattu lautakirjamuotoon sopiviksi. Taulukirjat ovat yleensä täysvärisiä, ja pääpaino on kuvituksessa. Taulukirjojen kanssa voi myös tehdä hauskoja asioita, kuten kuvioita ”kosketa ja tunne” -kirjoja varten tai leikattuja ikkunoita kurkistusilmiön aikaansaamiseksi (kaksi efektiä, joita vauvat ja pikkulapset rakastavat).
Ikärajat: Vauvoille ja pikkulapsille.
Sanojen määrä: 100 sanaa tai vähemmän.
Esimerkkejä: Esimerkkejä: Peek-A-Who? ja Who Loves You, Baby? by Nina Laden, Baby Touch and Feel (sarja) by DK Publishing
Kuvakirjat
Kuvakirjat on yleensä kirjoitettu aikuisille lapsille luettavaksi, ja niiden monimutkaisuus ja vaikeusaste vaihtelee: niukasta proosasta ja minimalistisista tarinoista monimutkaisempiin teoksiin, joissa on monimutkaista ja lyyristä kielenkäyttöä. Nuorempien kuvakirjojen kohderyhmänä ovat yleensä pikkulapset ja esikouluikäiset, mutta monet kuvakirjat on suunnattu jopa seitsemän- tai kahdeksanvuotiaille lapsille.
Koska nämä kirjat on usein tarkoitettu lapsille luettaviksi, kirjoittajilla on melko paljon liikkumavaraa sanaston ja aiheiden suhteen. Voit käyttää hienostuneempaa kieltä ja käsitellä monimutkaisempia aiheita kuin ehkä varhaislukemistoissa, joita lapset yleensä lukevat itse. Haasteena on tietysti se, että koska useimmat kuvakirjat luetaan lapsille, kuvakirjojen on oltava hauskoja sekä aikuisille että lapsille. (Muistakaa, että aikuiset joutuvat usein lukemaan näitä kirjoja yhä uudestaan ja uudestaan ja uudestaan, joten aikuisten vetovoima on hyvin tärkeää.)
Vuosia: Kaikkialta pikkulapsesta toiselle luokalle (”nuoremmat” kuvakirjat keskittyvät 2-5-vuotiaille, kun taas ”vanhemmat” kirjat keskittyvät 5-7-vuotiaille)
Sanamäärä: Enintään 1000 sanaa. Kuvakirjat ovat yleensä 32-sivuisia.
Esimerkkejä: Tässä pieni valikoima.
- Erittäin nälkäinen toukka Eric Carle
- Strega Nona Tomie DePaola
- Missä villieläimet ovat Maurice Sendak
- Tiistai David Wiesner
- Älä anna kyyhkysen ajaa bussia Mo Willems
- Aleksanteri ja kamala, Horrible, No Good, Very Bad Day by Judith Viorst
- The Mysteries of Harris Burdick by Chris Van Allsburg
Early Readers
Early Readers ovat kirjoja, jotka on tarkoitettu lapsille itse luettaviksi. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikka kuvakirjojen täytyy sitouttaa ja viihdyttää sekä aikuista että lasta lukijaa, varhaislukijat voivat keskittyä vain lapsen puoleen. Tämä tarkoittaa myös sitä, että sanaston on oltava niin helppoa, että aloitteleva lukija voi lukea sen yksin. Sanamäärä ja sanavarasto vaihtelevat kohderyhmän iän ja lukutaidon tason mukaan.
Myös, vaikka aina on poikkeuksia, on tärkeää huomata, että kirjailijat voivat usein venyttää enemmän rajoja aiheen suhteen kuvakirjojen kuin varhaislukemistojen kohdalla, vaikka kuvakirjoista ja varhaislukemistoista nauttivien lasten iät ovat yleensä päällekkäisiä. Kuvakirjoja luetaan yleensä lapsille, joten jos aihe on monimutkaisempi, aikuiset voivat keskustella siitä lasten kanssa yhdessä lukiessaan. Koska lapset lukevat varhaislukemistoja yleensä yksin, näiden kirjojen aiheet keskittyvät yleensä enemmän aiheisiin, jotka ovat suoremmin lasten mieleen (teemat kuten ”ystävyys” tai yleinen ”hassuttelu” ovat varhaislukemistojen suuria teemoja).
Sanamäärä: 200-3 500 sanaa ikätasosta riippuen.
Esimerkkejä: Danny and the Dinosaur by Syd Hoff, Frog and Toad (sarja) by Arnold Lobel, Amelia Bedelia (sarja) by Peggy Parish
Lukukirjat
Lukukirjat on tarkoitettu noin 7-10-vuotiaille lukijoille. Ne eroavat varhaislukijakirjoista lähinnä pituudeltaan. Koska ne on jaettu (lyhyisiin!) lukuihin, ne on tarkoitettu luettavaksi useamman istunnon aikana. Kuten early reader -kirjat, myös chapter-kirjat on tarkoitettu lapsen itsensä luettaviksi.
Hyvin usein aikuiset kuitenkin lukevat näitä kirjoja lastensa kanssa, ja kirjailijan on hyvä tasapainottaa hassuttelu ja yksinkertaisuus tarinalla, joka saattaa kiinnostaa myös aikuista. Myös lukukirjoissa käsitellään usein hienostuneempia aiheita, koska lukijat ovat nyt hieman vanhempia. Lukukirjoissa käytetään myös enemmän proosaa kuin kuvia tarinan etenemisessä. Tästä huolimatta ne ovat silti kuvitettuja. Lukukirjoja näkee myös sarjoissa.
Sanamäärä: 4 000-12 000 sanaa (luvut noin 400-1 000 sanaa)
Esimerkkejä: The Magic Treehouse Books by Mary Pope Osborne, Flower Fairies Friends by Cicely Mary Barker
Middle Grade
Middle Grade -kirjat ovat helposti yksi Kidlitin jännittävimmistä luokista. Middle Grade -kirjat on tarkoitettu 8-12-vuotiaille lapsille, ja niistä alkaa usein elinikäinen rakkaus lukemiseen. Tässä iässä lapset alkavat itse valita kirjojaan ja valita lukemisen itse. Tämän vuoksi tämän luokan kirjavalikoima on valtava. Middle-grade-kirjat vaihtelevat fantasiakirjoista nykyaikaisiin, historiallisiin middle-grade-kirjoihin tai graafisen romaanin tyyliin ja kaikkeen siltä väliltä.
Tässä iässä myös päähenkilöillä on tapana nousta keskiöön. Lapset ovat kiinnostuneempia ympäröivästä maailmasta ja koulusta kuin vain perheen lähiympäristöstä. Vanhemmat voivat usein kadota keskiluokan romaaneista, tai heidän roolinsa on vähemmän tärkeä.
Tälle ikäryhmälle suunnatuissa kirjoissa käsitellään usein painavampia asioita, ja ne voivat olla vähemmän ”hassuja” kuin lukukirjat ja varhaislukemistot. Kannattaa myös muistaa, että lukukirjojen ja middle grade -kirjojen (nuorempien puolella) tai middle grade -kirjojen ja nuortenkirjojen välinen ero voi usein hämärtyä. Jotkut sarjat kattavat useamman kuin yhden kategorian, kuten Harry Potter -kirjat, jotka alkoivat Middle Grade -luokassa mutta siirtyivät myöhemmissä kirjoissa YA-kirjoihin.
Sanamäärä: 20,000-40,000
Examples: Esimerkkejä: Rick Riordanin Percy Jackson -sarja, E.B. Whiten Charlotten verkko, Jeff Kinneyn Wimpy Kidin päiväkirja ja Margaret Peterson Haddixin Varjolapset-sarja.
Teini-ikäiset
YA-romaanit on tarkoitettu 12-18-vuotiaille lukijoille. Tuoreen tutkimuksen mukaan kuitenkin yli viisikymmentä prosenttia YA-romaaneista ostavat nykyään aikuiset. Kyseessä on yksi kustannustoiminnan nopeimmin kasvavista kategorioista, jonka ovat tuoneet esiin Twilightin ja Nälkäpelien kaltaiset menestyskirjat.
Vaikka YA-kirjat vetävätkin puoleensa laajaa ikäluokkaa, ne ovat silti ensisijaisesti teineille suunnattuja ja teineistä kertovia kirjoja. Aihepiiri on avoin, ja nykyään YA-kirjoissa hyvin vähän on kiellettyä. Väkivaltaa, seksiä, alkoholia, sotaa, politiikkaa, filosofiaa ja kuolemaa tutkitaan ja kuvataan YA-kirjoissa niinkin kaukaisissa ympäristöissä kuin muinaisessa menneisyydessä, nykypäivän Amerikassa, avaruuden kaukaisilla alueilla tai lähitulevaisuudessa.
Vaikka ne eroavatkin toisistaan ympäristöiltään ja juoneltaan, yksi asia pätee melkein kaikkiin YA-kirjoihin: ne ovat tutkimusmatkailua ensikertalaisille. Päähenkilö saattaa kokea ensimmäisen todellisen maun itsenäisyydestä, rakkaudesta, ensimmäisen sydänsurun tai ensimmäisen suuren menetyksen tai kuoleman. He eivät ole vielä aikuisia, heidän maailmansa on vielä ankkuroitu kouluun ja perheen sosiaaliseen rakenteeseen, mutta hahmot alkavat kokea aikuisuutta, itsenäisyyttä, vastuuta ja ihmissuhteita. He tekevät valintoja sen sijaan, että valinnat tehtäisiin heidän puolestaan. Ilman kokemuksen tuomaa viisautta, he tekevät suuria virheitä ja joutuvat korjaamaan ne. Näin ollen draama ja panokset kasvavat.
Sanojen määrä: 60,000-120,000 words
Examples: S.E. Hintonin The Outsiders, Kendare Blaken Anna Dressed in Blood, Donna Coonerin Skinny ja James Dashnerin The Maze Runner
.