25. lokakuuta 1764 tuleva presidentti John Adams nai Abigail Smithin. Tämän omistautuneen pariskunnan runsas kirjeenvaihto avioelämän aikana on tarjonnut viihdettä ja välähdyksen varhaisesta amerikkalaisesta elämästä historian harrastajien sukupolville.
Tuleva ensimmäinen nainen Abigail Adams oli papin tytär. Hän sai kotiopetusta ja luki kaikkea klassikoista nykyajan lakiin. Kun hän tapasi tulevan aviomiehensä, Adams arvosti hänen älyään ja suorapuheisuuttaan. Molemmat olivat vankkumattomia federalisteja ja abolitionisteja, mutta kun heidän näkemyksensä erosivat toisistaan, Abigail ei koskaan epäröinyt väitellä miehensä kanssa poliittisista tai yhteiskunnallisista kysymyksistä. Heidän keskinäiset kirjeenvaihtonsa pitkien poissaolojen aikana, jotka johtuivat miehen ministeritehtävistä Ranskassa ja Englannissa, on arkistoitu, julkaistu ja analysoitu yksityiskohtaisesti. Niissä keskustellaan monista varhaisamerikkalaisia askarruttaneista julkisista kysymyksistä, ja ne valottavat erityisesti keskustelua naisten asemasta uudessa kansakunnassa.
Am Adamsin osallistuessa ensimmäiseen Manner-Euroopan kongressiin vuonna 1774 Abigail kirjoitti miehelle, että hän ”muistaisi naisia”, kun hän ja hänen vallankumoukselliset kollegansa alkoivat laatia uusia lakeja perustettavalle kansakunnalle. Hän väitti, että ”kaikki miehet olisivat tyranneja, jos voisivat”, ja huomautti, että brittiläistä tyranniaa vastaan taistelevat miespuoliset patriootit vaikuttaisivat tekopyhiltä, jos he perustuslakia laatiessaan jättäisivät huomiotta puolen väestön, maan naisten, oikeudet. Abigail varoitti: ”Jos naisille ei anneta erityistä huolellisuutta ja huomiota, olemme päättäneet lietsoa kapinaa emmekä aio pitää itseämme sidottuna mihinkään lakeihin, joissa meillä ei ole äänivaltaa tai edustusta.”
Poliittisten ryhmittymien nousun myötä Adams ja hänen vaimonsa huomasivat joutuvansa republikaanivastustajiensa hyökkäysten kohteeksi lehdistössä Adamsin presidenttikaudella (1797-1801) ja hänen epäonnistuneessa uudelleenvalintakampanjassaan Thomas Jeffersonia vastaan vuonna 1800. Sittemmin pariskunta palasi kotiinsa Quincyssä Massachusettsissa, jossa Adams vietti viimeiset vuotensa muistelmiensa kirjoittamiseen.
Abigail Adams kuoli vuonna 1818 73-vuotiaana. Hänen pojanpoikansa julkaisi ensimmäisenä osan hänen kirjeistään 30 vuotta myöhemmin. John Adams kuoli 4. heinäkuuta 1826.