Kirjoittaja John Shawyer on Associated Palletsin johtaja. Hän selittää kaksisuuntaisten ja nelisuuntaisten ( 2-way and 4-way) kuormalavojen peruserot.
Taitamattomalle silmälle kuormalava on yksinkertaisesti kuormalava. Olemme tietoisia puisista kuormalavoista, joita käytetään rautakaupoissa, tai näemme niiden tukevan säilykkeitä supermarketissa, mutta kuinka moni meistä tietää eron kaksisuuntaisen kuormalavan ja nelisuuntaisen kuormalavan välillä? Etulinjan toimijat, joiden tehtävänä on siirtää kuormalavoitettuja tuotteita kiireisillä lastauslaitureilla tai maksimoida perävaunukuormat, ymmärtävät eron vain liian hyvin. Seuraavassa tarkastellaan, mikä ero on ja mihin käyttötarkoituksiin niitä yleisimmin käytetään.
Perusrakenne
Puiset kuormalavat vaihtelevat sen mukaan, kuka ne valmistaa ja mihin tarkoitukseen niitä käytetään, mutta periaatteessa niissä on ainakin suurin osa, ellei kaikki, seuraavista elementeistä:
- Kantajat – joko kuormalavan sivuilla kulkevat jousipalkit tai palikat, jotka mahdollistavat haarukkatrukin haarukoiden sisäänmenon kuormalavan yläreunan ylä- ja alareunan välistä.
- Kansi – kuormalavan ylä- tai alaosa. Se on tasainen pinta, ja se voi olla joko avo- tai umpilaudoitettu.
- Kannatinlauta – kuormalavan rakenteen vaakasuora elementti, joka on tuettu palikoilla ja joka puolestaan tukee yläkantta.
- Haarukan sisääntulo – tila, joka mahdollistaa haarukkatrukin haarukoiden pääsyn kuormalavalle ja sen liikuttamisen.
- Siiivet – ulottuvat kannattimien yläpuolelle, ja ne mahdollistavat lisävarastointikapasiteetin suurille tuotteille. Ne mahdollistavat myös jousipalkkien tiiviimmän sijoittelun ja pienentävät niiden välistä jänneväliä, mikä vähentää kansilaudan taipumista kuormituksen alaisena.
- Chamfer – käytetään valmistusprosessin aikana pohjakanteen, ja sen ansiosta kuormalava voidaan asentaa helposti sähkökäyttöisen kuormalavahissin pyörillä.
Ovatpa ne sitten kaksi- tai nelisuuntaisia, valtaosa Euroopassa nykyisin valmistetuista kuormalavoista on standardikokojen mukaisia (ks. artikkelini kuormalavojen standardikokoja käsittelevästä osasta), ja niitä kutsutaan eurokuormalavoiksi.
Kahdensuuntaiset kuormalavat
Kuten nimikin kertoo, kaksisuuntaiset kuormalavat voidaan syöttää haarukkatrukilla joko niiden etu- tai takapuolelta. Ne koostuvat kolmesta peruselementistä: yläkannen laudoista, sivuilla olevista kannattimista ja alakannen laudoista eli pohjalevyistä. Yleensä kaksisuuntaiset kuormalavat ovat taloudellisempia valmistaa, ja ne ovat usein lujempia ja kestävämpiä kuin nelisuuntaiset kuormalavat. Niiden tärkein rajoitus liittyy joustavuuden puutteeseen kuormalavojen sisääntulon suhteen, mikä tekee täydellisestä tilankäytöstä haastavampaa tavarankuljetusajoneuvoja lastattaessa tai varastoissa tai muissa jakelutiloissa. Syynä siihen, että tilankäyttö voi heikentyä, on se, että kaksisuuntaiset kuormalavat on suunnattava tietyllä tavalla, jotta haarukkatrukki pääsee niihin sisään.
Nelisuuntaiset kuormalavat
Nelisuuntaiset kuormalavat koostuvat muutamasta peruselementistä: yläkannen laudoista, paarreista tai paarrelaudoista ja -lohkoista sekä alakannen laudoista. Jousilavoissa jousipalkit on lovettu haarukan sisäänmenon mahdollistamiseksi. Näitä kutsutaan osittaisiksi nelisuuntaisiksi kuormalavoiksi. Kun kuormalava on rakennettu lohkoilla, sitä kutsutaan oikeaksi nelisuuntaiseksi kuormalavaksi, ja sitä voidaan käyttää molemmista päistä ja molemmilta sivuilta sekä FLT-kuorma-autolla että moottorikäyttöisellä haarukkatrukilla. Näin kuljettajan on helpompi liikkua jakelu- tai varastointitilanteessa kuin kaksisuuntaisella kuormalavalla, ja sitä voidaan hyödyntää paremmin kuljetuksen aikana.
Nelisuuntaisen kuormalavan pohjakansi on tyypillisesti kahta erilaista mallia: joko täysin kehäpohjainen tai pohjalla on kolme lautaa. Jälkimmäisestä käytetään yleisesti nimitystä legged-lavat tai leggers. Ne tarjoavat suuren lujuuden, kun niitä tarvitaan raskaille kuormille, ja niitä pidetään yleensä vahvempina kuin kaksisuuntaisia kuormalavoja. Niitä on kuitenkin vaikeampi korjata kuin kaksisuuntaisia.
Lavan käyttötarkoitukset
Kaksisuuntaisten ja nelisuuntaisten kuormalavojen välillä on kompromisseja. Tyypillisesti kaksisuuntaiset kuormalavat ovat halvempia valmistaa ja kestävämpiä kuin nelisuuntaiset kuormalavat, mutta jälkimmäinen tarjoaa suuremman materiaalinkäsittelyn helppouden, minkä monet kuormalavojen käyttäjät kokevat investoinnin arvoiseksi. Tärkeintä on verrata osto- ja korjaushintaa, suhteutettuna matkojen odotettuun elinkaarimäärään, nelisuuntaisten kuormalavojen ja kaksisuuntaisten kuormalavojen toiminnallisiin hyötyihin.
Joka vuosi valmistetaan yli puoli miljardia kuormalavaa, ja niiden määrä lisääntyy koko ajan ympäri maailmaa. Niiden ensisijainen käyttötarkoitus on raskaiden kuormien siirtäminen toimitusketjussa, mukaan lukien konttialuksiin ja konttialuksista poistuminen, mikä mahdollistaa kaikenlaisten kuviteltavissa olevien tavaroiden tuonnin ja viennin. Käytännöllisesti katsoen kaikki Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tuotu on saapunut kuormalavalla, puutarhakasveista lasten leluihin. Vaikka pidämme niitä itsestäänselvyyksinä, ne ovat elintärkeä osa maailmankauppaa.
Lisälukemista
Understanding Recycled Pallets: The GMA
Should Your Pallets Be Softwood or Hardwood
12 Benefits of Buying Plastic Pallets
Plastic Pallet Supplier List