Seuraava avioliitto
Seuraava avioliitto on ollut Kambodžassa perinne jo vuosisatojen ajan, ja se on edelleen normi, jota kambodžalaiset harjoittavat sekä kotimaassa että ulkomailla. Avioliitto on hyvin tärkeä instituutio kambodžalaisille. Kosiskelukäytännöt ja avioliittoseremonia ovat hyvin erilaisia kuin länsimaisessa kulttuurissa.
Perinteisesti avioliitto järjestettiin aina ilman naimisiin menevien henkilöiden tietoa tai suostumusta. Pakkoavioliitot olivat yleisiä. Monet perheet järjestivät avioliitot, kun kihloihin menevät henkilöt olivat vielä hyvin nuoria; ystävät lupasivat toisilleen, että heidän lapsensa menisivät naimisiin. Jos mies oli kiinnostunut menemään naimisiin näkemänsä tytön kanssa, jonka kanssa hän ei ollut puhunut, hänen vanhempansa järjestivät kihlausseremonian tytön vanhempien kanssa. Tytöllä ei olisi ollut mitään sanottavaa asiaan.
Avioliitto järjestetään edelleen, mutta yksilöitä kuullaan usein puolison valinnasta, ja vanhempien järjestelyn hylkääminen on sallittua. Jopa nuorella naisella on mahdollisuus hylätä vanhempiensa toiveet, vaikka monet tyttäret eivät vielä halua käyttää tätä mahdollisuutta.
Järjestetty avioliitto on säilynyt uskonnon ja perinteiden vuoksi. Suurin osa kambodžalaisista on buddhalaisia. Buddhalaisuudessa vanhempien velvollisuutena on löytää lapsilleen puoliso ja naittaa heidät hyviin perheisiin. Perinteinen kambodžalainen kulttuuri myös painostaa vanhempia valitsemaan ja järjestämään lapselle avioliitot, jotta perheen ylpeys ja kunnia säilyisivät.
Lapsilla on myös velvollisuuksia vanhempiaan kohtaan tehdä kaikkensa vanhempiensa kunnian säilyttämiseksi. Kambodžalaiset uskovat kiitollisuuden palauttamiseen vanhemmilleen. Avioitumista hyvään perheeseen pidetään keinona palauttaa kiitollisuus, erityisesti tytön tai nuoren naisen kohdalla.
Vanhoina aikoina avioliiton solmiminen oli työläs ja pitkä prosessi. Avioliittoon valmistautuminen saattoi kestää kuukausia. Kosiskeluun liittyi monia noudatettavia rituaaleja, ja hääseremoniat kestivät kolme päivää. Nykyään modernin elämän vaatimusten ja muiden kulttuurien vaikutuksen vuoksi avioliitto on paljon yksinkertaisempi ja vähemmän aikaa vievä. Kosiskelu- ja hääseremoniat voidaan suorittaa yhdessä päivässä.
Sukupuolten roolit
Khmerinaisten perinteinen rooli juontaa juurensa ainakin Angkorin aikakaudelle (802 – 1431 jKr.).), jolloin ”apsara” tai ”jumalatar” hyväksyttiin hyveellisen, ihanteellisen naisen ruumiillistumaksi ja kuvattiin sananlaskuissa, kansantarinoissa ja romaaneissa esimerkkinä siitä, miten naisten tulisi käyttäytyä.
Kambodža on miesvaltainen yhteiskunta, ja naisten odotetaan noudattavan perinteitä. Kambodžalaiset vertaavat tyttöjä usein pumpuliin, kun taas poikia he vertaavat timanttiin. Mutaan pudotettu puuvillavilla ei koskaan saa puhtauttaan takaisin riippumatta siitä, kuinka paljon sitä pestään. Sitä vastoin mutaan pudonnut timantti voidaan nostaa ylös, pestä ja siitä tulee yhtä puhdas ja säihkyvä kuin ennen likaantumistaan.
Tytön odotetaan tottelevan vanhempiaan ja vanhimpia, olevan lempeä ja lempeästi puhuva. Perinteinen kambodžalainen kulttuuri odottaa tytön käyttäytyvän sosiaalisten normien mukaisesti ja välttävän kaikkia sellaisia rikkomuksia, jotka voitaisiin leimata ”likaisiksi”. Kun khmerityttö rikkoo sosiaalisia normeja, häntä kutsutaan usein ”huoraksi ja prostituoiduksi” (”srey couch”) eikä vain ”likaiseksi”. Hänen ei odoteta seurustelevan tai seurustelevan vapaasti miesten kanssa tai harrastavan seksiä ennen avioliittoa. Tyttöä, joka harrastaa esiaviollista seksiä, pidetään pelastumattomana. Tytölle opetetaan, että hyveelliseen käytökseen kuuluu, ettei synnytyksen aikana saa itkeä tai huutaa eikä valittaa, kun puoliso, vanhemmat tai vanhimmat pahoinpitelevät häntä. Perinne, jonka mukaan tyttöjä pidetään tiukkojen, joskus ankarienkin normien mukaisina, aiheuttaa nykyään monia ongelmia khmeri-amerikkalaisille nuorille ja heidän vanhemmilleen.
Kambodžalaistytölle koituu vakavia seurauksia sosiaalisista rikkomuksista, mutta hänen käytöksensä vaikuttaa myös hänen perheeseensä. Avioliittoa ajatellen hänestä tulee ”hyvässä” perheessä ei-toivottu, koska kukaan ei halua ”likaista” tyttöä appiukoksi. Myös hänen vanhempiensa ylpeys ja kunnia murtuisivat. Heidän häpeänsä tekisi heistä yhteiskunnan hylkäämiä. Uskotaan, että kiitollinen tytär ei koskaan asettaisi vanhempiaan tällaiseen vaaraan. Tällaisen paineen vuoksi tytöllä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin antaa vanhempiensa järjestää tulevaisuutensa ja hyväksyä heidän toiveensa avioliitosta.
Toisaalta perinteisesti mies kokee vähemmän sosiaalisia ja perheeseen kohdistuvia paineita mukautua. Avioliiton solmimisessa hänellä on enemmän vapautta puolison etsimisessä ja valinnassa. Miestä verrataan timanttiin; mahdolliset rikkomukset voidaan korjata. Ennen avioliittoa tapahtuvaa ja avioliiton ulkopuolista seksiä pidetään hyväksyttävänä, vaikka nykyaikainen perustuslaki kieltää moniavioisuuden. Seksiteollisuuden kasvulla Kambodžassa voi olla pitkäaikaisia seurauksia, koska aids leviää koko maahan. Avioliiton ulkopuolisten kumppaneiden ja lasten hankkiminen saattaa aiheuttaa sosiaalisia ja taloudellisia häiriöitä.
Dowry
Tänään suurin osa kambodžalaisista miehistä valitsee vaimonsa itse, vaikka he hakevat edelleen vanhempiensa neuvoa ja hyväksyntää kahdesta syystä. Ensinnäkin hän haluaa säilyttää kunniansa olemalla naimatta ”likaista” tyttöä. Hyvä poika ei menisi vastoin vanhempiensa toiveita. Toiseksi hän tarvitsee heidän hyväksyntäänsä, koska yleensä he vastaavat myötäjäisistä ja hääseremonian kuluista. Kambodžassa useimmat lapset asuvat vanhempiensa luona, kunnes he menevät naimisiin.
Kambodžassa mies maksaa myötäjäiset naimansa tytön vanhemmille. Hän maksaa myös kaikki hääseremonioiden kulut. Tyttöjen perheet saattavat vaatia suuria myötäjäisiä osoituksena siitä, että mies pystyy huolehtimaan vaimostaan. Yleensä vanhemmat eivät nai tytärtään ilman myötäjäisiä, koska sitä pidettäisiin häpeällisenä. Yleensä myötäjäiset on maksettava ennen hääseremoniaa. Jotkut vanhemmat velkaantuvat pahasti yrittäessään maksaa myötäjäiset. Toisaalta jotkut tyttöjen vanhemmat eivät vaadi myötäjäisiä, jos he ovat vakuuttuneita siitä, että tuleva vävy olisi hyvä aviomies heidän tyttärelleen.
Avioliitto ei ole vain miehen ja naisen välinen vaan myös perheiden välinen. Suuret myötäjäiset ovat merkkejä etevyydestä ja osoitus siitä, että sulhasen perhe pystyy taloudellisesti huolehtimaan tyttärestä. Kun tyttö vaatii suuret myötäjäiset, hän varmistaa taloudellisen turvallisuuden ja voi maksaa vanhemmilleen takaisin siitä, että he ovat antaneet hänelle elämän ja kasvattaneet hänet. Khmer-lapsia pidetään vanhempiensa omaisuutena. Vanhemmat voivat lähettää lapsensa (useimmiten tytöt) palvelijoiksi tai työskentelemään kaupallisella seksiteollisuudella elättääkseen perheen tai maksaakseen vanhemmille takaisin.
Kambodžalaiset tytöt menevät naimisiin yleensä 18-25-vuotiaina. Jos tätä vanhempi nainen jää naimattomaksi, hänen vanhempansa alkavat huolestua siitä, ettei kukaan haluttava mies pyydä heidän tytärtään naimisiin. Kambodžalaiset miehet menevät harvoin naimisiin vanhemman naisen kanssa. Ei ole kuitenkaan harvinaista, että alle 18-vuotias tyttö menee naimisiin paljon vanhemman miehen kanssa. Tyypillisesti sulhanen on 12 vuotta vanhempi kuin morsian.
Hääseremoniat pidetään perinteisesti morsiamen kotona. Häiden jälkeen sulhanen muuttaa morsiamen vanhempien luokse (Tämä perinne olisi päinvastainen kiinalaista syntyperää oleville kambodžalaisille, jotka harjoittavat edelleen kiinalaista kulttuuria). Kambodžassa naiset säilyttävät nimensä naimisiinmenon jälkeen.
Lisätietoa kambodžalaisista hääperinteistä, katso myös .
Kunniavihkiminen, avioero, moniavioisuus
Viime aikoina, vaikka kambodžalaiset avioliitot olivat järjestettyjä, avioelämä oli hyvää ja rakkaus kasvoi vähitellen parin välille avioliiton jälkeen. Aviopuolisoiden lojaalisuus oli vahvaa; aviomiehen ja vaimon uskonnollinen velvollisuus on olla lojaaleja toisilleen. Avioeroja oli vähän. Perheväkivalta oli harvinaista; yleensä pariskunta asui vanhempien ja suuren suurperheen kanssa, joka tarjosi vahvaa tukea perheelle. Pariskunta saattoi kääntyä perheen puoleen, jos avioliittoon liittyi ongelmia, ja perhe piti usein pariskuntaa silmällä.
Tänä päivänä avioliiton tila, kuten lähes kaikki muukin Kambodžassa, on heikentynyt huomattavasti. Kolmekymmentä vuotta kestäneet tuhoisat sodat ja äärimmäinen väkivalta veivät veronsa perheiltä ja perinteiseltä käyttäytymiseltä. Nykyään lojaalisuus aviomiesten ja vaimojen välillä on paljon löysempää. Taloudelliset vaikeudet ovat pahentaneet ongelmaa, sillä monet miehet lähtevät kylistä sinne, missä he saattavat löytää työtä. Laillisen avioliiton ulkopuolisista kumppaneista/perheistä sekä vaimojen ja lasten hylkäämisestä on tullut yleisiä sosiaalisia sairauksia Kambodžassa. (Henry Kamm, Kambodža: Report from a Stricken Land 1998, Arcade Books)
Nykyaikainen perustuslaki kieltää moniavioisuuden; jotkut sanovat, että sitä harjoitetaan yleisesti useammin, kun perheen talous sallii. Punaisten khmerien aikana käytyjen sotien ja miesten umpimähkäisen tappamisen vaikutukset ovat aiheuttaneet väestön epätasapainon miesten ja naisten välillä. Sosiaaliset, taloudelliset ja emotionaaliset paineet pakottavat leskiä sekä naimattomia naisia ja tyttöjä hyväksymään kumppaneita, jopa naimisissa olevia. Monet lapset syntyvät avioliiton ulkopuolella. Naisten välinen mustasukkaisuus ja taistelut yhden miehen vuoksi ovat yleisiä.
Taistelut ovat julmia. Viime aikoina on ollut tapauksia, joissa naiset ovat turvautuneet väkivaltaiseen taktiikkaan, joka tunnetaan nimellä ”happohyökkäys”. Mustasukkainen vaimo roiskii typpihappoa miehensä rakastajattaren päälle. Hyökkäyksen tarkoituksena ei ole tappaa uhria, vaan rumentaa hänet. Tätä tapahtuu kaikilla yhteiskunnan tasoilla.
Kuuluisin ”happohyökkäyksen” tapaus sattui vuonna 1999, kun korkea-arvoisen hallituksen virkamiehen vaimo ja henkivartijat kaatoivat viisi litraa happoa aviomiehen 18-vuotiaan rakastajattaren kasvoille. Hyökkäys jätti uhrin kauhean epämuodostuneeksi. Se tuhosi suuren osan hänen kasvojensa ja selkänsä ihosta ja vaurioitti vakavasti hänen näköään ja kuuloaan.
Hyökkäykset ovat niin yleisiä ja ilkeitä, että sanomalehdet ja radiot vetoavat naisiin, jotta he lopettaisivat tällaisen väkivaltaisen käyttäytymisen toisiaan kohtaan. Julmuudesta huolestunut hallitus on kieltänyt hapon myynnin ja laatinut lakeja tämän suuntauksen torjumiseksi.
Puolisoiden epälojaalisuus voi muuttua tappavaksi, kun miehet palaavat vaimojensa luokse työskenneltyään poissa kotoa heteroseksuaalisten avioliiton ulkopuolisten suhteiden kautta hankitun HIV-viruksen tartuttamina. Kambodža on maa, jossa hiv/aids-tapausten määrä kasvaa nopeasti. Tragediaan kuuluvat myös lapset, joista monet syntyvät viruksen kanssa.
Tilastollisesti Kambodžan avioeroprosentti on edelleen alhainen. Kansallisen tilastokeskuksen mukaan avioeroluku vuonna 1998 oli 2,4 prosenttia.
Tämä alhainen luku johtuu suurelta osin kulttuurista, joka ei kannusta avioeroon. Avioero on häpeällinen asia, erityisesti naisille. Yhteiskunnallinen perinne ja nykyiset perhelait kannustavat mieluummin sovintoon kuin avioeroon, vaikka toinen osapuoli olisi vakavassa fyysisessä tai psyykkisessä vaarassa. Avioeroluku on alhainen myös siksi, että köyhillä naisilla on rajalliset mahdollisuudet käyttää oikeusjärjestelmää.
Kambodžalaisille avioliitto voi joskus olla pikemminkin seremoniallinen kuin laillinen. Esimerkiksi monet Yhdysvalloissa asuvat khmerit saattavat mennä naimisiin valtavissa seremonioissa ilman laillisia järjestelyjä säilyttääkseen asemansa sosiaaliturvajärjestelmässä. Tapauksissa, joissa avioliittoja ei tunnusteta laillisesti, ei välttämättä tarvitse erota, jos pari päättää olla pysymättä yhdessä.
Yhdysvalloissa useimmat kambodzhalaiset haluavat edelleen mennä naimisiin yhteisönsä sisällä. Monet miehet palaavat naimisiin Kambodžaan. Järjestettyjä avioliittoja harjoitetaan myös täällä Yhdysvalloissa. Myös rakkausavioliitot ovat löytäneet tiensä yhteisöön, erityisesti nuoremman sukupolven keskuudessa. Nykyään on hyväksyttävää, että kambodzhalaiset miehet ja naiset seurustelevat tai menevät naimisiin muiden kuin kambodzhalaisten kanssa.
Käytännöt, jotka ovat edelleen tabuja Kambodzassa, ovat suvaitumpia Yhdysvalloissa. Vaikka monet nuoret kasvatetaan edelleen perinteisten kulttuuristen arvojen ja rajoitusten mukaisesti, on totta, että jotkut tytöt seurustelevat vapaasti poikien kanssa ja seurustelevat heidän kanssaan; he viipyvät myöhään, harrastavat seksiä ennen avioliittoon menemistä, ja he voivat jopa asua pariskuntana yhdessä olematta naimisissa. Lapsia syntyy avioliiton ulkopuolella. Jotkut vanhemmat saattavat jopa sallia, että heidän lapsensa tuovat poikaystävän tai tyttöystävän asumaan heidän luokseen, koska he hyväksyvät sen tosiasian, että heidän lapsensa ovat sen yhteiskunnan kulttuurisen vaikutuksen alaisia, jossa he elävät. Avioeroa suvaitaan enemmän Yhdysvaltain kambodžalaisyhteisössä kuin Kambodžassa.
Perheväkivalta
Kasvava perheväkivalta on toinen merkki avioelämän vähenemisestä Kambodžassa. Kambodžalaisen kansalaisjärjestön ”Project Against Domestic Violence – PADV” yhteistyössä naisasiainministeriön kanssa tekemän kyselyn mukaan 73,9 prosenttia haastatelluista ilmoitti tietävänsä vähintään yhden perheen, jossa esiintyy perheväkivaltaa.
Kotiväkivalta, joka ilmenee aviomiehen ja isän harjoittamana vaimon ja lasten fyysisenä pahoinpitelynä, on hyvin yleistä. Myös henkistä väkivaltaa esiintyy paljon. Lasten käyttäytymisen positiivinen vahvistaminen ei ole kulttuurisesti sopivaa. Vanhemmat uskovat, että kehujen ja vahvistusten antaminen lapsilleen menee heidän päähänsä. Tämä pätee khmeriperheissä niin Yhdysvalloissa kuin Kambodžassa.
Kambodžassa hyväksikäyttäjät ovat hyvin väkivaltaisia. Viisikymmentä prosenttia hyväksikäytöstä ilmoittaneista naisista ilmoitti saaneensa vammoja; yli puolet näistä vammoista kohdistui päähän. Naiset kertoivat pahoinpitelyistä, ruoskimisesta, puukotuksista ja jopa kirveeniskuista. Useimmiten väkivalta tapahtuu julkisesti.
Tyypillisesti poliisi tai yhteisö antaa vain vähän apua uhreille. Poliisi puuttuu asiaan vain vakavien vammojen tai kuolemantapausten yhteydessä, sillä perheväkivaltaa vastaan ei ole olemassa erityistä lakia. Itse asiassa perheväkivallan vastaista lakia on juuri ehdotettu, ja siitä on tarkoitus keskustella kansalliskokouksessa vuoden 2002 lopulla. Yhteiskunnan asenne pahentaa tätä ongelmaa. Kambodžalaiset pitävät perheväkivaltaa yksityis- ja perheasiana. Naisia syytetään useimmiten väkivallan yllyttämisestä, koska he eivät käyttäydy kunnolla tai tarjoa seksiä miehilleen.
Kuten eräs kambodžalainen nainen valitti: ”Jos kuukaudessa on kolmekymmentä päivää, näyttää siltä, että mieheni lyö minua kuusikymmentä kertaa. Naapurini tietävät, että hän lyö minua öisin. He luulevat aina, että kyseessä on riita yhdynnästä. Naapurit neuvovat minua usein: ”Jos miehesi haluaa seksiä, sinun on annettava se hänelle. Jos et anna, hän lyö sinua”.” Cambodia:
Puolison raiskaus on useimmille kambodžalaisille, sekä miehille että naisille, vieras käsite. PADV:n mukaan kolmekymmentäkaksi haastatelluista kolmestakymmenestäseitsemästä naisesta totesi, että aviomiehen pitäisi voida harrastaa seksiä milloin haluaa.