Kysymyksiä uudesta hotellista,Crescent Clubista, MTV:n Siesta Key -ohjelmasta ja South Siesta Bridge Villagesta
Bob Stein
Keskustellessaan yhdessä klubin sisäpöydässä Kompothecras nauroi puhuessaan ensimmäisestä omistusviikostaan. ”Käskin baarimikkoa ostamaan kaikille ilmaisen juoman. Baarimikko kysyi, ’baaritiskillä’? Sanoin ei, koko paikkaan. Tämä jatkui taas seuraavana päivänä. Eräs pitkäaikainen asiakas sanoi minulle,ettei vanha omistaja koskaan tehnyt näin. Sanomattakin on selvää, että sain yleisön puolelleni.”
Siesta Sand tiedusteli Kompothecralta muutoksista, joita hän saattaa tehdä kiinteistössä, ja kasvillisuuden poistamisesta hiljattain parkkipaikan takaosasta veden äärellä. ”En tule koskaan muuttamaan tämän ikonisen laitoksen sisätiloja,joka kaatoi ensimmäisen juomansa yli 70 vuotta sitten. Parannan pysäköintialuetta ja ulkotiloja luodakseni ulkoilmakokemuksen. Ihmiset tulevat Floridaan olemaan ulkona eivätkä sisällä”, Kompothecras sanoi. Hän jatkoi: ”Otin pois haitallisia kasveja, kuten brasilialaisia paprikoita, eikä takapihalla ole mangroveja.”
Kompothecras kertoi Siesta Sandille, että muutos takapihalla lisää nyt 10 parkkipaikkaa, koska hän menetti neljä ulkotilojen istumapaikkojen ja suurikokoisten televisioiden myötä, jotka ovat nyt edessä. Hän kertoi myös asentavansa ulkotilojen istuinalueelle varjostimen.
Kompothecras paljasti myös, että baari tulee olemaan yhdessä MTV:n ensi kauden Siesta Key -ohjelman jaksossa.
Q&A tohtori Gary Kompothecrasin kanssa
Missä vartuit, jos et täällä, miten päädyit asumaan Sarasotaan?
”Vartuin pienessä rantayhteisössä Queensissa, New Yorkissa nimeltään Rockaway Beach. Siellä Rockaway Beachilla rakastuin veteen hengenpelastajana ja tiesin, että jonain päivänä asuisin rannalla.”
Miten sait idean aloittaa ”Kysy Garyltä” -liiketoiminnan ja kuinka vanha liiketoiminta on?
”Ensimmäisen pörssimeklarin urani jälkeen menin kiropraktiikkakouluun ja perustin ensimmäisen klinikkani vuonna 1995.
Havaitsin, että useimmat ihmiset olivat väärässä tiedossa autovakuutusta koskevista säännöistä ja säännöksistä onnettomuuden jälkeen. He tuntuivat uskovan, että jos heillä ei ollut sairausvakuutusta, he eivät voineet saada lääkärinhoitoa. Tämä ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa Floridassa, sillä kaikkien floridalaisten on ostettava henkilövahinkovakuutus, joka kattaa kaikki onnettomuudet riippumatta siitä, kuka oli syyllinen.
Päädyin kehittämään mainoksen yleisön valistamiseksi, ja siitä 1-800-ask Gary sai alkunsa.”
Monessako osavaltiossa yrityksesi toimii?
”Tällä hetkellä meillä on klinikoita Floridassa, Georgiassa, Kentuckyssa, Minnesotassa ja Uudessa Meksikossa.”
Mikä viehätti sinua Siesta Keyllä?
”Kun sain työtarjouksen pörssivälittäjänä valmistuttuani USF:stä vuonna 1983, ajoin Siesta Keyyn ja rakastuin paikkaan,erityisesti rantaan.”
”Sanoin itselleni, että en enää etsi paikkaa, jota kutsua kodiksi. En ole koskaan katunut sitä.”
Milloin ostit kiinteistösi Point of Rocksista?
”Ostin kiinteistön vuonna 2003 ja aloitin rakentamisen pian sen jälkeen. Sain kodin valmiiksi vuonna 2011.”
Miten monta hotellia, lomakeskusta omistat Siesta Keylla ja sen läheisyydessä?
”Omistan Captiva Beach Resortin, joka sattuu olemaan kotini vieressä Siesta Keylla.
Omistan myös Hibiscus Inn and Suites -hotellin, joka sijaitsee suoraan sillan toisella puolella talostani.
Ostin aikoinaan ränsistyneen Ramadan Venetsiasta ja käytin paljon rahaa ja aikaa sen kunnostamiseen Hotel Venezia -hotelliksi.”
Millaisia parannuksia ja pääomasijoituksia olet tehnyt näihin hotelleihin/kylpylöihin?
”Pääomasijoitukset kuhunkin kiinteistöön ovat olleet reilusti seitsennumeroisissa luvuissa ja ne ovat olleet välttämättömiä, jotta ne saatiin palautettua korkealle tasolle, jonka olemme halunneet saavuttaa. Opin myös paljon hotelleista prosessin aikana.”
Mikä sai sinut tuottamaan MTV:n ”Siesta Key” -ohjelman?
”Isovanhempani kasvattivat minut, eikä meillä ollut paljon rahaa. Halusin paremman lapsuudenkokemuksen lapsilleni. Vanhimmalla pojallani Alexilla oli suuri kaveriporukka, joka kävi paljon vesillä ja teki asioita, joista minä lapsena saatoin vain haaveilla. Mikä tärkeintä, he olivat hyviä lapsia, joten heidän kasvamisensa seuraaminen oli hauska kokemus.”
”Kun opiskelukaverini tulivat käymään ja näkivät, mitä kaikkea oli tekeillä, he rohkaisivat minua tekemään tosi-tv-ohjelman pilottijakson.” ”Se oli hienoa.”
”Visionani oli näyttää varakkaita ja vähemmän varakkaita nuoria aikuisia hengailemassa ja tekemässä hauskoja juttuja, mutta myös ohjelma, joka motivoisi lapsia menestymään.Poikani Alex opiskelee nyt viimeistä vuotta lakia. Muut ovat valmistuneet insinööriksi ja jotkut ovat perustaneet omia yrityksiä. Se on ollut erittäin myönteinen kokemus kaikille osapuolille.”
”Täytyy sanoa, että kun myin ohjelman MTV:lle, he ottivat kaiken sisällön haltuunsa ja valvovat sitä, mitä nähdään ja miten se esitetään.”
Olette nyt rakentamassa uutta hotellia/resorttia OldStickney Point Roadille. Millainen visio teillä on tästä hankkeesta? Onko Stickney Point Roadilla sijaitsevalla vanhalla pankkirakennuksella merkitystä näissä suunnitelmissa?
”Visiossani on kehittää ainutlaatuinen ja korkealaatuinen hotelli. Mutta visioni menee todella pidemmälle kuin hyvin konkreettinen ajatus laadukkaan boutique-hotellin rakentamisesta.”
”Stickney Point Bridgen eteläpuolella sijaitseva kaupallinen alue edustaa noin neljäsosaa Siesta Keyn kaupallisesta omaisuudesta, ja se on pääkylän ohella Siesta Keyn ainoa varsinainen matkailuun suuntautunut kaupallinen keskittymä. Näen, että tämä alue haluaa ja tarvitsee kehittää omaa identiteettiään. Siksi kannustan alueen liike-elämää ja asukkaita tekemään yhteistyötä suunnitelman laatimiseksi samaan tapaan kuin Main Villagea varten tehtiin lähes 15 vuotta sitten. Kyseinen suunnitelma sekä julkiset parannukset, maisemointi, katukalusteet ja muut vastaavat ovat luoneet Main Villagelle ainutlaatuisen, puhtaan ja tunnistettavan brändin. Uskon, että sama voidaan tehdä South Bridge Villagelle. Siesta Keyn kamari helpottaa näitä keskusteluja.”
”Mitä tulee hotelliehdotukseeni ja siihen, miten se liittyy asiaan, teidän on mielestäni ymmärrettävä kaksi asiaa. Ensinnäkin Old Stickney Pointin kaltaisia katuja on enemmän kuin muutama, jotka ovat hylättyjä jäänteitä, jotka syntyivät 60- ja 70-luvuilla, kun valtio korvasi monia vanhoja vetosiltoja uusilla silloilla. Lähistöllä Anna Mariassa sijaitseva Bridge Street on hyvin samanlainen kuin Old Stickney Point. Nämä pienet, veteen suuntautuneet kaupalliset alueet hylättiin, ja usein ne muuttuivat saneerausta kaipaaviksi silmänlumeiksi, kun niitä ennen tukenut liikenne katosi.”
”Toinen asia, joka on otettava huomioon, kun tarkastellaan Old Stickney Pointia ja South Bridge Villagea yleensä, on se, että piirikunnan kaavoitusmääräykset eivät juurikaan kannusta laadukkaaseen uudelleenkehittämiseen, vaan todellisuudessa ne suosivat lähes yksinomaan baarien ja honky-tonkien perustamista. Katsokaa jälleen kerran Anna Marian Bridge Streetiä. Tällaiset käyttötarkoitukset synnyttävät erittäin paljon liikennettä ja aiheuttavat muita esteettisiä ja yhteisöllisiä ongelmia, kuten melua.”
”Kun Sarasotan piirikunta loi SiestaKey Overlay District -alueen, johon yleisesti viitataan nimellä SKOD, piirikunta teki pienen ponnistuksen kannustaakseen erilaista uudelleenkehittämistä tarjoamalla kaavoituskannustimia, jotka liittyvät etäisyyksiin. Suoraan sanottuna SKOD-pyrkimykset, vaikka niitä arvostettiinkin, perustuivat heikkoon ymmärrykseen taloudesta, joka ohjaa investointipäätöksiä silloin, kun tontit ovat pieniä ja hyvin kalliita.”
”Ehdotan boutique-hotellin kehittämistä, joka toimisi ankkurina alueen uudelleenkehittämiselle. Hotellin ohella aion muuttaa nykyisen Bank of America -yhtiön alueen monikäyttöiseksi kaupalliseksi ja pysäköintirakennukseksi, joka sisältäisi useita tuhansia neliömetrejä kaupallista linjatilaa, kattohuoneen ja mikä tärkeintä, kehityksen, joka lisäisi merkittäviä pysäköintiresursseja South Bridge Villageen.”
”Rakentamalla sekakäyttöisen pysäköintilaitoksen voin myös pienentää hotellin paikan jalanjälkeä, erityisesti pystymällä asettamaan hotellin tornin kauemmas kadusta, toivottavasti tavalla, joka on miellyttävämpi toneighbors. Oikein toteutettuna, ja tämä edellyttäisi jonkin verran ymmärrystä piirikunnan komissiolta, tämän hankkeen pysäköintiosuus voisi toimia katalysaattorina joidenkin pysäköinti- ja liikennekysymysten ratkaisemisessa ja South Bridge -alueen laadukkaan uudelleenkehittämisen järjestämisessä, mikä ei ainoastaan parantaisi kävijäkokemustamme ja lisäisi veropohjaa ja kävijöiden synnyttämiä verovirtoja, vaan tekisi sen tyylikkäästi ja monella tapaa vähemmän intensiivisesti kuin se, mitä voisi tapahtua nykyisten kaavamääräysten mukaan.”
”Laadukas boutique-hotelli Siesta Keyllä antaa meille mahdollisuuden keskittyä eurooppalaiseen matkailuun, joka on jo pitkään ollut Visit Sarasotan ja The Sarasota-Bradenton Airport Authorityn tavoite. Yksi näiden matkailijoiden houkuttelemisen eduista on se, että heidät kuljetetaan usein bussilla lentokentältä hotelliin, jolloin he harvoin vuokraavat autoja ja vähentävät siten liikennettä. Visiossani tarjottaisiin myös jotakin sellaista, mitä Keyltä puuttuu – paikka, jossa voitaisiin järjestää vaatimattoman kokoisia tapahtumia, kuten häitä, valmistujaisia ja muita vastaavia.”
”Olen asunut Keyllä suurimman osan elämästäni. Rakastan sitä, mitä se on ja mitä sillä on tarjottavanaan. Haluan tehdä vain asioita, jotka tekevät siitä paremman, ja uskon, että vision ja tukevan ankkurin luominen South Bridge Villagelle parantaa kokemusta Siesta Keystä.”