Columbia, SC
Kunnioitan niiden aikomuksia, jotka kyseenalaistavat A.C. Floran pesäpallo-ohjelmaa, ja olen varma, että se voisi parantaa menettelytapojaan (”A. C. Floran booster club, baseball-ohjelman talous kyseenalaistettu”, 19.2.). Mutta kiireessäsi paljastaa skandaali olet jättänyt huomiotta suuremman tarinan: sen vaikutuksen, joka valmentaja Andy Hallettin ohjelmalla on ollut tuhansiin oppilasurheilijoihin.
Vihjaat, että ohjelma on kone, joka arvostaa rahaa yli kaiken. Sen sijaan sen alumnit kertoisivat sinulle, että se, mitä se todella arvostaa, on nuorten miesten kehittyminen.
Pelasin valmentaja Hallettin alaisuudessa viisi vuotta, kahdeksannelta luokalta siihen asti, kun valmistuin vuonna 2004. Voin sanoa yksiselitteisesti, että tämä kokemus oli yksi muovaavimmista. Sen jälkeen minua on siunattu menestymään akateemisissa opinnoissa, asepalveluksessa ja yksityisellä sektorilla. Muiden merkittävien kokemusten ohella ne arvot, joihin luotin johtaessani merijalkaväen sotilaita Afganistanissa, hioutuivat suurelta osin Falcon Fieldillä.
Toivon, että tuleva uutisointi piirtää täydellisemmän kuvan pesäpallo-ohjelmasta niiden silmin, joille se on merkityksellisin: sen pelaajien.
Leland Burns
Columbia