Kirk Franklin on yhdysvaltalainen gospel-laulaja, lauluntekijä, musiikinjohtaja ja kirjailija. 12 Grammy-palkintoa, yli 20 listaykköshittiä ja reilusti yli 10 miljoonaa myytyä albumia omaava Kirk Franklin on epäilemättä yksi sukupolvensa merkittävimmistä gospel-artisteista.
Gospelmusiikin neroa monet pitävät ”urbaanin gospelin hallitsevana kuninkaana”. Tässä ovat faktat, jotka olet aina halunnut tietää hänen henkilökohtaisesta elämästään.
Varhaiselämä ja nousu kuuluisuuteen
Kirk Dewayne Franklin syntyi 26. tammikuuta 1970 Fort Worthissa, Texasissa. Hänen musiikilliset kykynsä ilmenivät jo varhaisessa iässä ja 4-vuotiaana hän ilmoittautui pianotunneille. Franklin lauloi myös kirkkokuorossaan ja hänestä tuli kirkon kuoronjohtaja 12-vuotiaana.
Sitä huolimatta, että hänet oli ”kasvatettu kirkossa”, Franklin oli hyvin kapinallinen teini-ikäinen ja sen seurauksena hänet erotettiin koulusta. Myöhemmin hän suoritti lukiokoulutuksensa Oscar Dean Wyatt High Schoolissa Fort Worthissa, Texasissa. Läheisen ystävänsä ampumisen murtama Franklin palasi kirkkoon ja liittyi uudelleen kirkkokuoroonsa. Hän myös levytti muutaman kappaleen gospelryhmän kanssa, jonka hän oli mukana perustamassa. Kirk Franklin kiinnitti lopulta musiikki-ikoni Rev. Milton Bigghamin huomion, joka värväsi hänet johtamaan kuoroa vuoden 1990 Gospel Music Workshop of America Conventionissa.
Vuonna 1992 Kirk Franklin sai ensimmäisen sopimuksensa 17-henkisen kuoronsa ”The Family” kanssa. Ryhmän debyytti studioalbumi Kirk Franklin & The Family (1993) oli suuri hitti; se saavutti platinatason ja vietti 42 viikkoa Billboard Gospel Albums -listan kärjessä. Sitä seurasivat nopeasti Kirk Franklin & The Family Christmas (1995) ja Whatcha Lookin’ 4 (1996), joista Franklin sai ensimmäisen Grammy-voiton.
Hän ansaitsi toisen Grammyn Kirk Franklinin Nu Nationin yhteistyöteoksesta God’s Property yhdessä gospelkuoron ’God’s Property’ kanssa. Hänen kolmas tuli The Nu Nation Projectista, joka oli Billboard-listojen kärjessä useita viikkoja. Vuonna 2000 Kirk Franklin riitaantui ’The Family’-kuoron muiden jäsenten kanssa tekijänoikeuskorvauksia koskevan oikeusjutun seurauksena, mikä merkitsi hänen soolouransa alkua.
Vuonna 2001 Kirk työskenteli soundtrackilla elokuvahitti Kingdom Come. Seuraavana vuonna lahjakas laulaja julkaisi albumin The Rebirth of Kirk Franklin, joka oli albumilistojen kärjessä useita viikkoja. Kirkin vuoden 2005 platinasertifioitu albumi Hero toi hänelle 2 Grammy-palkintoa hänen 10. studioalbuminsa The Fight of My Life julkaistiin joulukuussa 2007.
Kirk Franklin esiintyi myös gospelmusiikkitodellisuussarjassa Sunday Best (2007-2009) sekä Raamattu-aiheisessa peliohjelmassa The American Bible Challenge (2013-14).
Kirk Franklinin perhe – vaimo, lapset ja veljet
Kirk Franklin on tällä hetkellä naimisissa pitkäaikaisen rakastettunsa ja parhaan ystävänsä Tammy Franklinin (Collins) kanssa. Kaksikko tapasi 90-luvun alussa, kun Franklin oli vasta aloittamassa uraansa. Tammy oli tuolloin myös laulaja, joten hän muutti Minneapolisiin aloittaakseen oman uransa. Ero rasitti heidän suhdettaan, ja useiden vuosien ajan he pysyivät erossa toisistaan. He kuitenkin palasivat yhteen maaliskuussa 1995, ja seuraavana vuonna Tammy palasi Dallasiin, Texasiin heidän häitään varten. Lopulta he solmivat avioliiton 20. tammikuuta 1996.
Häiden aikaan sekä Franklinilla että hänen vaimollaan oli kummallakin yksi lapsi edellisistä suhteista; Kirkin poika Kerrion (syntynyt 1988) ja Tammyn tytär Carrington (syntynyt 1989). He saivat myöhemmin kaksi yhteistä lasta, tytär Kennedy (syntynyt 1997) ja poika Caziah (syntynyt 2000).
Kirk Franklin syntyi yksinhuoltajaäidille teini-ikäisenä, eikä koskaan tutustunut biologiseen isäänsä. Myös hänen äitinsä jätti hänet, jolloin nuori Franklin jäi isotätinsä Gertruden kasvatettavaksi. Kirk Franklin kasvoi sisarpuolen rinnalla, eikä hänellä ollut käytettävissämme olevien tietojen mukaan muita sisaruksia.
Hänen isotätinsä Gertrude teki useita satunnaisia töitä kasvattaakseen pienen ihmepoikansa musiikillisia kykyjä. Franklinin äiti tapasi myöhemmin lapsensa uudelleen, mutta jäi kuitenkin etäiseksi hahmoksi heidän elämässään, sillä hän vieraili vain muutaman kerran vuodessa.
Onko hän homo?
Kirk Franklinin ura kansainvälisenä gospelmusiikin ikonina kestää tällä hetkellä yli kaksi vuosikymmentä. Tänä aikana hänen tiedetään olleen vain yhdessä suhteessa, vaimonsa Tammyn kanssa. Hänen suhteellisen yksinkertaisen parisuhdehistoriansa vuoksi voidaan olettaa, että Kirk Franklin ei ole homo. Lisäksi gospel-laulaja ei ole koskaan antanut vihjeitä siitä, että hän olisi kiinnostunut omasta sukupuolestaan.
Franklin kuitenkin tukee LGBT-yhteisöä. Vuonna 2015 hän pyysi anteeksi LGBT-yhteisöön kuuluvilta ihmisiltä epäoikeudenmukaista kohtelua, jota he yleensä saavat mustissa kirkoissa.
Kirk Franklinin korkeus
Suuret lahjat tulevat todellakin pienissä paketeissa. Kirk Franklinilla on ruumiinrakenne, joka on ristiriidassa hänen mahtavan persoonallisuutensa kanssa. Kansainvälinen gospelmusiikin ikoni on 165 cm (165 cm) pitkä.
Lue myös: Top 10 maailman rikkainta ihmistä täydellä elämäkerralla ja yksityiskohdilla.