Viime vuonna Eva Bodenmüller luki eräästä itäsaksalaisesta kaupungista, joka kutsui ihmisiä asumaan sinne kuukaudeksi ilmaiseksi. Hän ja hänen taiteilijapuolisonsa Carsten Borck tiesivät, että heidän oli lähdettävä pian Italiassa sijaitsevasta asuinpaikastaan, eivätkä he halunneet muuttaa takaisin kotikaupunkiinsa Berliiniin.
”Ajattelin: ’Miksei Görlitz?'”, sanoo Bodenmüller, joka on freelance-toimittaja.
Görlitz, Saksan itäisin kaupunki, on hyvin säilynyt helmi, joka on näytellyt viehättävää keskieurooppalaista pikkukaupunkia Hollywood-elokuvissa aina Grand Budapest Hotelista Inglourious Basterdsiin ja Lukijaan. Mutta sen pastellivärinen vanhakaupunki, joka vetää puoleensa 140 000 turistia vuodessa, kätkee sisäänsä synkemmän todellisuuden.
Kaupungissa on Saksan alhaisimmat palkat ja yksi maan suurimmista äärioikeistolaisten äänestäjien osuuksista. Berliinin muurin murtumisen jälkeen vuonna 1989 itämaalaiset pakenivat sankoin joukoin länteen, minkä vuoksi Görlitzin väkiluku laski yli 25 prosenttia 54 000:een vuonna 2013.
Kaupungin virkamiehet päättivät, että heidän oli tehtävä jotakin tämän suuntauksen kääntämiseksi, ja keksivät ajatuksen tarjota ilmaista kuukauden oleskelua ilman ehtoja.
Muut kaupungit olivat jo aiemmin kokeilleet ajatusta houkutella uusia asukkaita tarjoamalla asumiskustannuksia. Detroit oli ensimmäinen sitä kokeillut suurkaupunki, joka käynnisti innovatiivisen ohjelman, jossa lupaaville nuorille ammattilaisille maksettiin palkkaa siitä, että he asuisivat ja työskentelisivät kaupungissa vuoden ajan, ja nykyään ideaa käytetään kaikkialla kreikkalaisesta Antikytheran saaresta Italian Candelaan ja Oklahoman Tulsaan, joka tarjoaa 10 000 dollaria digitaalialan työntekijöille, jotta he muuttaisivat sinne vuodeksi.
Työntekijöiden, jotka hoitavat työtehtäviään etänä, osuus kasvaa. Jo nyt miljoonat ihmiset viettävät suuren osan aikuiselämästään hyppimällä paikasta toiseen, ehkä myös satunnaisesti työmatkailumatkalla Medellíniin tai Tokioon. Görlitzin ohjelman takana olevat virkamiehet arvelivat, että se voisi sekä houkutella joitakin näistä paimentolaisista työntekijöistä että antaa heille mahdollisuuden ottaa oppia siitä, miten sen väestön väheneminen voidaan kääntää laskuun.
”Kun jätimme hakemuksen, luulimme, että hankkeessa oli kyse siitä, että saisimme ihmiset muuttamaan Görlitziin”, Borck kertoi borssin äärellä Neisse-joen rannalla sijaitsevassa ravintolassa. ”Mutta nyt meillä on tunne, ettei ole väliä, jäämmekö tänne näiden neljän viikon jälkeen vai emme. Olemme vain koehiiriä tässä tieteellisessä kokeessa.”
Görlitzissä sijaitseva Interdisciplinary Centre for Ecological and Revitalising Urban Transformation (IZS), joka valvoo Testing the City -hanketta, kuten liittovaltion rahoittamaa hanketta kutsutaan, sai yli 150 hakemusta. Kaksi kolmasosaa hakemuksista tuli suuremmista kaupungeista, ja useat tulivat Saksan ulkopuolelta, muun muassa Unkarista, Tšekin tasavallasta, Yhdysvalloista ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta.
Osallistuvat 54 yksilöä ja ryhmää ovat kaksikymppisistä kuusikymppisiin sinkkuja, pariskuntia ja perheitä, joiden joukossa on muun muassa digitaalisia yrittäjiä, elokuvantekijä, malli, kuvataiteilijoita ja muusikoita. Jokaiselle osoitetaan yksi kolmesta projektin ylläpitämästä asunnosta, ja heille tarjotaan vapaa pääsy yhteen kolmesta työskentelytilasta.
Vaikka kunta toivoo, että jotkut muuttavat pysyvästi Görlitziin, ISZ:n pääasiallisena tarkoituksena on käyttää osallistujien haastatteluja ja kyselylomakkeita valtakunnallisen kaupunkikehityspolitiikan laatimiseen, jonka tarkoituksena on auttaa elvyttämään Saksan pienempiä kaupunkeja. ”Tavoitteenamme on oppia lisää siitä, mitä ihmiset tarvitsevat, ja jos he muuttavat, mikä on heidän motivaationsa”, sanoo IZS:n johtaja Robert Knippschild.
Görlitz on kiehtova paikka testata näitä teorioita. Kaupungissa on noin 7 000 asuntoa tyhjillään, ja työttömyys on kolmanneksen korkeampi kuin maassa keskimäärin. Osittain tästä syystä Görlitz on ottanut vastaan 1 200 pakolaista. Mutta kyselytutkimukset ovat osoittaneet, että maahanmuutto on kiireellisin kysymys itäisen Saksan asukkaille, jossa äärioikeisto on saanut jalansijaa.
Görlitzissä ei ole nähty samanlaista muukalaisvihamielistä väkivaltaa kuin Chemnitzissä ja Dresdenissä, mutta sitä on kutsuttu nativistisen Vaihtoehto Saksalle -puolueen (Alternative for Germany, AfD) ”olohuoneeksi”. Tänä vuonna AfD nousi Görlitzissä Euroopan parlamentin vaaleissa ja 1. syyskuuta pidetyissä osavaltiovaaleissa yli 37 prosentin kannatuksella voittajaksi, ja se voitti myös pormestarivaalien ensimmäisen kierroksen, vaikka Kristillisdemokraattisen liiton ehdokas Octavian Ursu voitti toisen kierroksen kesäkuussa.
”Se oli kova kampanja”, sanoi Ursu, romanialainen maahanmuuttaja, joka soitti johtotrumpetia paikallisessa filharmonisessa orkesterissa ennen politiikkaan siirtymistä. Hän sanoo haluavansa jättää vaalien vihamielisyydet menneisyyteen ja näkee Testing the Cityn osana orastavaa elpymistä, johon kuuluu uusi data-analyysikeskus, joka työllistää 120 tiedemiestä ja insinööriä, Siemensin vetyteknologian innovaatiokampus, joka työllistää toiset sata, sekä 36 miljoonan euron (32 miljoonan punnan) julkisivun kohotus jugendtyyliseen kunnantaloon.
Ursu uskoo, että työpaikkojen luomisessa avainasemassa on vieraanvaraisempi yhteiskunta. ”Olen sanonut ihmisille, että teidän on mietittävä, haluatteko avoimen kaupungin, eurooppalaisen kaupungin vai suljetun kaupungin”, hän sanoi.
Tämä ei ole Görlitzissä ratkaistu kysymys. Saksalaisen Deutsche Welle -uutistoimiston heinäkuussa julkaisema raportti hankkeesta herätti jyrkkiä kommentteja verkossa. ”Kannustin houkutella teidät tänne on vain kaupunkimme epätoivoinen yritys taistella kutistuvaa väestöä vastaan”, sanoi YouTube-käyttäjä Polter Geist. ”He toivovat, että vasemmistolainen vaihtoehtoinen roskanne vetoaa nuorisoon.”
Oleskelunsa aikana Bodenmüller ja Borck ovat pyrkineet puuttumaan näihin kysymyksiin suoraan. Borck järjesti Europa Haus -galleriassa näyttelyn töistään, ja julisteissa ohikulkijoille esitettiin kysymyksiä, kuten ”Olenko tervetullut tänne?” ja ”Mistä tiedän, ettet ole natsi?”.
Pariskunta kertoi viettäneensä paljon aikaa keskustelemalla paikallisten kanssa ja havainneensa ääripäiden kaupungin. ”Muissa paikoissa on yleensä eri ryhmiin kuuluvia ihmisiä, jotka keskustelevat keskenään”, sanoi Bodenmüller, joka on asunut Berliinissä, Münchenissä ja useissa pienemmissä kaupungeissa. ”Mutta täällä ei ole keskustaa – on vain kaksi puolta.”
Toinen hankkeeseen osallistunut, Leipzigistä kotoisin oleva valokuvaaja Nikolas Kammerer, 34, pitää paikallisia yhtenä kaupungin vetovoimatekijöistä. Hänen mielestään oli virkistävää, että Görlitzin taiteilijat ja luovat työntekijät eivät pyri YouTube-tähdiksi tai Instagram-vaikuttajiksi, vaan keskittyvät laserilla tuottamiseen ja yhteistyöhön. Kaupungissa viettämänsä kuukauden ansiosta hän sai ensimmäisen onnistuneen toimeksiannon saksalaiselle Die Zeit -uutistoimistolle: muotokuvasarjan paikallisista äänestäjistä vaalipäivänä. ”Leipzigissa en olisi luultavasti tehnyt tätä”, hän sanoo.
Hän näki myös toisen näkökulman, äärioikeiston vaalikokouksessa, jossa AfD:n ehdokas tuomitsi ulkomaalaiset rikollisiksi ja väkijoukko huudahti ”Lugen Presse!”. (”valehteleva lehdistö!”). ”Se oli kamalaa”, sanoi Kammerer, jonka isoäiti on kotoisin Görlitzistä. ”Suurin osa näistä äärioikeistolaisista ihmisistä ei halua puhua medialle, mikä on ongelma, koska haluan, että he ovat edustettuina työssäni.”
Hankkeen ollessa noin puolivälissä neljä osallistujaa on sitoutunut muuttamaan Görlitziin, mukaan lukien saksalais-suomalainen runoilija Mark Mallon ja hänen vaimonsa, suomalainen taiteilija Venla Saalo. Pariskunta päätti jättää Berliinin sen liikenteen, saasteiden ja korkeiden vuokrien vuoksi ja asettui huhtikuussa Görlitziin. ”Görlitz tuntuu vilkkaalta kaupungilta, jossa on paljon nuoria, opiskelijoita, mahdollisuuksia, tyhjiä tiloja ja toisaalta rauhaa ja syrjäisyyttä”, he kertoivat. ”Se on loistava yhdistelmä luovalle työlle.”
Borck ja Bodenmüller pitävät halvoista vuokrista ja luomuruokakauppojen ja kasvisravintoloiden suuresta tiheydestä, mutta toivoivat, että Görlitzissä olisi paremmat alueelliset liikenneyhteydet ja enemmän ennakkoluulottomuutta. He myös toivoivat, että heillä olisi siellä enemmän aikaa.
”On hyvin intensiivistä yrittää tavata ihmisiä, oppia kaupunkia ja tehdä työtämme vain neljässä viikossa”, Bodenmüller sanoi. ”Jos voisimme olla täällä pidempään, voisimme lähteä ja palata takaisin, jolloin meillä olisi paremmat mahdollisuudet ymmärtää kaupunkia.”
Knippschildin ensimmäiset johtopäätökset pilottihankkeesta viittaavat siihen, että kulttuuritarjonta ja vapaa-ajan aktiviteetit ovat ratkaisevassa asemassa, kun halutaan houkutella nomadityöntekijöitä, samoin kuin luotettavat liikenneyhteydet ja hyvät asumisolosuhteet.
”Ihmiset suhtautuvat hankkeeseen vakavasti, miettivät, missä elämänvaiheessa ovat ja mitä tarvitsevat asumisensa ja elämisensä suhteen”, hän sanoi osallistujista. ”Tämä antaa meille paljon tietoa Görlitzin vahvuuksista ja heikkouksista.”
Seuraa Guardian Citiesia Twitterissä, Facebookissa ja Instagramissa ja osallistu keskusteluun, seurata parhaita juttujamme tai tilata viikoittainen uutiskirjeemme
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä