Kokoelmaesineet

Kuvaus

Tämä tyylikäs asustekotelo tai étui (n. 1710) oli kuningatar Annen lahja hänen kamarineidilleen Abigail Mashamille (1670?-1734). Se sisältää elitistisen naisen ompelu-, ruokailu- ja hygieniaelämän välttämättömät tarvikkeet: hienot sakset, bodkin nauhan pujottamista tai hiusten kiinnittämistä varten, hedelmäveitsen ja yhdistetyn kynä-kynän. Kultaan kiinnitetystä akaatista valmistettu, smaragdilla ja timanteilla koristeltu jalokivikotelo roikkui luultavasti Abigailin vyötäröstä, melkein kuin holsteri.

Kotelo tukee ajatusta naisista koristeellisina, kodinomaisina esineinä, mutta se osoittaa myös heidän vaikutusvaltaansa. Pohjaan on kaiverrettu viesti ’Masham from her Lovin Dux ’. Se paljastaa kahden 1700-luvun alun Britannian vaikutusvaltaisimpiin kuuluneen naisen välisen kiintymyksen.

Naisten valta: Kuningatar Anne ja Abigail Masham

Vuoden 1700 tienoilla Abigail (o.s. Hill) liittyi prinsessa Annen talouteen varakkaamman serkkunsa Sarah Churchillin, Marlborough’n herttuattaren, avustuksella. Kun Annasta tuli kuningatar vuonna 1702, Sarah oli edelleen hänen suosikkinsa, ja Marlborough’illa oli valtava valta Britanniassa. Vuoteen 1710 mennessä tory Abigail oli kuitenkin syrjäyttänyt whig-serkkunsa, ja hän työskenteli kulissien takana muuttaakseen poliittista maisemaa. Vuoteen 1711 mennessä Abigail oli saanut haltuunsa Privy Pursen, ja vuonna 1712 hänen aviomiehensä Samuel Masham – jonka kanssa hän oli avioitunut vuonna 1707 – palkittiin vapaaherran arvonimellä.

”A two-edg’d weapon”: Alexander Popen teoksessa The Rape of the Lock (1712-14), joka pyörii kuningatar Annen hovin riidan ympärillä. Runon huipentumassa paroni varastaa Belindan hiuskiehkuran pikkuruisilla naisten saksilla (3:128). Hän lainaa ”kaksisärmäisen aseen” Clarissan ”kiiltävästä kotelosta”. Kostaakseen Belinda uhkaa häntä ”tappavalla bodkinilla” (5:88). Käyttämällä eeppistä kieltä kuvaamaan näitä ”vähäpätöisiä asioita” Pope pilkkaa muotiväen ylpeyttä ja teeskentelyä. Samalla hän osoittaa tämän yläluokan piirin sisäisten erimielisyyksien ”mahtavan” vaikutuksen (1:2).