MBA-tutkinnon jälkeen aloitin uran investointipankkitoiminnassa Credit Suissessa

Prithi Balaji varttui öljy- ja kaasuteollisuus käden ulottuvilla. Hänen isänsä työskenteli alalla, ja hän vietti lapsuutensa Lähi-idässä oppien lisää ammatista – kaukana siitä urasta investointipankkitoiminnassa, jonka hän aloitti MBA-tutkinnon jälkeen.

”Meillä oli tapana viettää viikonloppuja öljy- ja kaasumuseossa katselemassa kiviä ja poranteriä”, hän muistelee. ”Muistan vain ajatelleeni, että ’tätä haluan tehdä uranani’.”

Yhdysvalloissa suoritetun perustutkinnon jälkeen Prithi työskenteli neljä vuotta Occidental Petroleumin palveluksessa Teksasissa sekä kentällä että liiketoiminnan kehittämistehtävissä pääkonttorissa.

Pithi alkoi kuitenkin miettiä uuden uran aloittamista nähdessään öljyn hinnan dramaattisen muutoksen työvuosiensa aikana. ”Mietin, miten kestävää se on alalla, mutta halusin myös enemmän urakehitystä”, hän sanoo.

Kokenut lapsuuden täynnä suuria muuttoja, ensin Intiasta Lähi-itään ja sitten Yhdysvaltoihin, ei ole yllätys, että Prithi oli valmis uuteen muutokseen, mikä johti hänet Barcelonan IESE Business Schoolin MBA-ohjelmaan.

Miksi IESE

Prithi tapasi alun perin IESE:n sisäänottovirkailijan Houstonissa järjestetyssä MBA-tapahtumassa, ja kun hän oli pitänyt yhteyttä ja tutustunut kouluun tarkemmin, hän päätti, että IESE oli juuri hänelle sopiva kauppakorkeakoulu.

”IESEn MBA-koulutuksessa oli 70-80 prosenttia kansainvälisiä opiskelijoita – itse asiassa koulussa on opiskelijoita melkein jokaisesta maasta, jonka voin kuvitella”, Prithi huomauttaa. ”Luulin, että minulla oli kansainvälinen tausta, mutta olin luultavasti lumihiutale kaikkien muiden joukossa.”

IESE:n MBA-koulutus ylpeilee monimuotoisuudellaan – 85 prosenttia luokasta on kansainvälisiä, ja opiskelijat ovat kotoisin kaikista maailman kolkista, kuten Aasian ja Tyynenmeren alueelta, Pohjois-Amerikasta ja Latinalaisesta Amerikasta.

Työskentelystä öljytyömailla luokkahuoneeseen hyppäämiseen MBA-opiskelu tuntui väistämättä suurelta muutokselta, ja Prithi sanoo, että ensimmäinen lukukausi tuntui tosiaan hieman vuoristoradalta.

”Tapausteni hallinnan, päivittäisen opiskelun, työpaikan etsimisen ja sosiaalisten näkökohtien kannalta MBA-ohjelman ensimmäinen lukukausi oli minulle ehdottomasti haastavin”, hän sanoo.

IESE MBA:ssa valitaan lähes kokonaan tapauskohtainen lähestymistapa, Harvard Business Schoolin suosima opetusmenetelmä, mikä tarkoittaa, että opiskelijoiden on käsiteltävä todellisia alan ongelmia. Itse asiassa opiskelijat lähestyvät ohjelman aikana yli 400 yritystapausta.

Joko 15 tai 19 kuukauden aikana opiskelijat käsittelevät myös pääomamarkkinoita, yritysjohtamista ja liike-elämän etiikkaa.

Tällaisen käytännönläheisen lähestymistavan ja niin paljon keskusteltavaa vuoksi on luonnollista, että viestintätaidot joutuvat koetukselle – ja Prithi sanoo, että tämä auttoi valtavasti, kun tuli aika työskennellä kokopäiväisesti globaalissa yrityksessä.

”Keskustellessa ja jopa pelkän puhelimeen tarttumisen ja asiakkaalle soittamisen suhteen on nyt oltava tietoinen siitä, miten ihmiset toimivat eri kulttuureissa”, Prithi sanoo. ”Vuorovaikutus kollegojeni kanssa MBA-ohjelmassa on ehdottomasti auttanut minua siinä.”

Harjoittelun arvo

Osana IESE:n 19 kuukautta kestävää MBA-koulutusta opiskelijat voivat viettää kolme kuukautta kesäharjoittelussa – näin Prithi päätyi Lontooseen Credit Suissen investointipankkiosastolle.

”Työskentelin tiimissä, joka kattoi energia-alan”, Prithi sanoo, ”joten oli todella hyödyllistä, että minulla oli öljy- ja kaasutaustaa.”

Vaikka IESE:llä oli osuutensa tuottoisen tilaisuuden saamisessa – koulu on ylpeä yhteyksistään rahoitusalaan – hän tekee selväksi, että ”kun saat harjoittelupaikan, on täysin sinun vastuullasi muuttaa se kokoaikaiseksi tehtäväksi”.

Prithin tapauksessa hän onnistui siinä, ja nyt hän työskentelee yrityksessä kokopäiväisesti investointipankkitehtävänä.

”90 prosenttia rahoitusalalle pääsystä tapahtuu harjoittelun kautta”, Prithi paljastaa. ”Toistaiseksi MBA-koulutuksen suurin vaikutus on ollut se, että se on auttanut minua saamaan työpaikan.”

Sopeutuminen uuteen uraan

Prithin tavoitteena MBA-koulutusta aloittaessaan oli löytää tehtävä, joka olisi ”vaikuttavampi”. Pohdittuaan MBA-matkaansa hän on löytänyt sen?

”Ensimmäiset pari kuukautta Credit Suissessa olivat hyvin jyrkkä oppimiskäyrä”, hän muistelee. ”Olen saanut paljon neuvoja IESE:n mentoreilta ja vanhemmilta opiskelijoilta, jotka ovat auttaneet minua pääsemään sinne, missä nyt olen.”

”Sen lisäksi tapa, jolla mielesi muotoutuu, ja yhteisö, jonka rakennat, ovat kaikki MBA:n valtavia arvoja”, hän lisää.

Ei kuitenkaan pelkästään IESE:n tuki ole ohjannut häntä kauppakorkeakoulun kautta uudelle uralle. Kuten lapsuudessa, myös hänen isänsä on ollut tärkeä hahmo koko hänen MBA-matkansa ajan.

”Hän on aina tukenut sitä, mitä olen tehnyt, ja hän opastaa minua matkan varrella”, Prithi vakuuttaa.

”Oli hyvin normaalia, että valitsin sen urapolun, jonka valitsin, mutta isäni on aina ollut minulle hyvin keskeinen tekijä. Hän antaa minun tehdä omat päätökseni, mutta on myös kuuntelemassa minua.”