Kolibrit ovat himotuimpia takapihan lintuja, mutta mitä nämä lentävät jalokivet oikein ovat? Mikä tekee näistä pikkuruisista linnuista niin erilaisia kuin muut tavalliset takapihan linnut? Kun lintuharrastajat ymmärtävät paremmin kolibrin ominaisuuksia, jotka tekevät näistä linnuista ainutlaatuisia, he voivat paremmin arvostaa sitä, kuinka erityisiä kolibrit voivat olla.
Kolibrilajit
Maailmassa on yli 300 kolibrilajia, joskin tarkka määrä vaihtelee eri luokittelujärjestelmien ja hyväksyttyjen alalajien ja lähisukulaislintujen jaottelujen mukaan. ”Kolibrit” ovat ainutlaatuisia ja erillisiä. Näin suuren suvun ollessa kyseessä kolibrilajien välillä on kuitenkin edelleen suurta vaihtelua, mutta lintuharrastajat voivat nopeasti oppia tunnistamaan nämä pienet, omaleimaiset linnut.
Hauska fakta
Kolibrit ovat sukua joutsenille, ja niillä on niiden kanssa monia yhteisiä piirteitä
Kolibrin maantiede
Raptorit, rantalinnut, lokkeja, laululintuja ja muita lintulajeja tavataan kaikkialla maailmassa, mutta kolibreja on vain läntisellä pallonpuoliskolla Alaskasta ja Pohjois-Kanadasta Etelä-Amerikan eteläkärkeen. Vain kourallinen lajeja tavataan säännöllisesti Pohjois-Amerikassa, vaikka ainutlaatuisia lajeja tavataan runsaasti kaikkialla Etelä-Amerikassa, Keski-Amerikassa ja Karibialla. Pohjois-Amerikassa pesivät lajit ovat yleensä muuttolintuja, vaikka monet muut kolibrit pysyttelevät samoilla rehevillä, trooppisilla alueilla ympäri vuoden.
Kolibrin fyysiset ominaisuudet
Kolibrin todelliset tunnusmerkit ovat fyysisiä. Jokainen lintuharrastaja tunnistaa kolibrin välittömästi sen ulkonäöstä ja käyttäytymisestä sekä tyypillisestä ”hyräilystä”, jota monien näiden lintujen siivet tekevät lennossa. Kolibrin fyysisten ominaisuuksien ymmärtäminen voi auttaa määrittelemään, mikä tekee näistä pikkuruisista linnuista erityisiä.
Koko
Kolibrin pikkuruinen koko on yksi sen tutuimmista ominaisuuksista, ja itse asiassa jotkut kolibrilajit ovatkin maailman pienimpiä lintuja. Toiset lajit ovat kuitenkin suurempia ja kestävämpiä, vaikka ne ovatkin edelleen pikkuruisia verrattuna useimpiin muihin lintuihin.
Muoto
Kolibrit voivat näyttää erilaisilta kuin muut lintulajit, mutta kaikilla kolibreilla on samanlainen muoto, joka tekee niistä heti tunnistettavia. Tynkäinen virtaviivainen vartalo, pitkät siivet ja pitkä, kapea nokka ovat piirteitä, jotka löytyvät jokaisen kolibrin muodosta.
Nokka
Kolibrin neulamainen nokka on sen ainutlaatuisin fyysinen piirre. Nokka on linnun kokonaiskokoon nähden erittäin pitkä ja ohut, ja sitä käytetään putkena, jonka avulla lintu voi nuolaista nektaria kukista, mahlakaivoista ja ruokintapaikoista pitkällä ja ketterällä kielellään.
Siivet
Kolibrin siivet ovat pitkät, kapeat ja kapenevat, jotta se olisi ketterämpi ilmassa. Vielä tärkeämpää kuin siipien muoto on kuitenkin niiden rakenne. Kolibrin siiven olka- ja kyynärnivelet ovat hyvin lähellä vartaloa, mikä mahdollistaa kunkin siiven kääntymisen ja kallistumisen. Tämä on ratkaisevan tärkeää kolibrin kyvylle vaihtaa lentosuuntaa ja leijua ilmassa.
Jalat ja jalkaterät
Kolibrin jalat ja jalkaterät ovat hyvin pienet ja lyhyet; itse asiassa niin pienet, etteivät linnut pysty kävelemään. Ne pystyvät kömpelösti hyppimään sivuttain, mutta kolibrin ensisijainen liikkumismuoto on lento. Jopa silloin, kun kolibrit liikkuvat vain sentin tai kaksi, ne käyttävät tyypillisesti siipiään jalkojensa sijasta.
Höyhenet
Monilla lintulajeilla on rohkeita värejä ja kuvioita, mutta kolibrin yleinen irisoiva höyhenpeite on ainutlaatuinen. Erityisesti monien uroskolibrien kirkkaanvärinen kurkku eli gorget on muodoltaan ja väriltään keskeinen kenttämerkki. Naaraat ovat yleensä yksinkertaisempia, mutta niissä on silti monilla lajeilla irisoivia värejä.
Aineenvaihdunta
Kolibrilla on kaikista lintulajeista korkein lennon aikainen aineenvaihdunta. Niiden tehokas energiamuunnos on tarpeen niiden nopean sykkeen ja siipien nopeuden ylläpitämiseksi. Ne voivat siirtyä lepotilassa, erityisesti yöllä, torpor-tilaan säästääkseen energiaa ilman jatkuvaa ruokailua.
Kolibrin käyttäytyminen
Kolibreilla, kuten useimmilla linnuilla, on joitakin ainutlaatuisia käyttäytymistapoja, jotka auttavat erottamaan ne muista lajeista.
Lento
Kolibrin lento on sen epätavallisinta käyttäytymistä. Kolibrit ovat ainoat lintulajit, jotka pystyvät ylläpitämään pitkäaikaista leijumista, ja ne ovat akrobaattisia lentäjiä, jotka pystyvät lentämään myös taaksepäin ja muuttamaan suuntaa lähes välittömästi. Toisinaan kolibrit voivat lentää jopa ylösalaisin!
Ruokailu
Kolibrit syövät lähes yksinomaan nektaria ja pieniä hyönteisiä, kuten hyttysiä ja hämähäkkejä. Vaikka jotkut kolibrit kokeilevat hedelmiä, se on yleensä keino purkaa makeaa mehua, joka muistuttaa nektaria, eivätkä ne syö hedelmän lihaa. Kolibrit eivät syö lainkaan siemeniä, eivätkä ne napostele mokkapaloja, leipää, pähkinöitä tai tähteitä.
Pölytys
Kuten monet hyönteiset, kolibrit ovat kriittisiä kukkien pölytyksen kannalta. Monille kukille on kehittynyt pitkulaisia kukintoja, jotka vaativat lintuja sivelemään siitepölyä ravinnokseen jopa pitkillä nokkaeläimillään. Kun kolibrit saavat siitepölyä päähänsä ja nokkaansa, ne siirtävät sitä eri kukkien välillä ja auttavat kasveja lisääntymään.
Aggressiivisuus
Monet linnut ovat aggressiivisia ja karkottavat tunkeilijat pois reviiriltään, mutta kolibrit voivat kuulua hurjimpiin lintuihin. Tämä on erityisen hämmästyttävää, kun otetaan huomioon niiden pieni koko. Monet lintuharrastajat ovat havainneet, että kolibrit ovat onnistuneesti karkottaneet paljon suurempia lintuja pois suosimiltaan ruokintapaikoilta ja kukilta, ja nämä pikkuruiset linnut hyökkäävät jopa muiden eläinten ja ihmisten kimppuun.
Kolibrin maantieteellisestä levinneisyydestä fyysiseen ulkomuotoon ja käyttäytymiseen on monia ominaisuuksia, jotka tekevät kolibrista ainutlaatuisen. Sen ymmärtäminen, mikä kolibri on, voi auttaa lintuharrastajia arvostamaan näitä linnunjalokiviä paremmin ja tehdä niiden tarkkailusta entistäkin nautinnollisempaa.