10 000 lintua -blogin kirjoittajilta
– Tulevan Super Bowl XLVII:n kunniaksi, jossa Baltimore Ravens kohtaa San Francisco 49ersin 3. helmikuuta, esittelemme tämän postauksen baltimorelaisjoukkueen nimeä kantavasta linnusta artikkelista 10 000 lintua (joka julkaistiin siellä 26. tammikuuta 2013). Tarkoituksenamme ei ole suosia näitä mielenkiintoisia ja erittäin älykkäitä lintuja.
Kovin harva lintu on vanginnut yhtä monen ihmisen mielikuvituksen kuin korpit. Ne ovat älykkäitä, ovelia, täynnä luonnetta, ja varsinkin pohjoisella pallonpuoliskolla niitä pidetään usein hieman pelottavina.
Bernd Heinrich siteeraa upeassa korppeja käsittelevässä kirjassaan Mind of the Raven (Korppien mieli) Mark Pavelkaa Yhdysvaltain kalatalous- ja luontopalvelusta (United States Fish and Wildlife Service):
Muista eläimistä 90 prosenttia niistä kuulluista tarinoista voi yleensä heittää pois liioitteluna. Korppien kohdalla asia on päinvastoin. Riippumatta siitä, kuinka outo tai hämmästyttävä tarina on kyseessä, on melko todennäköistä, että ainakin joku korppi jossain todella teki sen.
Korpit eivät valloita mielikuvitustamme siksi, että ne ovat isoja lintuja, eivät siksi, että ne ovat (usein) mustia lintuja, vaan siksi, että ne ovat useimpia lintuja enemmän yksilöitä, joilla on yksilöllinen mieli. Korpin tarkkailu muistuttaa hämmästyttävän paljon ihmisten tarkkailua. Koskaan ei vain tiedä, mitä voi tapahtua. Ne ajattelevat, ne selvittävät asioita, ja ne ovat paljon kiehtovampia kuin lähes mikään muu laji. Juuri tämä samankaltaisuus ihmisten kanssa tekee niistä niin kiehtovia. Ne voivat myös olla ihmisten tavoin äärimmäisen häikäilemättömiä.
Korppien kulttuurinen painoarvo on raskas. Käytännöllisesti katsoen jokainen kulttuuri, joka on joutunut kosketuksiin niiden kanssa, on joko kunnioittanut tai halveksinut niitä. Yksi kaikkien aikojen suurimmista runoista, Edgar Allan Poen ”Korppi”, olisi vaikuttanut paljon vähemmän, jos hän olisi käyttänyt sen sijaan papukaijaa. (Jota hän, uskokaa tai älkää, harkitsi.)
Sen lisäksi, että korppi on Bhutanin kansallislintu, se esiintyy monissa viikinkien taistelulipukkeissa ja on olennainen osa monien kansojen mytologioita (mukaan luettuna melko monta mainintaa Raamatussa), se on viime aikoina liitetty myös National Football Leaguen Baltimore Ravens -joukkueeseen, joka pelaa Super Bowl XLVII:ssä reilun viikon kuluttua. Pystyykö Baltimore Ravens vastaamaan nimikuvansa perintöön? Heidän logonsa ei todellakaan vastaa sitä tyylin taloudellisuutta, joka oikeilla korpeilla on.
On monia syitä rakastaa korppeja, kuten Liza Lee Miller voi todistaa. Euroopassa ja Yhdysvalloissa korppeja koskevissa keskusteluissa oletetaan luonnollisesti, että kyseessä on pohjoinen tai tavallinen korppi, mutta Corvus corax ei ole ainoa korppi. Yhdysvaltain ja Meksikon rajalla kohoaa esimerkiksi Chihuahuanin korppi (Corvus cryptoleucus), joka tunnettiin aikoinaan amerikkalaisena valkokaulakorppina. Tämä lintu ylittää reilusti chihuahuan koon.
Australiassa on runsaasti korppeja: metsäkorppi (Corvus tasmanicus), pikkukorppi (Corvus mellori) ja tietysti australiankorppi (Corvus coronoides). Marj K:lla on erinomaisia vinkkejä erilaisten korppien ja varisten erotteluun Down Underissa (sekä lauseen ”Stone the crows!” alkuperä)
Afrikka kuitenkin johtaa maailman kokonaistilastoa neljällä lajilla yhdeksästä tunnetusta korppilajista. Vieraile Afrikassa ja Lähi-idässä ja törmää luonteenomaisiin korppikotkiin, kuten valkokaulakorppiin (Corvus albicollis), paksunokkaiseen korppiin (Corvus crassirostris), ruskokaulakorppiin (Corvus ruficollis) ja viuhkakorppiin (Corvus rhipidurus).
Korppien ja varisten, jotka molemmat kuuluvat Corvidae-sukuun, välistä eroa on vaikea erottaa. Jotkut korpit ovat yhtä pieniä kuin varikset, ja kaikki ovat yhtä mustia. Tämä on johtanut erilaisiin harhaanjohtaviin nimityksiin, kuten siihen, että Havaijin korppia, joka on nyt traagisesti kuollut sukupuuttoon luonnossa, kutsutaan pyhäksi korpiksi.
Yleinen korppi (Common Raven-courtesy of 10,000Birds).com
Ja vaikka Super Bowl XLVII ei osoittautunutkaan joidenkin toiveiden mukaiseksi lintubowliksi, Andy Gibbillä on kentältä käsityksiä siitä, kuka voittaisi korppien ja haukkojen välisen kahakan!
Kun kaikki on sanottu ja tehty, korppi – mikä tahansa korppi – saattaa olla siistein lintu, jonka koskaan näet. Kuten Clare Kines, mies, joka viettää monta kylmää kuukautta kerrallaan näkemättä muita lintuja kuin korppeja, on sanonut: ”Miten voi olla rakastamatta lintua, joka leikkii?”