Yksinkertaisin vastaus tähän kysymykseen edellyttää, että käytät mielikuvitustasi kuvitellaksesi paikallisen tähtemme – Auringon – ja sen planeettaperheen. Auringon valo valuu ulospäin valaisemaan aurinkokuntamme jokaista osaa niin, että Aurinkoa ympäröivä avaruus on lähes kokonaan valon täyttämä.
Mutta on olemassa pimeitä paikkoja. Ne ovat aurinkoa kiertävien planeettojen, kuiden ja muiden kohteiden varjoissa. Ja juuri nämä varjot luovat yön. Maan varjo ulottuu yli miljoona kilometriä avaruuteen. Planeettamme varjo on niin pitkä, että se voi sivellä kuun kasvoja kuunpimennyksen aikana. Kuunpimennykset ovat suhteellisen harvinaisia. Mutta joka päivä, kun maapallo kääntyy akselinsa ympäri, se osa planeetasta, jolla seisot, kääntyy hetkeksi niin, että joudut maapallon varjoon. Kun olet varjossa, on yö. Kun maapallo kääntyy niin, että katsot taas auringon suuntaan, on päivä.
Kun tahansa kirkkaana iltana voit nähdä Maan varjon kaarevan linjan nousevan itäisellä taivaalla. Se nousee idässä korkeammalle, kun aurinko vajoaa läntisen horisontin alapuolelle.
EarthSky-tiimillä on ilo tuoda sinulle päivittäisiä päivityksiä kosmoksestasi ja maailmasta. Rakastamme valokuviasi ja otamme mielellämme vastaan uutisvinkkisi. Maa, avaruus, ihmisten maailma, tänään.