Kanadalaisen aksentin klassikot Yhdysvalloissa – sketsikomediaryhmä SCTV. (Kuva: YouTube)
Kun ottaa huomioon maidemme maantieteellisen, kulttuurisen ja taloudellisen läheisyyden, on melkein perverssiä, että amerikkalaiset ovat niin ylpeitä tietämättömyydestään kaikesta Kanadasta. Drake? Dan Aykroyd? Uusi kuuma pääministeri? Siinäkö kaikki? Mutta kaikki tietävät, miltä kanadalaisten pitäisi kuulostaa: he ovat kansaa, joka lausuu ”about” kuin ”aboot” ja lisää ”eh” lauseiden loppuun.
Valitettavasti se on väärin. Kuten kielellisesti väärin. Kanadalaiset eivät sano ”aboot”. Se, mitä he sanovat, on itse asiassa paljon oudompaa.
Kanadalainen englanti ei maan jättimäisestä koosta huolimatta ole läheskään yhtä monipuolista kuin amerikkalainen englanti; miettikää vaikka valtavia eroja Los Angelenon, bostonilaisen, chicagolaisen, houstolaisen ja newyorkilaisen aksenttien välillä. Kanadassa on joitakin outoja taskuja: Newfoundlandissa ja Labradorissa puhutaan eräänlaista irlantilais-kokkelalta kuulostavaa murretta, ja englanninkielisessä Quebecissä on joitakin erityispiirteitä. Mutta muuten maa on kielellisesti melko yhtenäinen.
The Battery, osa St John’sin kaupunkia, Newfoundland ja Labrador. (Kuva: Carolyn Parsons-Janes/.com)
Kanadalaisessa englannissa on muutamia yksittäisiä omituisuuksia, kuten brittiläisen ”zed”-kirjaimen säilyttäminen aakkosten viimeisenä kirjaimena ja kovan ”agh”-äänteen säilyttäminen siellä, missä amerikkalaiset yleensä sanovat ”ah”. (Kanadassa ”pasta” rimmaa ”Mt. Shastan” kanssa.) Mutta näiden omituisuuksien lisäksi kanadalaisessa englannissa on kaksi merkittävää suuntausta: Canadian Raising ja Canadian Shift. Jälkimmäinen tunnetaan Yhdysvalloissa nimellä California Shift, ja se saa Blink-182:n laulajan Tom DeLongen kuulostamaan niin hullulta: vokaaliäänteiden systemaattinen siirtyminen, jonka seurauksena ”kit” kuulostaa ”ketiltä”, ”dress” kuulostaa ”drassilta” ja ”trap” kuulostaa ”tropilta”. Periaatteessa SoCalin aksentti kopioidaan lähes kokonaan Kanadassa.
Mutta Canadian Shift on vähäpätöinen verrattuna Canadian Raisingiin, ilmiöön, joka kuvaa kahden merkittävän vokaaliäänteen muuttunutta ääntämystä ja jolla on paljon suurempia seurauksia maan identiteetille, ainakin Yhdysvalloissa.S. Siitä saamme kaiken tuon ”aboot”-jutun.
Postikortti, jossa näkyy Broad Street Victoria, BC:ssä. (Kuva: Rob/Public Domain)
Ensimmäisen kerran 1940-luvulla luetteloitu ja Jack Chambersin vuonna 1973 nimeämä Canadian Raising on Kanadassa ja taskuissa Pohjois-Yhdysvalloissa (ja tavallaan myös Skotlannissa) esiintyvä muutos, joka vaikuttaa kahteen vokaaliäänteeseen. Ensimmäinen on äänne sanassa ”write”, ja toinen on vanha ystävämme ”about”.
”Canadian Raising liittyy kahteen diftongiin”, sanoo Jennifer Dailey-O’Cain, Albertan yliopistossa työskentelevä kielitieteilijä Jennifer Dailey-O’Cain, joka varttui Yhdysvalloissa mutta jolla on nykyään täysin toimiva (mutta itsetietoinen) kanadalainen aksentti. Kun puhumme englannin aksenteista, puhumme lähes yksinomaan vokaaleista; lukuun ottamatta r-äänteiden jättämistä pois sanojen lopusta, englannin murteet pysyvät melko pitkälti samoissa konsonanttiäänissä. ”k” on ”k” on ”k”, tiedäthän? Ei vokaaleja. ”Nämä vokaaliäänteet ovat hyvin liukkaita ja niitä on vaikea jäljitellä”, sanoo Taylor Roberts, kanadalainen kielitieteilijä, joka ylläpitää suosittua sivua Kanadan murteista. ”Konsonantit ovat helppoja, mutta vokaalit ovat hankalia.”
Erilaiset vokaalit tuotetaan liikuttamalla kieltä suun eri osissa, naputtelemalla ja käpristelemällä ja tökkimällä, samalla kun huulet luovat erikokoisia ympyröitä ja soikioita. Kielitieteilijöillä on tätä varten kartta, eräänlainen kömpelö parallelogrammi, mutta auttaa myös se, että vain toistat sanan itsellesi ja tunnustelet tarkkaan, mihin kielesi menee. (Olen kuullut kanadalaisten sanovan sanan ”noin” viimeisen viikon aikana useammin kuin koko neljän Kanadassa asumani vuoden aikana.)
Toronton horisontti. (Kuva: Lissandra Melo/.com)
Tälle kartalle on merkitty kaikki englannin kielen perusvokaalit: ”ah”, ”ee”, ”oh”, ”ooh”, ”eh” ja niin edelleen. Näitä kutsutaan monophtongeiksi. Kun ne yhdistetään, syntyy kokonaan uusi äännepaletti, joka tunnetaan nimellä diftongit, eräänlainen yhdistelmävokaali. Sanan ”bike” vokaali on yksi näistä, joka koostuu joko monophtongeista ”ah” ja ”ee” eteläisissä ja läntisissä Yhdysvalloissa tai ”uh” ja ”ee” koillisessa, keskilännessä ja Kanadassa. Jälkimmäinen on esimerkki Canadian Raisingista.
Sanan ”about” kohdalla meillä on Yhdysvalloissa myös diftongi. Tuo ”ow”-äänne muodostuu ”agh”-äänteestä, joka siirtyy ”ooh”-äänteeksi. Tuo ensimmäinen äänne, ”agh”, on erittäin matala vokaali tuossa taulukossa.
Kanadalaisilla on siellä myös diftongi, mutta paljon omituisempi kuin meillä. Sen sijaan, että he aloittaisivat ”agh:lla”, he aloittavat vokaalilla, joka on kartoitettu keskipaikalle, mutta joka ei omituisesti ole edustettuna amerikkalaisessa kielitieteessä, piste. Kyseessä on yksinomaan kanadalainen äänne, jota valtaosa amerikkalaisista ei käytä siellä, missä kanadalaiset sitä käyttävät, vaan he eivät käytä sitä lainkaan. Se on täysin vieras.
Vokaalikaavio Canada Raising. (Kuva: Peter238, CC BY-SA 4.0)
Kanadalainen diftongi sanassa ”about” alkaa jollakin lähempänä ”eh” ja siirtyy amerikkalaisella kielikartalla tyhjään tilaan jonnekin ”uh”, ”oh” ja ”ooh” väliin. Tämä siirtymä on itse asiassa helpompi suulle kuin amerikkalainen versio; meidän vokaalimme siirtyvät matalasta korkeaan ja heidän vokaalinsa keskikorkeasta korkeaan.
Väittää, että kanadalaiset sanovat ”aboot”, on kielitieteellisesti epätarkkaa; ”ooh” on yksiääninen, ja oikeassa kanadalaismurteessa käytetään diftongia. ”A-vene” olisi itse asiassa hieman lähempänä, vaikka se tietysti riippuu siitä, miten sana ”vene” lausutaan. Suurimmassa osassa Yhdysvaltoja se voi olla kaikenlaisia erilaisia diftongeja; Philadelphiassa se on jotakuinkin ”eh-ooh”, vaikka tavallisin ääntämys olisi pikemminkin ”oh-ooh”. Keskilännen ylälännessä se on kuitenkin yksiääninen, minkä vuoksi se kuulostaa niin omaleimaiselta, kun joku Fargosta, Pohjois-Dakotasta kotoisin oleva sanoo ”Fargo”. Ja suuressa osassa Kanadaa tämä äänne muistuttaa enemmän Fargon aksenttia kuin mitään muuta. Se saattaa olla lähellä, mutta kanadalaiset eivät tee monophtongia sanassa ”about”. He eivät sano ”a-vene”. He tekevät jotain, mitä amerikkalaiset eivät yksinkertaisesti ymmärrä.
”Kyseessä on ääntämisen ja havaitsemisen yhdistelmä”, Dailey-O’Cain sanoo. ”Kanadalaiset ääntävät sen eri tavalla. Amerikkalaiset kuulevat sen ja tietävät, että se on erilainen – he kuulevat eron, mutta eivät tiedä tarkalleen, mikä se ero on.” Amerikkalaisilla ei ole kanadalaista diftongia läsnä sanassa ”about”, mikä tekee siitä vaikeasti ymmärrettävän. Tiedämme, että kanadalaiset tekevät jotain outoa, mutta itse asiassa se on niin erilaista kuin oma murteemme, ettemme edes oikein keksi, mikä siinä on outoa.
Paras arvauksemme? No, voimme kuulla, että kanadalaiset korottavat diftongin ensimmäistä vokaalia, vaikka emme tiedä, mitä ”korottaminen” tarkoittaa. Mutta aitoa amerikkalaista hienovaraisuuden halveksuntaa osoittaen päätämme tulkita sen äärimmäiseksi mahdolliseksi korotetuksi vokaaliäänteeksi: ”ooh.” Se on kuin rantataiteilijan karikatyyri, joka liioittelee jonkin piirteen yli realistisuuden piirrosmaisemaan: kuulemme eron ja nostamme tuon eron korkeuteen, joka ei ole enää oikeastaan oikea.
Prairies of Saskatchewan. (Kuva: Martin Cathrae/CC BY-SA 2.0)
Suuri kysymys on, no, miksi näin tapahtui? Mikä mahdollinen selitys voi olla tämän oudon diftongin syntymiselle juuri rajan pohjoispuolella?
Kielitieteilijät eivät yleensä yritä vastata kausaalisuutta koskeviin kysymyksiin. ”Miksi? En voi vastata siihen”, Dailey-O’Cain sanoi, kun kysyin. ”Joskus voi tarkastella meneillään olevia muutoksia, jos on oikeanlaisia tietoja, mutta se on hyvin, hyvin vaikeaa.” Mutta teorioita on olemassa. Yksi erityisen kiehtova selitys liittyy niin sanottuun suureen vokaalisiirtymään. Jos olet koskaan miettinyt, miksi englanti on niin legendaarisen kamala kieli oppia, suuri osa ongelmista voidaan jäljittää Suureen vokaalisiirtymään.
Ainut muu kanadalainen vientituote Amerikkaan ”abootin” ja Draken lisäksi näyttää olevan poutine. (Kuva: Quinn Dombrowski, CC BY-SA 2.0)
Suuren vokaalisiirtymän (Great Vowel Shift) alkamiselle ja päättymiselle ei ole varmaa päivämäärää, mutta korkeintaan voidaan sanoa, että se tapahtui 1100- ja 1700-lukujen välisenä aikana, ja luultavasti tärkeimmät ja suurimmat muutokset tapahtuivat 1400- ja 1500-luvuilla. Tämä ajoittuu samaan aikaan kuin siirtyminen keski-englannista nykyenglantiin ja myös oikeinkirjoituksen standardointi. Itse muutos? Jokainen ”pitkä vokaali” – ”ey”, ”ee”, ”aye”, ”oh”, ”ooh” – muuttui. (Kukaan ei tiedä miksi. Kielitiede on kilpikonnaa koko ajan.)
Ennen suurta vokaalisiirtymää ”bite” lausuttiin enemmän kuin ”beet”. ”Liha” lausuttiin enemmän kuin ”mate”. Kaikki vain tavallaan liukui yhden pykälän ylemmäs. Tämä tapahtui vaiheittain; tuo ensimmäinen sana, ”bite”, alkoi ”beet”, sitten siitä tuli ”bait”, sitten ”beyt”, sitten ”bite”. Voit kuulla hienon ääneen puhutun selostuksen niistä täältä.
Jos ihmettelet, mikä ero on ”baitin” ja ”beytin” välillä, niin siinä on yksi mahdollinen Canadian Raisingin alkuperä. ”Beyt”, joka on yksi Suuren vokaalisiirtymän myöhemmästä mutta ei lopullisesta vaiheesta, on erittäin samankaltainen kuin nykyään puhuttu Canadian Raised -äänne. On olemassa teoria – jota kaikki eivät välttämättä hyväksy – jonka mukaan kanadalaiset Raised-vokaalit ovat itse asiassa säilynyt jäänne Great Vowel Shiftistä, vokaalien välissä oleva vokaaliäänne, joka jotenkin juuttui meripihkaan Suuressa Valkoisessa Pohjolassa.
Ehkä tietty englantilaispopulaatio kyseiseltä aikakaudelta, vuoden 1600 tienoilta, rantautui Kanadaan ja jätti eristyneisyytensä vuoksi huomioimatta Englannissa tapahtuneet lisämuutokset. Ehkä.
Mutta pidän tästä selityksestä. Kanadalaiset eivät ole outoja vaan kunnioittavat menneisyyttä. Yhtä hyvin erityistä menneisyyttä, jonka kaikki muut ohittivat. Se on hirveän mukavalta kuulostava diftongi.
Korjaus: Tässä artikkelissa kirjoitettiin alun perin väärin Dan Aykroydin sukunimi. Artikkelia on myös päivitetty sen jälkeen, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran, laajentaaksemme roolia, joka monophtongilla vs. diftongilla on sanan ”boat” (vene) kanadalaisessa ääntämisessä.