Voi olla vaikea tietää, kuinka usein syödä – halusitpa sitten kasvattaa kokoa, laihduttaa tai vain selvitä päivästä jatkuvasti virkeänä. Ajatus kolmen neliön ja kahden välipalan alas syömisestä on puhuttu yhtä usein kuin kuuden mini-aterian syömisestä päivässä. Mutta kumpi on ihanteellinen?
”Asiakkaat kysyvät koko ajan, onko viisi tai kuusi kertaa päivässä syöminen välttämätöntä”, sanoo Brian St. Pierre, R.D., Precision Nutritionin kunto- ja ravintovalmentaja. ”Se tuntuu pelottavalta, ja monet kokevat, ettei heillä ole aikaa miettiä, suunnitella ja valmistautua siihen.”
St. Pierren mukaan ajatus useiden mini-aterioiden syömisestä päivittäin perustuu varhaisiin tutkimuksiin. ”Syömisellä on lämpövaikutus. Se kiihdyttää aineenvaihduntaa, joten ajateltiin, että syömällä useammin annat elimistöllesi suuremman yleisen aineenvaihdunnallisen sysäyksen koko päiväksi, mutta kokonaissaannilla on merkitystä.”
Esimerkiksi mies, joka tarvitsee 3000 kaloria päivässä, voisi syödä kuusi 500 kalorin ateriaa tai kolme 1000 kalorin ateriaa, ja se tarkoittaisi kuutta pienempää aineenvaihdunnallista nousua verrattuna kolmeen suurempaan nousuun. Loppujen lopuksi lämpövaikutus olisi kuitenkin sama, St. Pierre selittää.
Kummassakin strategiassa voi olla ongelmia. Kuusi kertaa päivässä -skenaariossa syöt usein kahden tai kolmen tunnin välein ja saatat jatkuvasti tuntea, että olet juuri syönyt, mutta et ole tyytyväinen. Toisaalta liian harvoin syöminen ja pitkät ajanjaksot aterioiden välillä voivat johtaa huonoihin valintoihin ja ylensyöntiin.
”Tärkeintä on löytää se hyvä kohta. Neuvon asiakkaitani syömään noin neljä kertaa päivässä”, St. Pierre sanoo. ”Näin aterioiden valmistelua on vähemmän. Voit syödä aamiaisen kotona, pakata lounaan ja yhden välipalan toimistolle ja syödä illallisen kotona. Se on hyvä yleinen nyrkkisääntö, mutta kyse on siitä, että selvitetään, mikä itselle sopii.”
Ihanteellisen ateriavälien määrittäminen voi vaatia hiukan pähkäilyä. Tässä St. Pierre antaa vinkkejä: