Matkustaa yksin lasten kanssa. Kuulostaa oksymoronilta – miten voi olla yksin, kun mukana on pieniä ihmisiä? – mutta kuten jokainen ilman perämiestä tien päälle lähtenyt vanhempi tietää, se on hyvin pitkälti yhden hengen show. Yksin matkustava vanhempi tuo mukanaan monia odottamattomia haasteita, joista kaikista voi selvitä. Usko tai älä, yksin matkustaminen lasten kanssa on jopa parempaa kuin yksin matkustaminen.
Matkalle yksin
Joidenkin vanhempien on pakko matkustaa yksin lasten kanssa, koska kumppani on töissä, ei ole kiinnostunut matkustamisesta tai on muuten työkyvytön. Toiset matkustavat lasten kanssa, koska ovat yksinhuoltajia. Jos näin on, olet luultavasti tottunut joihinkin vaadittaviin logistiikkatehtäviin, mutta et ehkä ole valmistautunut kokemuksiin, joita joudut kokemaan.
Varhaiset illat
Kun toimitaan lapsen aikataululla, päivällinen syödään yleensä aikaisin, jolloin ravintolat ovat tyhjiä, eikä varauksia tarvitse tehdä. Monissa maissa on ruokailukulttuuri, joka tarkoittaa, että lapset ovat hyvin huomioitu pienemmillä annoksilla terveellisiä herkullisia aterioita (ei vain kananugetteja ja sipsejä). Tarjoilijat ovat monissa maissa poikkeuksellisen ystävällisiä ja ystävällisiä lapsia kohtaan; saatat nähdä heidän salaa antavan karamellin tai tikkarin illan päätteeksi.
Lue lisää: Epätodennäköisiä kohteita unohtumattomaan perhelomaan
Yöaikaan ulos lähteminen on lähes mahdotonta, ellet löydä luotettavaa ja luotettavaa lapsenvahtia. Mutta kenellä on energiaa valvoa koko yö koko päivän kestäneiden matkakokemusten jälkeen? Aikaisin nukkumaan menevät lapset heräävät myös aikaisin – joten lepää, kun voit. Jos kaipaat seurustelua, voit myös tarkistaa majoituspaikat, joissa on yhteisiä tiloja, kuten suuremmat majatalot ja hostellit. Keskustelun aloittaminen ja toisten ihmisten matkoista selville saaminen on luonnollisesti helpompaa sosiaalisissa majoituspaikoissa kuin hotellissa tai AirBnB:ssä.
Sairauden hallinta
Sairastuminen ei ole koskaan miellyttävää, mutta siihen on syytä varautua. Varmista ennen lähtöäsi, että sinulla on hyvin varusteltu ensiapulaukku, jossa on kaikki välttämättömät lääkkeet, joita tarvitset, jos vatsatauti iskee sinuun, joku saa haavan tai mustelman tai pahempaa.
Vanhanaikaiselta kuulostaa, mutta fraasikirja on paras ystäväsi lääkinnällisessä hätätilanteessa, kun et puhu isäntämaan kieltä. Jos kaikki muu ei auta, voit viitata kuvauksiin, joita tarvitset oireiden kuvaamiseen tai lääkkeiden pyytämiseen apteekissa tai klinikalla. Toisin kuin puhelimissa, kirjoista ei koskaan lopu akun varaus tai niiden näyttö hajoaa, jos pudotat ne. Varmista myös, että sinulla on asianmukainen vakuutus ennen lähtöäsi, jotta voit hakea ammattiapua murehtimatta kustannuksia.
Varaa matkapakkaukseesi sadepäivien aktiviteetteja – ei vain sadepäivien varalle, vaan kaikkien niiden päivien varalle, jolloin olet matkalla etkä ole tarpeeksi hyvässä kunnossa lähteä ulos. Majoittuminen majoitusliikkeeseen, jossa tarjoillaan myös ruokaa, erityisesti aamiaista, on myös hyvä idea, jotta sinun ei tarvitse lähteä ulos, jos olosi on huono.
”Missä äitisi/isäsi on?”
Kysy keneltä tahansa yksin matkustaneelta vanhemmalta, ja he kertovat, että heiltä on kysytty tätä erittäin säännöllisesti. Lyhyt taustatarina valmiina auttaa tyydyttämään uteliaita pysäköijiä. Varaudu kuitenkin vakavampiin kysymyksiin, kun ylität rajoja. Saatat joutua ottamaan mukaasi lastesi syntymätodistukset (varsinkin jos et jaa heidän kanssaan samaa sukunimeä) sekä kirjeen heidän yhteisvanhemmaltaan, jossa kerrotaan, että sinulla on lupa matkustaa heidän kanssaan.
Uteliaisuus saattaa olla joidenkin kysymysten taustalla, mutta lastensuojelu on ensiarvoisen tärkeää. Jos joku haluaa tietää, miksi olet bussissa Liverpoolista Lontooseen ilman lastesi äitiä, yritä pysyä kohteliaana etkä suuttumuksen vallassa – on olemassa lapsia, jotka eivät ole yhtä onnekkaita kuin sinun lapsesi.
Ole tarkkana myös siinä, mitä jaat sosiaalisessa mediassa. Tämänhetkinen ajattelutapa lastenturvallisuuden kannalta on, että lomakuvia kannattaa pidättäytyä julkaisemasta, kunnes olette palanneet kotiin, vaikka kaikki tilit olisivatkin lukittu yksityisasetuksiin. Jos haluat jakaa, ole hyvin tietoinen siitä, mitä tietoja julkaiset. Hupaisa tarina läheltä piti -tilanteesta saattaa olla jälkikäteen katsottuna huvittavaa, mutta kotona asuva avopuolisosi voi saada sydämentykytyksen.
Olenko yksinäinen?
Tämä on iänikuinen kysymys jokaiselle, joka lähtee yksin matkalle. Vastaus on aina kyllä ja ei. Elämässä tulee hetkiä, jolloin tuntee itsensä yksinäiseksi. Joskus nämä hetket syntyvät jopa muiden seurassa; matkalla ollessa seuraan kuuluvat myös lapsesi. Uusien muistojen tekeminen, uusista kokemuksista nauttiminen ja uusien näkökulmien kehittäminen yhdessä on kaunis tapa syventää edelleen elinikäisiä siteitänne – mutta tapaatte myös uusia ihmisiä.
Yllätyksekseni, kun olen matkustanut lasteni kanssa, tuntemattomat ihmiset ovat yleensä avoimia ja ystävällisiä, eivät vihamielisiä ja epäluuloisia, kuten pelkäsin – aivan kuten yksin matkustavien kanssa. Lapset leikkivät toisten lasten kanssa, vaikka yhteistä kieltä ei olisikaan. He voivat helposti aloittaa hippa- tai piiloleikin tai potkia palloa ympäriinsä ilman, että heidän tarvitsee ymmärtää, mitä toinen sanoo.
Lue lisää: USA:n oudoimmat paikat, joihin kannattaa viedä lapset
Aikuiset, niin paikalliset kuin muutkin matkailijat, ovat usein enemmän kuin halukkaita auttamaan sinua kaikin mahdollisin tavoin, vaikka itse pärjäisitkin ihan hyvin. Kulttuureissa, joissa lastenhoito on yhteinen asia, älä ylläty, jos majatalosi isännät vaativat sinua huolehtimaan lapsistasi sillä aikaa, kun sinä otat päiväunet tai syöt rauhassa aterian.
Varoitetaan kuitenkin: patriarkaalisemmissa yhteiskunnissa sekä mies- että naispuoliset yksinhuoltajat herättävät kulmakarvoja – naisten ei odoteta tekevän tätä työtä yksin, eivätkä miehet useinkaan näytä vanhemmuuttaan julkisilla paikoilla. Saatat olla kuriositeetti, joka ei aina ole tervetullut.
Uusia näkökulmia
Vaihtelevissa paikoissa saatat myös altistua vanhemmuusfilosofioille, jotka ovat ristiriidassa omiesi kanssa. Hongkongissa olin hämmästynyt siitä, miten hyvin muut lapset käyttäytyivät, ja yritin saavuttaa samaa omilla lapsillani (”Seisot tässä jonossa kylmässä tunnin valittamatta: katso, miten muut lapset pärjäävät hienosti”), mutta tiukaksi vanhemmaksi ei muutu yhdessä yössä.
Marokossa eräs hyvää tarkoittava mutta vanhanaikainen vanhempi kertoi minulle, että fyysinen rangaistus oli sopiva reaktio kärttyisälle syöjälle. En ole varma, oliko lukion ranskankieleni riittävä selittämään, miksi tämä ei ollut sitä, mitä olin lukenut ”new age” -vanhemmuuden käsikirjoista.
Lue lisää: 5 kohdetta, joissa voit nähdä villieläimiä lastesi kanssa
Mikä yllätti minut eniten matkustaessani yksin lasteni kanssa, oli vuorovaikutustilanteet, joita minulla oli nuorempien aikuisten kanssa, jotka olivat valmiimpia ottamaan lapset ja yksinhuoltajavanhemman vastaan kuin odotin. Pelattuani lapsillani pöytätennistä hostellissa Australiassa joukko huolettomia reppureissaajia muistutti minua siitä, että luulin aikoinaan perhe-elämän tarkoittavan liukumista esikaupunkidystopiaan. Tosiasiassa ihmiset eri puolilla maailmaa kuitenkin jatkavat työntekoa, matkustamista ja elämää aivan kuten ennen perheen perustamista.
Vauva-askeleet
Jos haluat saada tuntumaa matkustamiseen lastesi kanssa, mutta et ole vielä valmis täysin itsenäiseen seikkailuun, tarjolla on nykyään matkoja, jotka antavat sinulle mahdollisuuden kokea elämääsi mullistavia kokemuksia yhdessä muiden samanhenkisten perheiden kanssa.
Jos uusien ystävien saaminen ja samalla rutiinien ja mukavuusalueen ulkopuolelle pääseminen on ainoa syy, miksi haluat tehdä sen, se on ainoa syy, jota tarvitset. Bon voyage!
Tilaa Lonely Planet Kids -uutiskirje ja saat 30 % alennuksen ensimmäisestä Lonely Planet Kids -kirjan ostoksestasi
.