Joskus Shireen Rose Shakouri vain pitää ihmisiä kädestä.
Muina kertoina hän häiritsee heitä siitä, mitä on tapahtumassa, jollakin tavallisella keskustelulla – heidän työstään, lapsistaan, lemmikeistään.
Hänen työnsä on hänen mukaansa ”sitä, mitä ihminen tarvitsee sillä hetkellä”.
”Se on monimutkainen asia. Kaikki eivät tunne pelkkää surua tai pelkkää helpotusta”, hän sanoo.
Shireen on koulutettu aborttidoula Doula Project -järjestössä, jossa hän tukee ihmisiä abortin läpi.
Hän voi kuljettaa heidät klinikalle ja takaisin, istua heidän kanssaan toimenpiteen aikana ja auttaa heitä laatimaan jälkihoitosuunnitelman, jossa otetaan huomioon esimerkiksi ruoka ja lepo.
”Usein, koska useimmilla aborttiin päätyvillä ihmisillä on jo lapsia, puhumme vain heidän lapsistaan”, Shireen sanoo.
Haluaville Shireen auttaa ”kertomaan prosessista”.
”Jotkut haluavat tietää, että ’okei, tämä tulee olemaan nipistelyä, nyt tulee vähän painetta ja kouristelua'”, Shireen sanoo.
”Ja toiset ihmiset eivät halua tietää mitään.”
Bonnie McIntosh on myös koulutettu aborttidoula ja Colorado Doula Projectin jäsen.
Hän sanoo, että monet kysymykset, joita ihmiset esittävät hänelle aborttiensa aikana, ovat täynnä häpeää.
”Voinko koskaan tulla uudelleen raskaaksi, jos haluan? Antaako Jumalani minulle anteeksi? Olenko huono ihminen?”
”Kenenkään ei pitäisi kokea sitä yksin”
Shireen ja Bonnie asuvat New Yorkissa ja Coloradossa.
He kuuluvat satojen muiden aborttidoulojen joukkoon Yhdysvalloissa, jotka työskentelevät varmistaakseen, että abortin tekevät ihmiset saavat yhtä paljon tukea kuin synnyttäjät tai keskenmenon kokeneet.
Shireenin asiakkaat ovat ihmisiä kaikista elämäntilanteista.
Jotkut ovat ”ylemmän keskiluokan naisia hienoissa kaupunkiasunnoissa”. Toiset ovat vähäosaisia. Monet ovat perheväkivaltatilanteissa.
Mutta heillä on yhteinen tarve: he haluavat vakuutuksen siitä, että kaikki järjestyy.
”Abortti vaikuttaa niin monenlaisiin ihmisiin”, Bonnie sanoo.
”Me kaikki tunnemme ja rakastamme jotakuta, joka on saanut . Me kaikki tunnemme jonkun, joka ei ole saanut tukea läpi yhden, ja sitä ei voida hyväksyä. Haluan olla mukana muuttamassa sitä.
Ja vaikka aborttidoulan työ voi olla hyvin haastavaa – ja poliittisesti latautunutta – Bonnie sanoo, että ”se on sen arvoista”.
”Näen ihmiset, joita tuemme, ja se merkitsee heille kaikkea”, hän sanoo.
”Se saa minut tuntemaan, että osoitan olevani ihmisten hyväksi tavalla, jolla on merkitystä.”
”Se oli minulle hyvin suuri päätös tehdä”
Beth Vial sanoo, ettei hän ”voinut kuvitellakaan” käyvänsä aborttiaan läpi yksin – ja onneksi hänen ei tarvinnutkaan.
Hän sai tietää raskaudestaan melko pitkälle sen alkuvaiheessa, ja aluksi hänellä oli vaikeuksia päättää, mitä tehdä.
Päätettyään, että abortti oli se, mitä hän halusi, Beth oli päättäväinen, muttei kuitenkaan rauhallinen.
Miehet hänen elämässään painostivat häntä pitämään raskauden.
Hän mietti, millainen myöhäisvaiheen kirurginen abortti olisi, sattuisiko se.
Beth on kotoisin Oregonista, Yhdysvalloista, mutta sikäläiset klinikat ”eivät mielellään auttaneet” häntä.
”Minun piti matkustaa eri osavaltioon”, hän sanoo, ”eikä minulla ollut paljon aikaa”.
Kustannukset lisäsivät hänen stressiään.
”Aborttini maksoi minulle – ja tämä kertoo paljon amerikkalaisesta terveydenhuoltojärjestelmästä – matka- ja majoituskustannuksineen ja kaikkine verikokeineen noin 13 000 dollaria”, hän sanoo.
Bethillä ei ollut ”turvallista henkilöä, jonka kanssa puhua” siitä, mitä hän kävi läpi.
”Se oli hyvin pelottavaa”, hän sanoo.
Hän otti yhteyttä aborttidoulaan terveysklinikalla, jossa hän kävi, ja sanoo, että hänen kokemuksensa olisi ollut ”paljon eristävämpi” ilman häntä.
”Oli mukavaa, että mukanani oli joku, jonka kanssa voisin esittää kysymyksiä turvallisesti ja mukavasti, tai että voisin ilmaista: ’Hei, tämä ei tunnu hyvältä, ja mitä voin tehdä asialle’, tai ’millaista se on sen jälkeen’ – mitä tahansa, mitä mieleen juolahtaa'”, hän sanoo.
Mutta Bethin piti olla sairaalassa pidempään kuin tavanomaisen kirurgisen abortin tapauksessa, koska hänellä oli myöhäisen ajan kuluessa tehty abortti.
Hänen doulansa oli hänen kanssaan alusta loppuun.
”Se jo itsessään lohdutti minua, koska paljon hoitohenkilökuntaa tulee ja menee koko ajan, ja joudut selittämään itseäsi koko ajan uudelleen ja selittämään ihmisille, mitä käyt läpi ja mitä tapahtuu”, hän sanoo.
Hänen lentonsa kotiin Oregoniin ”ei ollut niin raskas” kuin sitä edeltänyt lento.
”Lopulta olin onnellinen. En sanoisi hurmioitunut, mutta helpottunut ja voimaantunut ja valmis keräämään palaset ja jatkamaan elämääni eteenpäin”, hän sanoo.
”Olisi ollut kiva, jos olisi ollut joku”
Kate Woodroofe sanoo Bethin tavoin, että tuntematon oli hänen aborttinsa aikana levoton seuralainen.
Hän ei epäillyt abortin tekemistä, ja koska toimenpide ”kuulosti melko yksinkertaiselta”, hän ei ollut kysellyt paljonkaan.
Hän osti sänkyynsä muovilakanan ja laastareita, jotka auttoivat verenvuodon kanssa.
Kotonaan Victoriassa hän otti raskauden lopettamiseksi määrätyt tabletit.
”Älä huoli. Mene sinä kotiin. Kaikki on hyvin”, hän sanoi veljelleen ja parhaalle ystävälleen, jotka olivat kerääntyneet hänen ympärilleen tukemaan häntä.
Mutta sitten tuli yö ja tuntien täyttyminen.
Kate makasi, eikä saanut unta. Hermot alkoivat kiristää.
”En tajunnut, millainen vaikutus sillä oli, että olin siinä vaiheessa yksin, eikä minulla ollut ketään, joka olisi käynyt sen läpi aiemmin”, hän sanoo.
Kokemus oli hänen mukaansa ”pelottavampi, uhkaavampi ja täysipainoisempi kuin odotin sen emotionaalisesti olevan”.
”En oikein tiennyt, mitä oli tulossa. Silloin ajattelin: ’Voi paska, tämä voi olla todella pelottavaa’.”
Aborttidoulat Australiassa
Koulutettuja aborttidouloja ei tällä hetkellä ole Australiassa, mutta uusi ohjelma on muuttamassa sitä.
Daile Kelleher on Queenslandissa sijaitsevan Children by Choicen, suunnittelemattoman raskauden neuvontapalvelun johtaja, joka on aikeissa kokeilla maan ensimmäistä aborttidoulan koulutusohjelmaa.
Aloitetaan myöhemmin tänä vuonna, ja se on suunnattu Queenslandin maaseutu- ja syrjäseuduille, mutta Daile toivoo, että ohjelma otetaan lopulta käyttöön koko maassa.
Hän sanoo, että aborttidoulat – jotka eivät ole päteviä sairaanhoitajia tai neuvonantajia – koulutetaan tarjoamaan ”fyysistä, emotionaalista ja tiedollista tukea suunnittelemattomasta raskaudesta kärsiville ihmisille, jotka tarvitsevat raskaudenkeskeytystä”.
Tämä tuki voisi tapahtua henkilökohtaisesti, puhelimitse tai videon välityksellä sekä ennen aborttia, sen aikana ja sen jälkeen.
Daile sanoo, että aborttidoulat tulevat työskentelemään käsi kädessä aborttineuvojien kanssa ja tietävät, milloin ihmiset on ohjattava lääketieteen ammattilaisten luo.
Hän sanoo, että he pystyvät ” purkamaan joitakin abortin mystisiä näkökohtia”, ja väittää, että heillä on kauaskantoisia hyötyjä.
Jos ihmiset tuntevat saavansa enemmän tukea aborttiprosessin aikana, hän sanoo, ”tiedämme, että heidän terveydentilansa paranee pitkällä aikavälillä”.
Kate sanoo jälkikäteen ajatellen, että hän olisi arvostanut sitä, että hänellä olisi ollut käytettävissään joku, joka olisi tiennyt, millaista abortin tekeminen kotona olisi ollut.
Näitä pitkiä yöllisiä tunteja olisi voinut tuntua vähemmän pelottavalta.
”Olisi ollut mukavaa, jos olisi ollut joku, jonka kanssa olisi voinut jakaa sen hetken”, Kate sanoo.