Akne ja minä olemme vanhoja tuttuja. Kuten useimmat teinit, minulla oli aknea, mutta se ei koskaan ollut hallitsematon. Sain satunnaisen näppylän noin viikon välein ja ehkä yhdestä kahteen kystistä näppylää kahden kuukauden välein. Ainoa ongelma? Lähes jokainen näppylä, iso tai pieni, jätti ruskeita jälkiä ruskettuneeseen ihooni, joka on altis hyperpigmentaatiolle. Jopa silloin, kun en puhkaissut niitä, vaan annoin niiden parantua itsestään, jäljet tulivat silti esiin. Kun olin 19-vuotias, poskeni olivat melko lailla aknen jälkeisen hyperpigmentaation peitossa.
LUE LISÄÄ: Beat the crowd at these 5 must-try spots in the CBD and 4 quick ways to care your scalp
Dealing with adult acne
Epäonnekseni teini-ikäinen akneni jatkui ja paheni pitkälle parikymppiseksi. Minulla oli aina vähintään 3-4 aktiivista näppylää kummallakin poskella, ja aiempien näppylöiden jättämät jäljet saivat ihoni näyttämään vieläkin pahemmalta.
Tein kaikkeni varmistaakseni, että ihoni oli puhdas; vaihdoin lakanat ja tyynyliinat kolme kertaa viikossa, en koskenut kasvoihini tarpeettomasti, pidin hiukseni poissa kasvoiltani ja poistin meikkini aina ennen nukkumaanmenoa, mutta mikään ei auttanut. Näppylöitä tuli jatkuvasti, ja jäljet vain pahenivat. Yritin jopa juoda jopa 3 litraa vettä päivässä, mutta tuloksetta, paitsi että kävin enemmän vessassa.
Kun täytin 22 vuotta, päätin hakeutua lääkäriin. Kävin lukuisilla ihotautilääkäreillä, kokeilin kemiallisia kuorintoja, paikallisesti käytettävää A-vitamiinia, suun kautta otettavia ja paikallisesti käytettäviä antibiootteja ja jopa ehkäisyvälineitä, jotka kaikki auttoivat jossain määrin, mutta ne eivät koskaan lopettaneet näppylöitä kokonaan. Ihoni oli edelleen täynnä tummia jälkiä ja pilkkuja. Ainoa asia, joka sai minut tuntemaan itseni paremmaksi ihoni suhteen, oli meikki, johon tukeuduin vahvasti peittääkseni kaikki ruskeat läiskät ihollani.
Viimeinen keino
Kun olin neljä vuotta joutunut kamppailemaan toistuvien aknepisaroiden kanssa, ihotautilääkärini (joka vaikutti rehellisesti sanottuna yhtä raivostuneelta kuin minäkin) kehotti harkitsemaan isotretinoiinilääkkeen ottamista suun kautta (joka tunnetaan myös nimellä Accutan). Siinä vaiheessa olin käynyt hänen vastaanotollaan ja lähtenyt sieltä jo vuosia: Hakekaa hoitoa akneen. Akne häviää. Kemiallinen kuorinta. Jäljet häviävät. Näppylät ilmestyvät uudelleen 2 kuukauden kuluttua. Toista.
Olin tietysti kuullut Accutanesta jo aiemmin, kun selasin erilaisia nettifoorumeita etsiessäni uusinta saatavilla olevaa ”aknelääkettä”. Se toimi vähentämällä talintuotantoa ja estämällä huokosten tukkeutumista. Tärkein syy, miksi olin vältellyt sitä, oli se, että Accutaniin liittyi pitkä lista lievistä tai vakavista sivuvaikutuksista, jotka vaihtelivat kuivuudesta ja letargisuudesta masennukseen ja syntymämuodonmuutoksiin syntymättömillä lapsilla.
Sen vuoksi Accutania määrätään usein vain viimeisenä keinona iholle, jolla on äärimmäistä tai toistuvaa aknea.
Tietoon perustuvan päätöksenteon tekeminen
Ihotautilääkärini selitti minulle kaiken, mitä minun piti tietää: Minun pitäisi käydä verikokeissa kuukausittain ensimmäisten kolmen kuukauden ajan varmistaakseni, ettei lääkitys vaikuttaisi verenkuvaani, maksan toimintaan ja seerumin lipideihin. Lisäksi minun täytyisi allekirjoittaa lomake, jossa todettaisiin, etten ole raskaana ja että käytän jonkinlaista ehkäisyä.
Hän antoi minulle myös lukumateriaalia varmistaakseen, että olin perehtynyt kaikkiin mahdollisiin sivuvaikutuksiin, ja antoi minulle viikon aikaa miettiä asiaa. Kun olin valmis, varasin ajan ensimmäiseen verikokeeseeni (tätä käytetään lähtötasona, johon verrataan myöhempien verikokeiden tuloksia) ja sain ensimmäisen reseptini.
Kuusi kuukautta kestänyt Accutane-matkani
Aloitin 20 mg:n päivittäisellä annoksella, jota nostettiin vähitellen 30 mg:aan kahden kuukauden kuluttua. Käytin lääkitykseen noin 150 dollaria kuukaudessa ilman verikokeita ja konsultaatiomaksuja.
Sivuvaikutukset, jotka huomasin lähes heti, olivat äärimmäisen kuivat huulet ja silmät. Investoin ravitsevaan huulirasvaan ja kannoin silmätippoja mukanani kaikkialle. Koska käytän piilolinssejä, silmien kuivuus oli erityisen hankalaa. Jouduin rajoittamaan piilolinssien päivittäisen käytön kahdeksaan tuntiin, tai silmistäni tuli sietämättömän epämiellyttävät.
Sitten tuli vielä velttous. Kun aloitin lääkityksen, otin pillerit illalla, päivällisen jälkeen. Tämä johti siihen, että tunsin itseni äärimmäisen uupuneeksi joka aamu. Tämän torjumiseksi aloin ottaa lääkkeeni heti lounaan jälkeen. Se paransi hieman aamuväsymystä.
Tietysti huomasin myös positiivisia vaikutuksia. Ihoni oli paljon vähemmän rasvainen, ja suurin osa näppylöistäni hävisi kokonaan noin kahden kuukauden kohdalla. Neljänteen kuukauteen mennessä ihoni oli kirkkaampi kuin koskaan aiemmin ja aloin saada kehuja siitä, kuinka hyvältä se näytti. Kurssin päättyessä ihoni näytti säteilevältä, tasaiselta ja lähes huokosettomalta. Ensimmäistä kertaa vuosiin heräsin murehtimatta, oliko yön aikana ilmestynyt uusi näppylä.
Accutanin jälkeinen iho
Kurssin päätyttyä aloin käyttää kirkastavaa ihonhoitoainetta häivyttääkseni jäljellä olevat tummat läiskät. Koska lääkitys teki ihostani myös hieman kuivemman, panostin myös kasvoöljyihin, jotta ihoni pysyisi täyteläisenä ja kosteutettuna. Nyt, tasan vuosi kurssin päättymisen jälkeen, ihoni näyttää edelleen hyvältä. Se on heleä, näppylätön ja sileä. Saan nyt jopa säännöllisesti kohteliaisuuksia ihostani, mitä tapahtui harvoin ennen Accutan-kuuria.
Kaiken kaikkiaan se oli minulle sen arvoista. En tunne enää epävarmuutta ihostani, enkä tunne tarvetta lätkäistä tonneittain meikkiä joka kerta, kun lähden kotoa, mitä en koskaan uskonut kokevani!
Kirjoittajan huomautus: Accutane on lääke, jota voi antaa vain lääkäri, ja sen haittavaikutukset vaihtelevat ihmisestä toiseen. Tämä tarina ei korvaa lääkärin konsultaatiota pätevän lääketieteen ammattilaisen kanssa.