JACKSON, Miss. (AP) – Mississippin vankilajärjestelmän johtaja sanoo, että vangit saavat tupakoida helmikuun 1. päivästä alkaen – toimenpiteen tarkoituksena on katkaista salakuljetetun tupakan kauppa.
Tupakointi on ollut kiellettyä jo vuosikymmenen ajan osavaltion 21:ssä vankilassa ja muussa laitoksessa, mutta vankeinhoitopäällikkö Burl Cain kertoi keskiviikkona lehdistötiedotteessa, että jotkut vangit ovat kuitenkin sytyttäneet tupakan.
”Heidän on salakuljetettava tupakkaa, mikä on laitonta, ja se on vielä laittomampaa, koska osavaltion laki kieltää tupakoinnin osavaltion rakennuksissa”, Cain sanoi.
Vankien apulaiskomissaari Jay Mallett sanoi, että vangit ovat maksaneet jopa 500 dollaria kilolta salakuljetetusta tupakasta, ja tupakoinnista kiinnijääneet ovat menettäneet mahdollisuuden ennenaikaiseen vapauttamiseen.
Cain sanoi, että vankilan työntekijät ovat joutuneet vaaraan joko valvomalla tupakointikieltosääntöä tai katsomalla muualle ja sallimalla rikkomukset.
”Myymällä samoja savukkeita, jotka ovat sallittuja vapaana oleville ihmisille, katkaisemme salakuljetetun tupakan kaupan, osoitamme tupakointialueet ulkona, puhdistamme ilmaa sisällä suurimmalle osalle vangeista, jotka eivät tupakoi, vähennämme vankien salakuljetusrikkomuksia ja saamme veronmaksajille takaisin osan niistä dollareista, joita vankiloiden ylläpitoon kuluu”, Cain sanoi.
Savukkeita myydään nykyhinnoin vankiloiden kanttiineissa, joista vangit hankkivat välipaloja ja hygieniatuotteita. Myös sikareita ja savuttomia tupakkatuotteita myydään.
Vankiloiden tupakkamyynnistä saatavat voitot auttavat ostamaan simulaattoreita ja tietokoneohjelmia, joiden avulla ehdonalaiseen vapauteen päässeille vangeille opetetaan taitoja kuorma-auton ajamiseen, hitsaamiseen ja öljy- ja putkityöhön. Tupakan myynnillä autetaan myös maksamaan korjaavia kursseja, jotta vangit voivat hankkia lukiodiplomin.
Vankilaministeriön tiedotteessa sanottiin, että American Nonsmokers’ Rights Foundationin ja muiden verkkosivujen mukaan 27 muuta osavaltion vankilaosastoa, mukaan lukien New York, Kalifornia ja Illinois, sallii tupakoinnin vankiloissa ulkona. 15 osavaltiossa tupakointi on sallittua myös muiden tupakkatuotteiden käytön.