Vastuullisuudesta on tullut merkittävä kysymys terveydenhuollossa. Vastuullisuudella tarkoitetaan menettelyjä ja prosesseja, joilla yksi osapuoli perustelee ja ottaa vastuun toiminnastaan. Tilivelvollisuuden käsite sisältää kolme keskeistä osatekijää: Terveydenhuollossa on vähintään 11 erilaista osapuolta, joita voidaan pitää tilivelvollisina tai jotka voivat pitää muita tilivelvollisina; 2) tilivelvollisuuden osa-alueet – terveydenhuollossa osapuolia voidaan pitää tilivelvollisina jopa kuudesta toiminnosta: ammatillinen pätevyys, oikeudellinen ja eettinen toiminta, taloudellinen suorituskyky, saatavuuden riittävyys, kansanterveyden edistäminen ja yhteisöhyöty; ja 3) tilivelvollisuuden menettelyt, mukaan luettuina viralliset ja epäviralliset menettelyt, joiden avulla voidaan arvioida osa-alueiden noudattamista ja levittää arviointia ja tilivelvollisten osapuolten vastauksia. Eri tilivelvollisuusmalleissa korostetaan eri osa-alueita, arviointikriteerejä, paikkoja ja menettelyjä. Kuvaamme ja vertailemme kolmea vallitsevaa vastuullisuusmallia: 1) ammatillinen malli, jossa yksittäinen lääkäri ja potilas osallistuvat yhteiseen päätöksentekoon ja jossa lääkärit ovat tilivelvollisia ammattikollegoilleen ja potilaille; 2) taloudellinen malli, jossa terveydenhuoltoon sovelletaan markkinoita ja vastuuvelvollisuus välittyy palveluntarjoajien valinnan kautta; ja 3) poliittinen malli, jossa lääkärit ja potilaat ovat vuorovaikutuksessa yhteisön kansalaisina ja jossa lääkärit ovat tilivelvollisia yhteisön jäsenten valitsemalle hallintoelimelle, esim. johtamissaan hoitosuunnitelmissa. Väitämme, että mikään yksittäinen vastuullisuusmalli ei sovellu terveydenhuoltoon. Sen sijaan kannatamme monikerroksista vastuullisuusmallia, jossa ammatillinen malli ohjaa lääkärin ja potilaan välistä suhdetta, poliittinen malli toimii hoitosuunnitelmissa ja muissa integroiduissa terveydenhuoltoverkostoissa ja taloudellinen ja poliittinen malli hoitosuunnitelmien ja muiden ryhmien, kuten työnantajien, hallituksen ja ammattijärjestöjen, välisissä suhteissa.