CRAIG – 15 vuotta yritettyään saada erikoismetsästyslupaa hirvenmetsästykseen yhdessä Luoteis-Coloradon trofeehirviyksiköistä Moffat Countyn nainen Jamie Butler sai tunnisteen ja kuusipisteisen trofeehirven.
Jamie Butler on kokenut metsästäjä, mutta tämä metsästysmatkansa oli hänen elämänsä kiihkein metsästys. Jännittävin hetki hänelle oli, kun hirvi oli hänen edessään.
”Tiesin, että se oli se hirvi, jonka aioin ampua, ja se intensiteetti, jolla sain hyvän osuman”, hän sanoi. ”Olen metsästänyt jousiammunnalla, suulakkeella ja kiväärillä vuosikausia, eikä minulla ole ollut mitään intensiivisempää kuin yli 28 sonnia, yli 300 luokkaa, jotka taistelevat ja karjuivat edessäni.”
Presidentti Theodore Rooseveltin vuonna 1887 perustama Boon and Crocket Club on trophy-suurriistan virallinen pistelaskujärjestö.
”Olen aina halunnut yli 350-vuotiaan sonnin. Sanoisin, että noin 90 prosenttia trofeealueiden sonneista on 310-320-kokoisia. Tehtäväni oli saada 350-luokan sonni, ja onnistuin siinä.” Jamie Butler
Boone-crockett.org-sivuston mukaan tehtyihin mittauksiin kuuluvat jokaisen pisteen määrä ja pituus, sarvipalkkien välinen leveys ja palkkien paksuus.
Tyypillisen sonnihirven maailmanennätys kirjattiin vuonna 1968 Arizonassa otetulle sonnille, joka sai yli 445 pistettä.
”Olen aina halunnut yli 350 pisteen sonnin”, Butler sanoi. ”Sanoisin, että noin 90 prosenttia trofeealueiden sonnista on 310-320 pistettä. Tehtäväni oli saada 350-luokan sonni, ja onnistuin siinä.”
Butlerin sonnin epäviralliset pisteet ovat olleet yli 360 Boon and Crocket -pistettä.
Kunkin sarvipuun tyvi on yli 10 tuumaa ympärysmittainen, kulmahampaat yli 18 tuumaa pitkät, ja sarvipalkit ovat yli 54 tuumaa pitkät.
Se on juuri sellainen trophy-luokan sonni, jollaista hän halusi. Se on pokaali, jonka hän asettaa kotonaan esille muistoksi elämänsä metsästyksestä.
Jahdin valmistelu alkoi viikkoja etukäteen
Butler veti merkkinsä kesäkuussa. Sitten hän vietti kesän ennakoiden ja suunnitellen metsästystään.
Hän tutki karttoja saadakseen käsityksen metsästettävän julkisen maan ja läheisen yksityisen maan välisistä rajoista.
Hän pyysi tietoja perheeltään ja ystäviltään ja hyödynsi koko elämänsä kokemusta asumisesta ja metsästyksestä Luoteis-Coloradossa.
”Kävin partiossa kolme viikkoa ennen metsästyksen avajaispäivää, kun kukaan muu ei käynyt partiossa ennen metsästystä edeltävää päivää”
hän sanoi. ”Etsin merkkejä hirvistä ja tarkkailin niitä päivästä toiseen.”
Hän pyysi myös isäänsä ja poikaystäväänsä apuun.
”Paljon suunnittelua, se oli hauskaa, hyvää aikaa”, sanoi hänen isänsä Brad Butler.
Viimeisellä viikolla ennen metsästystä luontoäiti tuli paikalle tuomalla tulvivat sateet.
”Jouduimme tulemaan takaisin kaupunkiin kolmeksi tai neljäksi päiväksi”, Jamie Butler sanoi. ”Sade ei vaikuttanut hirviin, ne olivat liian syvällä kiimassa.”
Suunnittelu auttaa mahdollisuuksien luomisessa, mutta tuurilla on silti merkitystä ison Coloradon sonnihirven saalistamisessa.
Metsästys
Ensimmäisenä metsästyspäivänä iski katastrofi. Joku häiritsi hirviä ja työnsi ne pois julkisilta mailta.
”Olimme tekemisissä oppaiden ja varustajien kanssa julkisella alueella, jotka työnsivät hirviä yksityisille alueille metsästäjilleen”, Jamie Butler sanoi. ”Mielestäni oppaita ja varustajia ei pitäisi sallia julkisilla mailla trophy-yksiköissä tai erityisarvonta-alueilla. Heidän ei pitäisi tienata niin paljon rahaa kuin he tienaavat julkisilla mailla, kun muilta menee niin monta vuotta merkin saamiseen.”
Ryhmä ryhdistäytyi ja vietti loppupäivän ensimmäisenä päivänä vaeltaen yli kahdeksan mailia tavoittelemassa vaikeasti tavoiteltavaa hirveä.
Toisena päivänä ryhmä käveli valitsemalleen metsästyspaikalle puoli neljältä aamuyöllä.
”Siellä oli pilkkopimeää, ja kuulin, kuinka kymmenen ympäröivää sonnia huudahti”
, Jamie Butler sanoi. ”Asetuimme sonnien kanssa 100-150 metrin päähän, mutta oli vielä pimeää. En nähnyt, mutta kuulin sonnien tappelevan noin 30 minuutin ajan.”
Hänen sonninsa oli ylhäällä vuorella, hän pystyi sanomaan huudoista, että se oli iso, ja kun hän odotti laillista metsästysvaloa, hän kuuli sonnin tulevan lähemmäs ja lähemmäs.”
”Nuo isot sonnit ovat paljon intensiivisempiä kuin pikku sonnit. Ne eivät lakanneet huutamasta päässäni päiväkausiin. Niitä kuulee niin paljon, ja ne jatkoivat sitä koko yön”, Jamie Butler sanoi. ”Se oli siistiä, intensiivistä, adrenaliinipiikki.”
Lainmukaisessa metsästysvalossa massiivinen sonni liikkui kohti ryhmää. Brad Butler, nimetty tarkkailija, tarkisti, että se oli Jamie Butlerin haluama sonni – 350-luokan sonni, jolla oli tasapainoiset sarvet ja vähintään kuusi pistettä.
”Olin tarkkailija, joka yritti varmistaa, että se oli hyvä sonni ja sillä oli tasaiset pisteet”, Brad Butler sanoi.
Hän antoi Jamielle vahvistuksen ja luvan.
Jamie tähtäsi Browning .300 WSM:llä ja ampui.
Se oli puhdas tappo – yksi laukaus molempien keuhkojen läpi kaatoi massiivisen sonnin.
”Meillä kävi tavallaan tuuri sen kanssa. Ensimmäisenä päivänä joku ajoi niitä pois. Ne tulivat avajaisaamuna ja ajoivat kaikki hirvet pois”, Brad Butler sanoi. ”Oli aika siistiä, että olimme siellä yhdessä. Olen vienyt häntä sinne siitä asti, kun hän syntyi, kun hän ja hänen siskonsa olivat pieniä.”
Jamie Butler luulee kokeilevansa onneaan jatkossakin erikoisarvontayksiköissä.
”Olen metsästänyt isäni kanssa pienestä pitäen. Olen metsästänyt koko ikäni. Oli todella jännittävää saada poikaystäväni ja isäni mukaani ja kokea niin intensiivinen kokemus”, Jamie Butler sanoi.