Motivoituneen kognition määritelmä
Kun ihmiset ajattelevat ja päättelevät, heillä on joskus intressi ajattelunsa ja päättelynsä lopputulokseen. Ihmiset esimerkiksi harjoittavat toiveajattelua siitä, voittaako heidän suosikkiurheilujoukkueensa vai ei, tai selviääkö sukulainen riskialttiista kirurgisesta toimenpiteestä. Näissä tilanteissa ihmiset saattavat olla vähemmän ennakkoluulottomia kuin muissa tilanteissa, joissa heillä ei ole mieluisaa lopputulosta mielessä.
Motivoituneella kognitiolla tarkoitetaan motiivien vaikutusta erityyppisiin ajatteluprosesseihin, kuten muistiin, tiedonkäsittelyyn, päättelyyn, arvostelukykyyn ja päätöksentekoon. Monet näistä prosesseista ovat merkityksellisiä sosiaalisten ilmiöiden, kuten itsearvioinnin, henkilöhahmottamisen, stereotypioiden, suostuttelun ja viestinnän kannalta. Motivaation vaikutuksen ymmärtäminen on tärkeää, koska tällainen tutkimus selittää virheitä ja ennakkoluuloja siinä, miten ihmiset tekevät sosiaalisia arvioita, ja voi tarjota ideoita siitä, miten tällaisten motiivien kielteisiä vaikutuksia voidaan tasoittaa.
Motivoitunut kognitio Esimerkkejä
Yksi esimerkki kognitiivisesta prosessista, johon motivaatio vaikuttaa, on muisti. Ihmisillä on taipumus muistaa onnistumisia enemmän kuin epäonnistumisia, ja kun heitä johdatellaan uskomaan, että tietty ominaisuus on toivottava, he muistavat todennäköisemmin menneitä tapahtumia, joissa heillä oli tämä ominaisuus, kuin tapahtumia, joissa heillä ei ollut sitä. Ihmiset yliarvioivat panoksensa menneisiin tapahtumiin, kuten ryhmäkeskusteluihin ja projekteihin, ja tarkistavat muistiaan motiiviensa mukaisesti. He saattavat rekonstruoida muistinsa siitä, mitä ominaisuuksia he pitivät puolisossaan tärkeimpinä sen jälkeen, kun he ovat menneet naimisiin sellaisen henkilön kanssa, jolla ei ole näitä ominaisuuksia.
Ihmisten motiivit vaikuttavat myös siihen, miten he käsittelevät uutta tietoa. He luottavat suhteellisesti todennäköisemmin pieniin näytteisiin tiedoista, jotka vastaavat haluttuja odotuksia (vaikka he tietävät, että pienet näytteet voivat olla epäluotettavia), ja suhtautuvat kriittisemmin viesteihin, jotka uhkaavat haluttuja uskomuksia. Jos he harrastavat tiettyä käyttäytymistä usein (esim. tupakointi), he pitävät todennäköisemmin huonona tietoa, joka viittaa siihen, että tämä käyttäytyminen on vaarallista. Useuden ja todennäköisyyden arviointiin vaikuttavat myös motiivit. Ihmiset yliarvioivat haluttuja uskomuksiaan tukevien tapahtumien esiintymistiheyden ja pitävät henkilökohtaista todennäköisyyttä kokea myönteisiä tapahtumia suurempana kuin kielteisiä tapahtumia.
Toinen kognitiivinen prosessi on tapa, jolla ihmiset tekevät attribuutioita (eli etsivät taustalla olevia syitä) tapahtumille. Motivaatiotekijät voivat saada ihmiset ottamaan enemmän vastuuta onnistumisista kuin epäonnistumisista ja uskomaan, että toiset, jotka ovat kokeneet negatiivisia tapahtumia (esim. raiskaus, murtovarkaus), olivat osittain vastuussa ja ehkä ansainneet nämä kohtalot. Näin he suojaavat itseään uskomasta, että myös he voisivat kokea näitä tapahtumia. Toisia koskevien negatiivisten stereotypioiden käyttämisen ja soveltamisen on osoitettu auttavan ihmisiä selviytymään omaan minäkäsitykseensä kohdistuvista uhkista. Lisäksi tapa, jolla ihmiset määrittelevät persoonallisuuden piirteitä, voi liittyä itseään palveleviin motiiveihin; esimerkiksi useimmat ihmiset voivat uskoa olevansa keskimääräistä parempia johtajia, jos he määrittelevät johtajuuden omien henkilökohtaisten vahvuuksiensa mukaan.
Kognitioon vaikuttavien motiivien tyypit
Monissa edellisissä esimerkeissä hyödynnetään yhtä tiettyä motiivityyppiä: suotuisten uskomusten vahvistaminen tai ylläpito (erityisesti itseä koskevissa uskomuksissa). Monet muutkin motiivit voivat vaikuttaa kognitioon. Kun ihmiset ovat tilivelvollisia tuomioistaan – esimerkiksi silloin, kun näiden tuomioiden paikkansapitävyys voidaan todentaa – motiivista tehdä tarkkoja ja puolustettavia tuomioita tulee vaikuttavampi. Motiivi muodostaa tarkka vaikutelma toisesta ihmisestä auttaa ihmistä järjestelemään huolellisesti kyseistä henkilöä koskevia tietoja ja muistamaan nämä tiedot tulevaisuudessa. Motiivi kuulua joukkoon, josta esimerkkinä on ihmisten kiinnostus ihmissuhteisiin ja ryhmäjäsenyyksiin, saattaa myös vaikuttaa erityyppisiin kognitiivisiin prosesseihin, kuten romanttisia kumppaneita koskeviin tuomioihin. Halu nähdä oma ryhmä erilaisena kuin muut voi olla taustalla taipumuksessa pitää ulkopuolisiin ryhmiin kuuluvia jäseniä samankaltaisempina (suhteessa sisäisiin ryhmiin) sekä taipumuksessa tuomita muiden ryhmien jäsenet ankarammin.
Toinen motiivi, joka voi vaikuttaa kognitioon, on kauhun hallinta. Terrorinhallintateorian mukaan oman kuolevaisuuden ajatteleminen voi halvaannuttaa yksilöt kauhulla. Yksi puolustuskeino tätä kauhua vastaan on oman maailmankuvan vahvistaminen, joka tarjoaa kuvitteellista kuolemattomuutta olemalla osa jotakin, joka elää yksilön kuoleman jälkeenkin. Olosuhteissa, joissa oman kuoleman ajattelemisen mahdollisuus on suuri, yksilöt arvostelevat ankarammin vastakkaisia maailmankatsomuksia.
Motivaatiota ja kognitiota yhdistävät psykologiset prosessit
Ihmiset eivät yksinkertaisesti jätä huomioimatta motiiviensa kanssa ristiriidassa olevaa tietoa. Päinvastoin, motivaatio näyttää kannustavan informaation huolelliseen tutkimiseen. Motivoivaa päättelyä koskevassa teoriassaan Ziva Kunda väittää, että motivaatio muotoilee suuntaa-antavia hypoteeseja (esim. ”Olen hyvä ihminen”), joita ihmiset sitten yrittävät testata käyttämällä tavanomaisia kognitiivisia (ja kiihkottomia) strategioita. Kuten käy ilmi, monet tällaiset strategiat ovat itsessään puolueellisia. Hypoteeseja testattaessa ihmisillä on usein vahvistusharha, sillä he kiinnittävät enemmän huomiota hypoteesia vahvistavaan tietoon kuin sitä kumoavaan tietoon. He muistavat enemmän elävää ja henkilökohtaista tietoa kuin kalpeaa ja persoonatonta tietoa. Yksilöillä on myös karkeita tilastollisia heuristiikkoja (tai nyrkkisääntöjä), joita he käyttävät tuomioita tehdessään, ja he saattavat todennäköisemmin turvautua näihin heuristiikkoihin silloin, kun se on heidän motiiviensa mukaista.
Kun heille annetaan muita tilaisuuksia suojella minäkäsitystä (esim. itsevahvistus tai tärkeiden arvojen pohdinta), ihmiset osoittavat harvemmin ennakkoluuloja tuomioissaan. Myös tiedostamattomat motiivit voivat vaikuttaa kognitioon tietyn tuomion kannalta merkityksellisten käsitteiden automaattisen aktivoinnin kautta. Esimerkiksi ihmisiä, joita pyydetään ympyröimään kaikki I:n tapaukset jossakin kohdassa (mikä aktivoi tietoisuuden alapuolella olevan minäkäsityksen), ovat yleensä nopeampia tunnistamaan, onko heillä tietty luettelo ominaisuuksista.
Motivoituneen kognition vaikutukset
Motivaation vaikutukset kognitioon ovat todennäköisesti useiden kriittisten psykologisten tarpeiden funktio. Ihmiset haluavat esimerkiksi suojella rajallisia tunneresurssejaan ja suojautua jatkuvilta ajatuksilta omasta kuolevaisuudestaan. Muut työt viittaavat siihen, että yksilöt, joilla on positiivisia illuusioita – yliarvioita omista kyvyistään, ympäristönsä hallinnasta ja mahdollisuuksista kokea myönteisiä tapahtumia tulevaisuudessa – ovat myös terveempiä (sekä henkisesti että fyysisesti). Positiiviset illuusiot voivat motivoida toimiin, joilla pyritään saavuttamaan myönteisiä tuloksia. Toisaalta tällaiset uskomukset voivat myös johtaa vaaralliseen käyttäytymiseen. Jos joku on motivoitunut välttämään uhkaavaa tietoa epäterveellisestä käyttäytymisestä, lopputuloksena on todennäköisesti kyseisen käyttäytymisen jatkuminen, josta seuraa mahdollisia terveysongelmia. Se, missä määrin motivoituneet ennakkoluulot kognitiossa ovat adaptiivisia, on edelleen kiistanalainen asia.
- Dunning, D. A. (1999). Uudempi katsaus: Motivoitunut sosiaalinen kognitio ja sosiaalisten käsitteiden kaavamainen esittäminen. Psychological Inquiry, 10, 1-11.
- Kunda, Z. (1990). Motivoivan päättelyn puolesta puhuva tapaus. Psychological Bulletin, 108, 480-198.
- Taylor, S. E., & Brown, J. D. (1988). Illuusio ja hyvinvointi: Sosiaalipsykologinen näkökulma mielenterveyteen. Psychological Bulletin, 103, 193-210.