Vaikka mikään elämässäni ei ollut muuttumassa, huomasin yhtäkkiä olevani muutoksen valtaama – ja muutokset koskivat kaikkia läheisiäni ihmisiä. Isäni oli toipumassa hengenvaarallisesta onnettomuudesta. Veljeni oli muuttamassa yhteen tyttöystävänsä kanssa. Siskoni erosi poikaystävästään. Paras ystäväni oli lopettamassa työtään matkustaakseen ympäri maailmaa. Toinen hyvä ystäväni ilmoitti toisesta raskaudestaan. Yhtäkkiä kaikki ympärilläni kokivat suuren elämänmuutoksen. Oliko heilläkin vaikeuksia hyväksyä muutosta? Tunteet tulvivat lävitseni, ja tunsin itseni kuin Jo March Pikku naisissa. ”Miksi kaiken täytyy muuttua? Miksei kaikki voi pysyä ennallaan?” Itkin terapeutilleni.
Sitten minut valtasi toinen pelko: Pitääkö minun tehdä elämänmuutos nyt, kuten kaikkien muidenkin? Silloin terapeuttini sanoi: ”Katie, yksi elämän ainoista pysyvistä asioista on muutos.” Se on totta. Jokainen asia – farkkujen trendikkäimmistä malleista television ohjelmiin – on jatkuvasti muutoksessa. Miksi siis on niin vaikeaa hyväksyä muutosta, kun sitä tapahtuu?
Jos elämässä on kyse muutoksista ja muutokset määrittelevät, keitä meistä tulee, miksi emme voi ymmärtää sitä, ennakoida sitä ja siirtyä eteenpäin? Olen selvästikin miettinyt tätä aihetta paljon, ja olen matkan varrella havainnut mielenkiintoisia asioita.
Älä anna pelon hallita
Muutos on pelottavaa, mutta meidän ei pitäisi pelätä sitä niin paljon. Miksi se on pelottavaa? Koska se on tuntematonta. Ihmiset kaipaavat luonnostaan mukavuutta ja ajattelevat muutosta vain silloin, kun jokin ei ole oikein. Kuinka monta kertaa olet kuullut tai käyttänyt sanontaa: ”Jos se ei ole rikki, älä korjaa sitä”? On olemassa väärinkäsitys, että muutoksen pitäisi tapahtua vain silloin, kun jokin asia (parisuhde, työ, asumisjärjestelyt) on rikki ja se on korjattava.
Joskus tarvitsemme muutosta, mutta tunnemme olevamme liian peloissamme tuntemattomasta tehdaksemme mitään. Huonossa parisuhteessa oleva ihminen kaipaa epätoivoisesti muutosta, mutta pelkää liikaa yksin jäämistä, ettei tee mitään. Älä anna pelon sanella elämääsi. Vaikka muutos on aluksi raskas, lopputulos voi olla palkitsevampi kuin olet koskaan kuvitellutkaan.
Syleile tuntematonta
Voidaksesi hyväksyä muutoksen etkä pelätä sitä, sinun on hyväksyttävä tuntematon. Et aina tiedä tiettyjen asioiden lopputulosta. Vakituisen työpaikan lopettaminen työstääksesi sovellusta, josta olet haaveillut, on suuri muutos. Lopputulos – sovelluksen menestys – on vielä määrittelemättä. Se voi olla loistava tai epäonnistua. Kyky viihtyä tässä epävarmuuden tilassa on välttämätöntä muutoksen hyväksymiseksi.
Ajattele positiivisesti
Osa ongelmastani muutosten kanssa on se, että tarkastelen niitä pessimistisestä näkökulmasta. Esimerkiksi veljelläni oli upea asunto, ja kun kuulin hänen lähtevän sieltä muuttaakseen tyttöystävänsä luokse, ajattelin heti, ettei hän ikinä löytäisi yhtä mukavaa asuntoa kuin missä hän tällä hetkellä asui. Ajattelin muutosta negatiivisesti. Onneksi olin väärässä, ja hänen uusi asuntonsa on itse asiassa mukavampi kuin hänen vanha asuntonsa! Hyväksyäksesi muutoksen sinun on ymmärrettävä, että se ei ole aina huono asia – ja positiivisen näkökulman asettaminen asioihin voi helpottaa pelkoasi.
Oletko koskaan haukkunut ystävääsi, joka oli tekemässä muutosta? Puhuitko hänen uudesta intohimostaan halveksuen? Minä olen. Kun yksi parhaista sinkkutyttöystävistäni päätti muuttaa pois kaupungista, olin järkyttynyt. Tuomitsin hänet kielteisesti siitä, että hän otti erilaisen ja odottamattoman tien. Mutta jälkikäteen ajateltuna pelästyin muutosta todella paljon.
Hän asui kävelymatkan päässä kodistani, ja hengailimme paljon. Jos hän muuttaisi San Franciscon lahden toiselle puolelle, minunkin elämäni muuttuisi. En voisi hengailla hänen kanssaan töiden jälkeen satunnaisena maanantaina. Jos halusin tavata häntä, minun täytyi tehdä etukäteen suunnitelmia. Yksi syy siihen, miksi ihmiset eivät tee myönteisiä muutoksia, on se, että he ovat huolissaan siitä, mitä muut ihmiset ajattelevat heistä. Meidän pitäisi hyväksyä ja rohkaista heidän päätöksensä, vaikka se toisi muutoksia elämäämme.
Hyväksy se ja jatka sitten eteenpäin
Joskus muutos tapahtuu meille. Saat potkut työstäsi tai poikaystäväsi jättää sinut. Näissä tapauksissa muutos on pakotettu sinuun, etkä voi hallita sitä. Se on shokki, ja saatat tuntea itsesi sokeaksi. Saatat ajatella, että palaatte yhteen, tai saatat viettää tuntikausia yrittäen miettiä, mitä teit väärin tai mitä olisit voinut tehdä, jotta lopputulos olisi ollut erilainen, mutta lopulta sinun on vain jatkettava elämääsi. Kun muutos on epätoivottu, on ratkaisevan tärkeää surra menetystä, sitten hyväksyä se ja siirtyä eteenpäin.
Kun muutos tapahtuu aluksi, voi tuntua siltä, että menetät jotain – ystävän tai työpaikan. Mutta et tiedä, mitä tulevaisuudessa tapahtuu. Se, mikä nyt voi tuntua tappiolta, voi myöhemmin osoittautua voitoksi. Elämä kulkee jatkuvasti eteenpäin, ja yhdeksän kertaa kymmenestä katsot vuosia myöhemmin taaksepäin ja ajattelet: ”Luojan kiitos, että tein tuon muutoksen” tai ”Tuo muutos oli silloin niin vaikea, mutta se oli välttämätön, jotta pääsin parempaan ja myönteisempään paikkaan, jossa olen nyt.” Tämä on hyvä asia.”